Mindre er mer når det gjelder denne kreftbehandlingen.
Den vanligste kreftformen blant menn i USA, etter hudkreft, kommer prostatakreft ofte med tradisjonelle behandlinger som gir vanskelige bivirkninger.
Nå kan en fersk studie ha funnet en potensielt enklere, mindre forstyrrende og mer effektiv måte å behandle den nest største årsaken til mannlige kreftdødsfall.
Avhengig av hvor aggressiv kreften er, kan behandlinger variere fra bare overvåking – som kan forsinke behandlingen – til kirurgisk fjerning av hele prostata eller bruke strålebehandling for å ødelegge kreftcellene.
Ulempene med standard fem doser av strålebehandling inkluderer imidlertid potensielle rektal- og blæreproblemer, økt risiko for blære- og tykktarmskreft, forsinket betennelse og hemorragisk blærebetennelse og proktitt.
Men forskning presentert på kongressen til European Society for Radiotherapy and Oncology (ESTRO 2026) sier at to større stråledoser ikke forårsaker ytterligere bivirkninger.
HERMES-studien delte opp 46 prostatakreftpasienter i to behandlingsgrupper.
Den ene gruppen hadde 24 pasienter som fikk fem doser fordelt på to uker, mens de andre 22 ble behandlet med tilsvarende totaldose, men i to økter over åtte dager.
Ved å bruke den samme MR-veiledede teknologien for begge behandlingene fant teamet at å kondensere strålebehandlingen i to økter ikke bare var trygt og oppnåelig, men hadde heller ingen innvirkning på bivirkninger.
Mens én av fire pasienter fortsatt opplevde bivirkninger i urinen, som økt frekvens eller haster, var det ingen alvorlige urin- eller tarmeffekter i noen av gruppene, ifølge forskerne.
Og de minimale forskjellene i opplevde bivirkninger holdt seg to år etter behandling.
«Etter to år rapporterte pasientene våre minimal endring i livskvaliteten,» sa Dr Sian Cooper i en pressemelding.
Denne oppdagelsen kommer som et gjennombrudd for kreftbehandling, ettersom de mange behandlingene over en lengre periode som en gang var konvensjonelle, nå kan leveres på en måte som er mer fordelaktig for pasienten på en rekke måter.
Ikke bare er strålemetoden med to doser like effektiv og kommer uten tilleggsbivirkninger, men den kan også ha en positiv effekt på andre aspekter av pasientens behandling.
«Å begrense behandlingen til to doser er mer praktisk for pasienter, som vil trenge færre sykehusbesøk, noe som gjør det lettere for de som bor langt fra strålebehandlingssentre å fullføre behandlingen,» sa ESTRO-president, professor Matthias Guckenberger, som ikke var involvert i forskningen, i en pressemelding.
«Det kan også redusere de tilhørende kostnadene for sykehus og behandlingssentre,» la Guckenberger til.
Andre behandlinger, som fokalterapi som involverer frysing og ødeleggelse av området der aggressiv kreft er på kjertelen, er fortsatt relativt nye.
HERMES-studien brukte også en toppmoderne maskin som kombinerer en MR-skanner med en strålebehandlingsmaskin for presisjon for å målrette prostata samtidig som den beskytter omgivende sunt vev.
Og selv om denne teknologien foreløpig kun er tilgjengelig i noen få spesialistsentre rundt om i verden, blir de stadig mer vanlige, noe som kan gi mulighet for oppdateringer til behandling av prostatakreft.
«Disse resultatene kan hjelpe oss med å veilede hvordan de brukes og hjelpe oss å forstå om to-sesjoner strålebehandling bør bli en ny standard for omsorg,» sa Guckenberger.
