En kvinne krediterer hunden hennes for å redde livet hennes etter at hans uvanlige oppførsel førte til en brystkreftdiagnose.
Chase Johnson, 36, la merke til at hunden hennes, Ceto, en blanding av labrador og retriever, begynte å oppføre seg «angstelig» og «klynte» rundt henne, men visste ikke årsaken.
Noen uker senere sa Chase at Ceto ble «opparbeidet» og stakk hennes venstre bryst med nesen, og da det gjorde vondt, kjente hun brystet og fant en klump.
Chase gikk til sin primære omsorgsleverandør, og etter flere avtaler og et mammografi, ble hun diagnostisert med trippel-negativ brystkreft – en aggressiv form for kreft.
Hun gjennomgikk umiddelbart kjemoterapi, strålebehandling, en lumpektomi og fjerning av lymfeknute, som var vellykket, og Chase har foreløpig ingen tegn til sykdom.
En onkolog fortalte Chase at hvis hun ikke hadde holdt ut og besøkt legene da hun gjorde det, ville hun kanskje ikke ha overlevd.
Chase, en advokat fra Cary, North Carolina, sa: «Ceto er en ganske rolig hund; han blir aldri engstelig og er alltid ganske kjølig.
«Et par uker før jeg fant klumpen, fulgte han meg rundt i huset, gikk rundt i rommet mens han klynket og ble skikkelig engstelig.
«Vi prøvde å finne ut hva som foregikk, helt til han ble så opprørt en dag og stakk nesen mot brystet mitt.
«Han gjorde det en gang til, noe som gjorde vondt; det var da jeg begynte å lete og fant klumpen.
«Hvis han ikke hadde gjort det, ville jeg ikke ha funnet det.»
Chase sa at Ceto var hennes «lille skygge» og ville følge henne overalt.
I januar 2021 begynte Ceto å opptre «angstelig», noe som forvirret henne. Tidligere hadde Ceto varslet ektemannen Ben Byrn (48) om det faktum at han hadde tykktarmskreft ved å opptre engstelig rundt ham og følge ham rundt – så paret visste at noe var galt.
Chase sa: «Ceto hadde alltid vært min lille skygge; vi er veldig knyttet sammen.
«Vi prøvde å finne ut hva som foregikk. Tidligere hadde Ceto varslet Ben om at han hadde kreft.
«Så da han begynte å føle seg engstelig igjen, visste vi at han advarte en av oss, og mannen min hadde akkurat en klar skanning, så vi visste at det var meg.»
Da Ceto stakk Chase i brystet, begynte hun å se etter en klump.
Hun fant en «gummi klump», så bestilte en time hos primærpleieren, som fortalte henne at de var fullbooket frem til mai 2021.
«Jeg fortalte dem at jeg hadde funnet en klump, men de fortalte meg at jeg var for ung for kreft,» sa Chase.
«De sa at kreft ikke gjør vondt, så jeg hadde sannsynligvis en godartet cyste som ikke ville være noe å bekymre seg for og komme tilbake i mai.»
Ikke fornøyd med svaret, tok Chase kontakt med en lege ved Duke University Hospital som også trodde hun var for ung for kreft.
Chase sa: «Igjen, jeg var ikke fornøyd med det svaret.
«Jeg fortalte henne hvordan Ceto hadde varslet mannen min om at han hadde kreft, så hun gikk med på å sende meg for en mammografi.»
Chase gjennomgikk mammografi, ultralyd og biopsi, og 16. februar 2021 ble hun diagnostisert med trippel-negativ brystkreft.
Behandlingen hennes var vellykket, og hun har nå ingen tegn til sykdom.
«Etter diagnosen min møtte jeg onkologen min, hun sa at hvis jeg hadde ventet til mai, ville vi ha en helt annen samtale, og at jeg kanskje ikke hadde overlevd,» sa Chase.
«Hvis jeg ikke hadde Ceto, og hvis jeg ikke hadde den tidligere erfaringen med mannen min, ville jeg kanskje ikke vært her.
«Du må være din egen advokat, jeg ble fortalt av eksperter at jeg var for ung og kreft gjorde ikke vondt – da fikk jeg denne diagnosen.»
Chase deltar for tiden i en klinisk studie fra Cleveland Clinic for en forebyggende brystkreftvaksine.
Chase ble med 35 pasienter i fase I-studien, utført i samarbeid med Anixa Biosciences, Inc.
Tidlige funn viste at undersøkelsesvaksinen ga en immunrespons hos de fleste deltakerne (74 prosent) og var trygg og godt tolerert.
G. Thomas Budd, MD, hovedetterforsker av studien, sa: «Det er en håpefull tid for alle oss bekymret for denne alvorlige sykdommen.
«For trippel-negativ brystkreft, inntil for bare noen få år siden, var kjemoterapi vårt eneste systemiske alternativ utover kirurgi og stråling.
«Nylig har immunterapi vist fordeler når det kombineres med kjemoterapi, noe som gjør det enda viktigere å utforske en vaksinestrategi.»
