LAs 911-system på randen av kollaps da det opererer under kapasitet

Ettersom førstehjelpere sliter med å besvare 911-anrop raskt på grunn av bemanningsmangel, ber operatørene Los Angeles rådhus om mer finansiering.

Mens byen fortsetter budsjetthøringer for å låse inn utgiftsplanen for 2026–27, fikk AFSCME, den sivile fagforeningen som representerer utsendte, en skarp beskjed under en høring mandag – finansier jobbene som betyr noe, de som svarer på ropet om hjelp.

«Hvis ingen svarer på telefonen, kommer ingen,» sa Larry Gates, president for AFSCME til The California Post.

Det er en advarsel rettet mot et system som er tynt strukket, der hver tapt samtale og ledig stilling legger press til en livline millioner stoler på.

I Los Angeles blir 911-anrop rutet gjennom LAPD Metropolitan Communications Dispatch Center, der mer enn 500 sivile ekspeditører – kjent som Police Service Representatives – håndterer et nådeløst samtalevolum, som ofte tar 75 til 250 anrop per skift.

Bemanningsmangel har vært merket i årevis i rådsforslag og interne rapporter, med tjenestemenn som gjentatte ganger har knyttet forsinkelser i besvarelsen av anrop til mangel på trente ekspeditører.

Byen ansatte 144 ekspeditører i 2024, men bare 56 i 2025. Samtidig forlot 75 operatører stillingene sine, og avdelingen har færre erfarne arbeidere enn den startet med.

«Hvert 30. år svirrer vi,» sa Gates. «Vi gjør et stort ansettelsesløft, og tiår senere går alle av med pensjon.»

I en by med nesten 4 millioner mennesker sier tjenestemenn at rundt 100 operatører må være på vakt over en 24-timers periode bare for å oppfylle minimumsstandarder.

I 2024 besvarte Los Angeles litt over halvparten av sine 911-anrop innen 15 sekunder, langt under statens krav om at 90 % skal besvares så raskt.

«De er så ille som du skulle tro,» sa Gates om nødanrop. «Drap, overgrep, you name it. Vi får de samtalene.» Disse nødsituasjonene med høy innsats er blandet med en konstant flom av samtaler på lavere nivå, parkeringstvister, støyklager, mindre krasj, alt som går inn i det samme systemet.

Hvert anrop går først gjennom en primær 911-operatør, som raskt må avgjøre om det er en livstruende situasjon. Hvis den ikke er det, blir den skjøvet til en sekundær, ikke-nød-kø – der det bygges opp et etterslep.

Ikke-nødanrop kan sitte ubesvart i lange strekk, med gjennomsnittlig ventetid på over tre minutter – og langt lenger i ekstreme tilfeller – fordi operatører er bundet til å håndtere umiddelbare nødsituasjoner.

Aaron Peardon, en næringsrepresentant i District Council 36, sa at problemet også kommer ned til hvordan byen verdsetter disse rollene. «Den sivile siden er ryggraden.»

«Du tar den verste samtalen i noens liv,» sa Peardon. «Da må du gå til neste.»

Peardon la også til at denne typen arbeid ikke bør automatiseres.

«Du vil ha et menneske på linjen,» sa Peardon. «Noen som kan reagere og forstå hva som egentlig skjer.»

Byens budsjetthøringer forventes å fortsette til midten av mai, når budsjett- og finanskomiteen ferdigstiller sine anbefalinger. Hele bystyret vil deretter stemme over en endelig utgiftspakke.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev