Libanons statsminister avlyste en planlagt kommende reise til Washington midt i trusler fra Iran og israelske angrep som fortsetter å ramme landet hans.
«I lys av de nåværende interne omstendighetene … har jeg bestemt meg for å utsette min reise til FN og USA,» skrev statsminister Nawaf Salam på X lørdag.
Salam var forventet å møte utenriksminister Marco Rubio i det første bilaterale besøket fra en høytstående libanesisk tjenestemann til USA siden president Trump kom tilbake til embetet, rapporterte Axios.
Kunngjøringen hans kommer etter at Teheran advarte Libanon om «sikkerhetsrisiko» dersom de setter Hizbollah på sidelinjen i sine kommende direkte samtaler med Israel, som skal holdes i Washington.
«Mr. Nawaf Salam må vite at ignorering av motstandens enestående rolle og den heroiske Hizbollah vil utsette Libanon for uopprettelige sikkerhetsrisikoer,» sa en rådgiver for øverste leder Ayatollah Mojtaba Khamenei, ifølge Times of Israel.
Pro-Hizbollah-demonstranter demonstrerte i Beirut lørdag, brente portretter av Salam og fordømte ham som en «sionist» mens de bar terrorgruppens flagg.
Israel har fortsatt å slå Hizbollah inne i Libanon til tross for Irans insistering på at en våpenhvile mellom terrorgruppen og den jødiske staten blir oppnådd som en nødvendig forutsetning for fredssamtaler med USA.
Minst 14 ble drept i israelske angrep over hele Libanon fredag, med det totale dødstallet klatret til 1950, ifølge libanesiske tjenestemenn.
Adskilt fra Salams avlyste besøk, skal ambassadører fra Libanon og Israel møtes i Washington tirsdag for å diskutere en fredsavtale mellom de to landene, selv om den jødiske staten har utelukket enhver våpenhvile med Hizbollah som en del av samtalene.
Det er uklart om Salams kunngjøring vil ha noen innvirkning på disse skjøre samtalene.
Israelske tjenestemenn er satt til å levere en fast linje til sine libanesiske kolleger under samtalene, og sier at hvis Libanon ikke avvæpner Hizbollah i Beirut og sør for Litani-elven, vil de israelske forsvarsstyrkene fortsette sin bombekampanje mot regionen, rapporterte den israelske utsendelsen Kann News.
USA. har imidlertid presset Israel til å trappe ned intensiteten av sine angrep i Libanon, og visepresident JD Vance fortalte tidligere journalister at israelerne gikk med på å «sjekke seg selv» i sine angrep mot Hizbollah
