Det var bare et spørsmål om tid.
Hack-a-Mitch har blitt et hovedinnhold i sluttspillet med Knicks-motstandere gitt Mitchell Robinsons veldokumenterte kamp på straffekastlinjen. Og det dukket forutsigbart opp igjen i Knicks’ 113-102 Game 1 seier over Hawks lørdag kveld på Madison Square Garden.
Robinson hadde vært slagkraftig på glasset og som felgbeskytter i første omgang. Deretter, bak med syv med 5:44 igjen i tredje kvartal, begynte Hawks å ødelegge Robinson med vilje.
Han var 1-for-4 på straffekast før Knicks tok Robinson ut av kampen.
«Vi får se hvordan kampen går, og vi lar ham være inne til vi tror vi må gjøre en sub,» sa trener Mike Brown. «Og når vi føler at vi trenger å lage en sub, vil vi gjøre det. Men vi skal gi ham en sjanse.»
Selv om det tok Robinson ut av kampen, betydde det også at Knicks kom inn i bonusen med 3:19 igjen i tredje kvartal, noe som ga dem mange muligheter til å få enkle poeng på streken.
Og så motarbeidet Brown ved å la Robinson starte fjerde kvartal, og hindret Hawks i å forfalne ham med mindre de ønsket å spille hele kvartalet med Knicks i bonusen.
«Hvis de vil begynne å belegge, så vil det bringe oss nærmere bonusen,» sa Brown. «Så det er på tide for oss å gå tilbake til ham.»
Karl-Anthony Towns’ far, Karl Sr., var til stede for første gang siden han gjennomgikk en medisinsk prosedyre sent i mars.
«Å ha noen som jeg vil si er den viktigste personen i livet mitt, det er virkelig fantastisk å kunne ha ham tilbake og Madison Square Garden som støtter meg,» sa Towns. «Enhver sønn der ute som spiller basketball eller spiller hvilken som helst sport, for å se faren din der, på konkurransen din, har du alltid en følelse av stolthet.» Du vil gjøre ham stolt. Det er kjempebra at jeg får se ham på grunnlinjen og kunne ha noen spesielle øyeblikk med ham.»
«Å ha noen som jeg vil si er den viktigste personen i livet mitt, det er virkelig fantastisk å kunne ha ham tilbake og Madison Square Garden som støtter meg,» sa Towns. «Enhver sønn der ute som spiller basketball eller spiller hvilken som helst sport, for å se faren din der, på konkurransen din, har du alltid en følelse av stolthet.
«Du vil gjøre ham stolt. Det er kjempebra at jeg får se ham på baseline og være i stand til å ha noen spesielle øyeblikk med ham.»
