I det minste offentlig bærer ikke Mitchell Robinson nag til Joel Embiid.
Da Knicks og 76ers møttes i sluttspillet for to år siden, brøt Embiids flagrante feil, der han grep Robinsons venstre ben mens han var i luften, til slutt Robinsons postseason kort.
Daværende lagkamerat Donte DiVincenzo kalte det et skittent spill.
På spørsmål om det søndag, tok Robinson den store veien.
«Jeg gjør ikke det [think he’s a dirty player]. Jeg lever virkelig ikke i fortiden,» sa han, mens Knicks forberedte seg på å være vertskap for 76ers for Game 1 i andre runde-serien. «Det er hva det er. Jeg bare går videre.»
Robinson er fokusert på å bremse superstjernesenteret og hjelpe Knicks tilbake til Eastern Conference-finalen.
Han vil ha en stor rolle, ikke bare forsvare Embiid, men som en av nøkkelbrikkene til Knicks-forsvaret totalt sett.
I åpningsrunden mot Hawks var 7-foteren fantastisk, med snitt 6,2 poeng, 5,3 returer og en blokkering på 14 minutter per kamp.
Knicks overgikk Hawks med 20,5 poeng per 100 besittelser med Robinson på gulvet.
Embiid kommer selv fra en sterk serie, med snitt 28 poeng og ni returer etter å ha gått glipp av de tre første kampene i sluttspillet etter akuttoperasjon for blindtarmbetennelse sent i den ordinære sesongen.
«Han er en stor spiller, og det er gøy å spille mot ham,» sa Robinson.
På spørsmål om nøkkelen til å forsvare Embiid, sa Robinson: «Se opp for feil.»
I kamp 6 ødela Knicks Hawks, og vant med en franchise-sluttspillrekord med 51 poeng.
Robinson var ikke tilstede for feiringen på banen.
Han ble kastet ut i andre kvartal etter å ha havnet i en krangel med Hawks-vakten Dyson Daniels.
«To voksne menn som spiller konkurransedyktig basketball, noe av dette spillets natur,» sa Robinson.
Han ble også bøtelagt $50 000, delvis for et innlegg på sosiale medier der han hånet Daniels ved å retweete en snelle av en AI-syngende gnager som inkluderte grafiske tekster.
Han fikk en telefon fra ligakontoret om det.
«Ærlig talt, jeg glemte det,» sa Robinson på spørsmål om samtalens natur. «Jeg var ikke oppmerksom.»
Det viktigste er at Robinson ikke ble suspendert på grunn av dustup og vil være tilgjengelig for kamp 1 mot Embiid og 76ers.
Knicks kommer til å trenge ham.
«Han kan være stor. Mitch er unik, så uansett hvem vi spiller, er Mitch ekstremt viktig for det vi prøver å gjøre, måten han offensive returer på, måten han er en vertikal trussel i pick-and-roll-spillet, måten han beskytter kanten på, hans allsidige vakthold,» sa trener Mike Brown. «Alt det er ekstremt viktig for oss i denne serien. Vi trenger at han bringer det på et høyt nivå, så vel som alle andre.»
