For noen måneder siden ble en elev i tredje klasse i Brooklyn tildelt – som resten av klassekameratene hans – et AI-drevet leseprogram kalt Amira.
Han leste allerede på sjette trinn, men led også av hørselstap.
Amira, AI-programmet, flagget gjentatte ganger uttalen hans – som noen ganger var litt dårlig på grunn av hørselshemningen hans – og ledet ham til å øve på enkle ord igjen og igjen.
«Det var å få ham til å lese ord som «katt» og «flaggermus» og «hund,» sa moren hans, som ønsket å være anonym, til The Post.
«Han kunne lese dem. Han kunne bare ikke uttale dem slik boten trengte ham.»
Da hun prøvde å velge bort sønnen sin fra programmet, sa hun at både skole- og distriktstjenestemenn i utgangspunktet sa nei til henne, og tilbakemeldingene hans forbedret teknologien for fremtidige elever.
«Jeg har aldri samtykket til å la barnet mitt trene en AI-chatbot,» fortsatte hun. «Jeg har aldri samtykket til å la barnet mitt bli brukt på denne måten i det hele tatt.»
Spørsmålet om teknologi i skolens klasserom er et vanskelig spørsmål.
Det er ingen tvil om at det er nøkkelen å holde seg à jour med den nyeste teknologien – den former allerede jobber og bransjer, og dagens unge studenter må være fullstendig ferdige med det.
Men en rekke lærere, foreldre og til og med elever vekker bekymring for at teknologi og kunstig intelligens i klasserommet hindrer læring, normaliserer juks – alt mens DOE synker over 1 milliard dollar i teknologibedrifter.
En forelder fortalte The Post at barnet hennes brukte en skoleutstedt enhet til å ta skjermbilder av matematiske problemer og kjøre dem gjennom programmer som Google Lens for å motta svar på sekunder.
På samme måte kan essays utarbeides av chatbots før et barn skriver en enkelt setning med hånden.
En lærer avslørte at skolen deres har begynt å fjerne bærbare datamaskiner helt fra klasserommene fordi de forstyrrer og distraherer elevene fra å lære.
«Disse barna kommer ikke til å være selvhjulpne,» sa Aixa Rodriguez, en engelsklærer ved Motion Picture Technical High School, til The Post.
Låst inn i kolossale kontrakter
New York Citys utdanningsdepartement har over 1 milliard dollar i teknologikontrakter.
Chromebook-initiativet alene – som innebar utstedelse av en enhet til nesten alle New York City-studenter – har blitt en av Department of Educations største teknologiinvesteringer.
Da de først ble adoptert, var enhetene et viktig klasseromshjelpemiddel – barn kunne fullføre leksene sine på dem, gå på ekstern skole og bruke dem til forskning.
Men etter hvert som søkemotorer utviklet seg, og AI-teknologi ble allestedsnærværende, sa noen DOE-lærere til The Post at de stilte spørsmål ved den enorme investeringen kontra innvirkningen på læring.
Byposter gjennomgått av The Post viser at New York City har forpliktet seg til omtrent 530 millioner dollar på to Chromebook-kontrakter med CDW Government siden 2014.
Den andre kontrakten, opprinnelig tildelt til 13,8 millioner dollar i 2017, ble gjentatte ganger fornyet og endret inntil dens autoriserte verdi nådde nesten 497 millioner dollar innen 2025 – en omtrent 36 ganger økning.
CDW, som har byens eneste kontrakter spesifikt utpekt for Chromebook, ble fornyet uten konkurranseutsetting.
Byrekorder viser at rundt 310 millioner dollar har blitt brukt under den kontrakten så langt.
Utgiftene har bare fortsatt å vokse. I fjor kunngjorde byen et eget initiativ på 327 millioner dollar for å distribuere 350 000 LTE-tilkoblede Chromebook-enheter, inkludert omtrent 200 millioner dollar for T-Mobile-mobiltjenester for å sikre at studentene kan koble seg til selv uten internett hjemme.
I følge data nådde bare en brøkdel av de LTE-aktiverte enhetene som ble kjøpt, fram til studenter.
Og byen har også en kontrakt på 626 millioner dollar med Apple for å gi studentene iPads, som ble avslørt i 2020 – og slengt ut som bortkastet tid og penger.
Disse enorme utgiftene kommer ettersom ferdighetene i engelsk språkkunst og matematikk faller over linja i NYC.
Faktisk, i 2025 senket byen ferdighetsgrensen i statlige tester – noe som betyr at mens resultatene teknisk viste forbedring, gjorde ikke standardene de nådde.
Og selv da strøk mer enn 40 % av bybarna på matematikk- og leseeksamenene.
Løfte kontra produktivitet
For rektor Melessa Avery, en veteranlærer som leder den Brooklyn-baserte PS 273 barneskolen som betjener omtrent 300 barn, hvorav mange er økonomisk usikre, er de skoleutstedte enhetene en «andre lærer».
«Barn kjører tog og buss, og de kan lære,» sa Brooklyn-rektoren til The Post.
«Alt de har misforstått under faktiske levende undervisning, kan de gå på disse enhetene og lære,» la hun til.
Men selv med fordelene, sa PS 273s rektor til The Post at tilgang til teknologi ikke betyr akselerert læring.
«Jeg skrev til prosten for statsstøtteavdelingen, og jeg forklarte ham mine bekymringer om enhetene og teknologien,» sa Avery.
«Disse babyene er 8 år gamle, og du får dem til å skrive essays og tenke på en datamaskin. Det er et nei-nei.»
Hun bekymrer seg for at det å ikke lære håndskrift eller hvordan de skal organisere tankene sine på papir, setter elevene tilbake.
Hun prøver å bruke enheter kun i korte intervaller for å unngå å «oversvømme» unge studenter med teknologi.
«AI for en barneskoleelev ville vært som å si: ‘Her er en kopp alkohol’,» sa hun.
Når tenkningen stopper
Mange lærere fortalte The Post at selv om skolens enheter visstnok er blokkert fra apper som Google Gemini, er AI-programmer bakt inn i søkemotorer.
Google Lens er fortsatt tilgjengelig, og andre programmer lastes automatisk til tross for sikkerhetspreferanser, noe som gjør det mye vanskeligere å overvåke klasserommet i alt fra atferd til læring.
Rodriguez, som underviser mange elever som engelsk er et andrespråk for, ser at elever som standard bruker AI-apper som ChatGPT og Gemini – på personlige eller skoleutstedte enheter – for raskt å fullføre arbeidet, ofte omgå kritisk tenkning.
«Du skal generere din egen idé. Du er ikke ment å legge den i Gemini og få ut alt,» sa hun.
«Jeg har barn som skriver med ord som jeg vet ikke er deres.»
Både anekdotiske og rapporterte data har vist økt bruk av digitale læringsverktøy, og AI har bidratt til regresjoner i elevenes utvikling og læring.
Janice Torres, en foreldrekoordinator og PTA-styremedlem ved PS 273, bemerket en økning i barn som går inn på skolen med problemer med behendighet og leseferdighet som sammenfaller med bruk av kunstig intelligens.
«Vi ser en økning i forsinkelser i taleutvikling på grunn av iPadene,» sa Torres til The Post.
En matematikklærer på ungdomsskolen i Brooklyn, som ønsket å være anonym, fortalte The Post at hun har begynt å fjerne Chromebooks og enheter i løpet av timen, siden barn falt bak og ikke tok hensyn.
«Det knuser hjertet mitt for denne generasjonen,» sa hun om spredningen av datamaskinbasert læring.
I klasserommet flyttet hun fokus tilbake til håndskrevet problemløsning og så umiddelbar forbedring.
Talsmann for mangeårig utdanning Leonie Haimson sier mangelen på åpenhet rundt AI er like bekymringsfull som selve teknologien, med foreldre som rapporterer at Gemini har avbrutt elever under lese- og matematikkoppgaver ved å tilby hjelp.
«Det folk har fortalt meg er at Gemini stikker inn og sier: ‘Kan jeg hjelpe deg?’» sa Haimson. «Det er totalt ødeleggende for barnas evne til å lære ferdighetene de trenger for å lykkes i livet.»
«Det er ingen fagfellevurderte studier som viser at AI har en positiv innvirkning på læring,» legger hun til. «Mange studier viser det motsatte.»
Studenter mot AI
Når det gjelder eldre studenter, blir AI noen ganger fullstendig avvist.
Da Motion Picture Technical High Schools foreldre-lærerforening var vertskap for en skolefritidsworkshop i vår om hvordan kunstig intelligens kunne transformere filmskaping, ble den ledet av en betalt AI-konsulent ansatt av skolens rektor.
Studentene tok raskt til Instagram, og sprengte det de så som hykleriet til en filmskole som oppmuntret teknologi de fryktet kunne erstatte selve jobbene og kreative ferdighetene de ble trent til.
«Wdym du kommer til å promotere noe som kommer til å drepe bransjen du lærer barn å jobbe i,» kommenterte en student på Instagram.
«Hva er vitsen med en filmskole, hvis du bare skal presse ut ideen om en datamaskin?»
Under presentasjonen viste konsulenten AI-genererte dypfalske videoer av rektor.
«Det lurte alle,» sa Rodriguez til The Post.
Rodriguez bemerket hykleriet til skoler som ofte mangler de grunnleggende ressursene for å lære elevene å tenke selvstendig og bruke store penger på AI-konsulenter.
«Du har ikke en bibliotekar i bygningen,» sa hun. «Vi trenger bibliotekarer som kan hjelpe barna å forske på riktig måte.»
Holder DOE til regnskap
Haimson mener også at byen har langt mer kontroll over AI enn tjenestemenn erkjenner.
«DOE har utrolig innflytelse og makt over skolesystemet,» sa hun. «De kan avvise bruken av AI hvis de vil.»
Hun bemerker også at de har unnviket spørsmål om nøyaktig hvor mange enheter som har AI installert – og på en byrådshøring denne uken, forsinket utgivelsen av omfattende AI-retningslinjer for skoler.
«Ved høringen tilbød DoE-tjenestemenn ingen tidslinje når de reviderte AI-retningslinjene ville være klare, og ingen forslag til hvordan deres personvernkontroll ville bli forbedret til tross for funnene fra den svidende Comptroller-revisjonen,» sa Haimson til The Post.
Samtidig har det blitt stadig vanskeligere å spore nøyaktig hvor mye byen bruker på Chromebook – og for hvilken teknologi.
I følge en fersk rapport fra City Comptroller, er de nyeste Chromebook-kjøpene gjort gjennom bredere IT-hovedavtaler som ikke identifiserer spesifikke produkter eller oppdelingen av leverandører på individuelle leveringsordrer.
Utdanningsdepartementet forsvarte sin tilnærming og sa at studenters tilgang til AI-verktøy er strengt kontrollert.
«Tidligere i år tok New York City Public Schools de første skritt for å sette rekkverk på plass mens de utviklet AI-veiledning for studenter i samarbeid med familier, lærere og lokalsamfunn,» sa en DOE-talsperson til The Post.
Ifølge avdelingen er Googles Gemini-plattform deaktivert som standard for elever og er for tiden tilgjengelig for videregående skoler som deltar i et pilotprogram på forespørsel fra individuelle rektorer.
Tjenestemenn sa at Google Lens og Googles separate AI-modus også har blitt deaktivert for studenter.
DOE erkjente rapporter om at Gemini automatisk kunne installere på nytt etter å ha blitt fjernet, og sa at denne bekymringen bidro til beslutningen om å blokkere AI-modus for studenter.
Tjenestemenn sa at piloten er ment å hjelpe til med å evaluere teknologien før bredere veiledning er ferdigstilt, og argumenterte for at AI kan tjene som «en tankepartner for studenter og ansatte» når den brukes ansvarlig.
«Det finnes ikke noe verktøy som kan erstatte rollen som lærer,» sa talspersonen.
Rektor Avery tror ikke teknologien forsvinner, og hun tror heller ikke at den burde gjøre det.
Men når skoler kjemper for å ta i bruk kunstig intelligens, mener hun at lærere fortsatt har et ansvar for å beskytte det grunnleggende.
«Det er en catch-22,» sa hun. «Med måte, spesielt for babyene mine.»
