Lionel Messi står endelig overfor musikken.
Etter Spanias 1-0 FIFA verdenscupfinale seier søndag ettermiddag på MetLife Stadium, unnlot 39-åringen og teamet sine medieforpliktelser og dro rett til lagbussen gjennom en bakre utgang.
På mandag adresserte Messi det knusende tapet i et Instagram-innlegg som beskrev den «enorme» smerten han sliter med i kjølvannet.
«Smerten er enorm, og det vil ta tid før dette såret gror,» skrev Messi. «Men jeg holder også på alt det gode… Kampene vi snudde og ga alt, kamper som for alltid vil forbli i minnene våre, støtten fra et helt land som, sammen med hardt arbeid og innsats fra denne gruppen, førte til at vi igjen ble blant de beste i verden. I dag er det vanskelig å fullt ut sette pris på det vi har oppnådd, men denne gruppen nådde to finaler på rad.
«Takk fra bunnen av mitt hjerte for hver hilsen og hver melding. Nok en gang klarte vi å forene oss som et land og være sammen, og dele den enorme stoltheten over å være argentiner.
«Jeg vil også gratulere Spania med å ha vunnet mesterskapet,» konkluderte han.
Etter tapet kunne Messi sees oversvømmet av følelser på banen, da Argentina mistet sjansen til å vinne rygg-mot-rygg-titler.
Han brukte litt tid på å sitte på bakken, men Messi reiste seg for å håndhilse og klemme Spania-stjernen Lamine Yamal etter seieren, i det som var et øyeblikk for generasjonsspillerne.
Likevel hoppet Argentina over mediekravene, og Messi fulgte resten av det deflaterte laget til stadionets lastebrygge etter at noe stygghet etter kampen gjorde slutten på den berømte turneringen.
Ikke alle spillere er pålagt å snakke med media etter en VM-kamp, men lagene er pålagt å utpeke noen spillere til å være tilgjengelige.
Fox-analytiker Alexi Lalas kalte trekket «svak».
Messi scoret åtte mål i årets verdensmesterskap, noe som plasserte ham i høykonkurranse for Golden Boot-prisen.
Likevel gikk Frankrikes Kylian Mbappé forbi ham med 10 etter å ha scoret to mål i tredjeplassen vant av England 6-4.
