New Yorkere har ventet i nesten 10 lange år på «One Day More».
Og fra og med 23. juli vil de endelig bli gjenforent med de syngende franske opprørerne Jean Valjean, Fantine, Marius og Cosette – bare ikke på deres tidligere mangeårige trampebane, eh, marsjering på Broadway.
En massiv konsertversjon av ballader-og-barrikade-musikalen «Les Miserables» som har turnert verden rundt, avslutter ting et par kvartaler unna i Radio City Music Hall for 22 forestillinger.
41 år gamle «Les Miz», med sine unapologetisk tåretrekkende låter av Alain Boublil og Claude-Michel Schönberg, var en bærebjelke i NYC i flere tiår. Den åpnet på Broadway i 1987, vant Tony for beste musikal og gikk til 2003 på både Broadway Theatre og Imperial. Det var vekkelser i 2008 og 2014.
Men denne nye rollebesetningen vil bli mestere i et mye, mye større og mer kjent hus.
«Jeg ønsket å gjøre det som har blitt en ikonisk konsert på den mest ikoniske måten,» fortalte den britiske produsenten Cameron Mackintosh til meg i London om hans splashy Midtown spillested.
Så mye som Radio City-løpet markerer slutten på det internasjonale arrangementet, er det også en begynnelse. Mackintosh påpekte at selv om amerikanske fans er kjent med showets enorme jubileumskonserter fra sendinger på PBS eller på YouTube, har man aldri spilt USA før.
Radio City er den første – og en ganske storslått kickoff på det.
«Det er sitt eget dyr,» sa Mackintosh, 79. «Ingen andre forestillinger kunne sannsynligvis noen gang gjort det.»
På alle måter er størrelsen viktig. Det vil være 52 skuespillere på scenen som gir lungene en treningsøkt. De inkluderer en trio av nattlig roterende Valjeans (Killian Donnelly, Alfie Boe og Geronimo Rauch) samt et par etterfølgende Inspector Javerts (Bradley Dean og Jeremy Secomb) og 27 orkestermusikere på det 5960-seters lokalet som er hjemmet til noen andre «Lovely Ladies,» Rockettely Ladies.
For de som håper at forestillingen er det første skrittet mot at «Les Miz» eller «The Phantom of the Opera» kommer tilbake til Broadway, ikke få opp håpet. Det tar en stund før morgendagen kommer.
Mackintosh insisterer på at han ikke har noen planer om å bringe noen av dem tilbake, selv om begge fortsetter å løpe i Londons West End og «Phantom» turnerer med suksess i USA
Produsenten er skremt av den alvorlige økonomiske situasjonen på Great White Way, med dens raskt økende kostnader, og kalte det «et rot».
Han har rett!
I motsetning til hans kolleger i New York som offentlig gliser og bærer det, og deretter hvisker hardt på cocktailfester, har Mackintosh hevdet at det katastrofale spørsmålet om lønnsomhet har blitt en drøm som om han er Enjolras i «Red and Black».
Kjemper vi for retten til en kveld på opera nå?!
Da The Post kom med overraskelsesnyhetene i 2022 om at «Phantom» ville stenge, sa Mackintosh til meg den gangen: «Alle tror disse programmene kan fortsette for alltid, men du kan ikke kjøre et stort show i disse marginene lenger.»
Det er sant. Antallet nye Broadway-musikaler som har hentet seg inn igjen de siste fem årene er enkeltsifrede – selv om barrikader og lysekroner for det meste er erstattet av sammenleggbare stoler.
Og selv om det var høylytte spekulasjoner om at Mackintosh ville bringe en mer økonomisk versjon av «Phantom» tilbake til Broadway, er det ikke tilfelle. Han er fornøyd med turen.
Det samme gjelder «Les Miz».
I stedet var planen hans at den nylige slutten av «Les Miz» nasjonale turné (atskilt fra konserten) ville tillate profesjonelle regionale teatre å produsere det stadig populære showet for første gang siden 2019. Mackintosh ønsket å bygge forventning.
«Jeg lærte av Walt Disney,» sa han. «De magiske syv årene!»
Han la til om lokale profesjonelle hus, «De trenger showet også, for å lage sine egne versjoner av det.»
Likevel er det fortsatt en mulighet for at konserten på Radio City, som produsenten sa er omtrent 90 % utsolgt de to første ukene og 50 % solgt for den andre så langt, kan få et lengre liv i USA
Mackintosh drømmer i alle fall en drøm.
«Det er ikke umulig at jeg om et år eller to kan ta dette over hele Amerika,» sa han. «Det er ikke utelukket. Men det må bli en stor suksess.»
