PHILADELPHIA — Mikal Bridges kunne bygge et hus i sin fødeby med de mange mursteinene han satte opp der.
Philadelphia-produktet og Villanova-alumnen skjøt brutale 3-for-16 fra banen og 1-for-9 fra 3-poengs rekkevidde i Knicks’ 112-109 seier over 76ers lørdag ettermiddag.
Han satt også siste 5:24.
I stedet bestemte trener Mike Brown seg for å rulle sammen med Landry Shamet og Miles McBride nedover strekningen over de slitende Bridges og Karl-Anthony Towns, som hadde felt ut tidligere i kvartalet. Det var en liten lineup – med Jalen Brunson, Josh Hart og OG Anunoby primært på gulvet med Shamet og McBride.
Det betydde at Anunoby måtte vokte Joel Embiid.
«Vi kan ikke gjøre noe sånt hvis du ikke har en fyr som OG,» sa Brown. «OG lar oss spille basketballkampen på mange forskjellige måter. Så vi klarte det.»
Shamet og McBride – og Mitchell Robinson – fylte beundringsverdig inn for Bridges and Towns. Knicks hadde en fordel på 17 poeng i poeng fra benken.
«Noen netter, det [bench scoring] kommer til å ha en stor belastning på det,» sa Shamet. «Noen kvelder er det ikke det. Noen netter kommer det bare til å endre seg. Jeg har sagt at hele tiden jeg har vært her fordi vi har den gruppen, er det en karusell. Noen kvelder blir det en tung benkekveld der vi kommer inn og henter den. Andre netter har de fem første det i gang og ballen finner oss ikke like mye. Det er det fine med teamet vårt. Vi er bygd på den måten. Vi må være tilpasningsdyktige og finne måter å vinne kamper på ettersom vanskeligheter og utfordringer i spillet blir presentert for oss.»
Towns klarte å feile på bare 16 minutter på gulvet og var minus-6. Knicks var faktisk bedre da han var på benken.
«Vi må bare ha andre gutter til å gå opp,» sa Brown. «Vi kan ikke kontrollere feilene som blir kalt, så hvis noen er i feilproblemer, kan forhåpentligvis nestemann ta steget opp og spille på den riktige måten for å hjelpe oss med å vinne.»
