En liberal Facebook-gruppe som oppmuntret til boikott av New Jersey-bedrifter hvis eiere ble antatt å ha støttet presidentvalgte Donald Trump, ble lagt ned etter intens tilbakeslag fra samfunnet.
Den nå lukkede gruppen, kalt Indivisible Blue Two Rivers, opprettet en svarteliste over restauranter, delikatessebutikker, vinmonopoler, barnesentre og mer i Monmouth County, den hevdet støttet «MAGA (Make America Great Again), Fox, eller alt-høyre radio, ” samler sine 435 medlemmer for å unngå de lokale utstillingsvinduene.
En egen liste fremhevet «progressive» virksomheter i området som innbyggere kunne nedlatende i stedet.
«Dette var sjokkerende da det ble brakt til min oppmerksomhet,» sa Jason Bauer, eier av Head over Heels i Middletown, et dansestudio for barn, rapporterte NJ.com.
«Jeg engasjerer meg egentlig ikke i sosiale medier småprater frem og tilbake; det ender aldri godt. Men posisjonen til Head Over Heels er at vi er ikke-politiske. Vi er et aktivitetssenter for barn. Vi har fokus på det.»
Bauer mener han ble lagt til den kontroversielle listen på grunn av at tidligere eiere støttet Trump, med Eric Taliercio, eier av Taliercios Ultimate Gourmet Deli, som siterer en morsom markedsføringstaktikk på valgdagen som fikk ham til å rope ut.
Taliercio fortalte utsalgsstedet at han tilbød kunder med en blå eller rød skjorte som en belønning for å stemme i presidentvalget 5. november – senere mottok han tekstmeldinger fra venner som fortalte ham at han hadde blitt «blackballed».
«Å bli oppført i et så negativt lys, det var definitivt en skuffelse,» sa Taliercio.
«Jeg vet at vi er et matsted, og jeg vet politisk at det ikke spiller noen rolle min mening. Jeg selger bare mat.»
Rob Osborn, eier av Richards Equipment Sales and Services, sa at han ikke var overrasket over å bli med på listen etter å ha vist tegn til støtte for Trump under presidentvalget i 2020. Mens han fortsatt var Trump-tilhenger, sa han at hans 44 år gamle virksomhet ikke gjorde noe for å fremme det.
Personene som opprettet Facebook-gruppen, som ikke umiddelbart kunne nås, blir nå trakassert, sa den demokratiske statens senator Vin Gopal i New Jersey i en uttalelse, og la til at politirapporter siden har blitt sendt på grunn av økende trusler på nettet.
Gopal, sammen med den republikanske senatoren Declan O’Scanlon, fordømte den splittende gruppen, og de som angrep gruppeadministratorene, for å ha forårsaket at «naboer ble satt opp mot naboer.»
«Vi er bedre enn dette. Jeg fordømmer på det sterkeste disse splittende anstrengelsene for å skade levebrødet til småbedriftseiere i Monmouth County og deres ansatte på grunn av politiske forskjeller, sa den republikanske senatoren Declan O’Scanlon i et Facebook-innlegg 18. november.
«I stedet for å besudle og demonisere våre naboer, bør vi i stedet bygge bro over ethvert skille med kommunikasjon og en takknemlighet for hverandre.»
