Singapore, hvor det er ulovlig å spytte offentlig og selge tyggegummi, har lenge vært kjent for sine strenge lover.
Nå står svindlere og rekrutterere for svindelgrupper overfor et lovlig undertrykkelse som gjør at de kan bli straffet med seks til 24 stokk – en straff som vanligvis er forbeholdt voldtektsmenn og narkotikasmuglere.
Seniorminister for innenrikssaker, Sim Ann, som la fram lovforslaget før det vedtok denne uken, sa at svindel utgjorde 60 prosent av all kriminell aktivitet i Singapore.
Andre lovbrudd som allerede har straffen som stokking inkluderer voldtekt, narkotikasmugling og ulovlig pengelån. Straffen gjelder kun for mannlige lovbrytere under 50 år.
Rettslig stokking ble introdusert til Singapore under britisk kolonistyre på 1800-tallet, og langt fra å fase den ut, har regjeringen utvidet bruken de siste årene. Det brukes også i en mindre alvorlig form på gutteskoler.
Sprang kan høres mildt ut, men fanger har beskrevet slagene fra den lange rottingpinnen som uutholdelige, og knekker huden ved andre eller tredje piskeslag.
Forbryteren er vanligvis pålagt å kle seg naken før han blir bundet til en trebukk i et bortgjemt område av fengselet for straffen.
Andre land som bruker rettslig stokk inkluderer Malaysia og Indonesia, samt noen land med islamske rettssystemer som Qatar, De forente arabiske emirater, Saudi-Arabia og Iran.
Selv om Singapore er et relativt trygt land å besøke, bør turister være på vakt mot svindel, ifølge Smartraveller.
«Svindlere ringer eller sender tekstmeldinger og utgir seg for å være lokale myndighetspersoner, banker eller telekommunikasjonsselskaper i et forsøk på å få tak i din personlige informasjon,» sa tjenesten.
«Hvis du har mistanker om et anrop du mottar, legg på umiddelbart, slett tekstmeldinger og bekreft umiddelbart ved å kontakte byråets eller selskapets offisielle numre.»
Den advarte også om svindlere som «gir seg ut for å være utleiere på eiendomsnettsteder og tilbyr falske utleieeiendommer».
«Undersøk eiendommen og utleieren før du godtar en leie- eller salgskontrakt for eiendom.»
Svindel kostet australiere 2,03 milliarder dollar i fjor, ifølge tall fra National Anti-Scam Centre. Det er en nedgang på 20 prosent sammenlignet med året før, noe som tyder på at Aussies blir mer kunnskapsrike når det gjelder å beskytte penger og informasjon.
Selv om eksakte tall ikke er tilgjengelige, kommer mange svindel rettet mot australiere utenlands, spesielt i Sørøst-Asia, India og Filippinene, hvor svak regulering og håndhevelse har tillatt spredning av svindelsentre.
