Long Island Rail Road-arbeidere gikk i streik tidlig lørdag etter at lederne i Metropolitan Transportation Authority ikke klarte å komme til en avtale om lønnsøkninger med fem fagforeninger.
Mer enn 3500 LIRR-arbeidere fra fem fagforeninger, inkludert ingeniører, signalmenn og togmann, gikk av jobben klokken 12:01 lørdag etter en opphetet og langvarig kamp om lønnsøkninger, med fagforeningsledere som hevder høyere lønn er nødvendig for å holde tritt med inflasjonen.
Arbeidsstansen forventes å strande nesten 300 000 pendlere, med begrensede skyttelbusser tilgjengelig for viktige arbeidere og de som ikke kan telependle på hverdager. MTA-sjef Janno Lieber og guvernør Kathy Hochul ba andre ryttere ganske enkelt jobbe hjemmefra.
LIRR-tog fortsatte å kjøre mellom New York City og Long Island sent fredag kveld, men ordfører Zohran Mamdani advarte syklister om å forvente «tyngre trafikk enn vanlig», overfylt transitt og lengre reisetider mens streiken fortsetter.
«Rådhuset og byråer på tvers av administrasjonen koordinerer aktivt beredskaps- og beredskapsinnsats for å opprettholde kontinuitet for pendlere og støtte New Yorkere etter hvert som forholdene utvikler seg,» sa Mamdani i et innlegg fredag kveld på X.
«MTA har annonsert at begrenset ukedagsbuss vil være tilgjengelig for viktige arbeidere og andre som ikke kan telependle. Vi oppfordrer New Yorkere til å holde seg informert, planlegge og se etter oppdateringer og reiseveiledning når mer informasjon blir tilgjengelig.»
Tvisten mellom MTA og koalisjonen av arbeidsgrupper involverer kontrakter som ble tilgjengelige i 2023 og sentrerer om lønns- og arbeidsregler for togarbeidere.
Sidene har blitt enige om tilbakevirkende økninger på 3 % i 2023, 3 % i 2024 og 3,5 % i 2025, men er fortsatt uenige om fagforeningenes krav om 5 % lønnsøkning i 2026.
Fagforeningsledere sier de trenger høyere lønn for å holde tritt med inflasjonen.
«Vi ber ikke om månen og stjernene. Vi ber om en avtale som holder tritt med inflasjonen,» sa en kilde ved en av fagforeningene som er involvert i forhandlingene til The Post onsdag.
«De kommer opp med engangsbetalinger i stedet for å sette pengene i lønnen vår.»
Gary Dellaverson, MTAs ledende arbeidsforhandler, sa onsdag at myndigheten i de siste møtene har tilbudt individuelle engangsbetalinger over de resterende 12 månedene av kontrakten i stedet for lønnsøkningene fagforeningene søker.
Men fagforeningsfunksjonærer hevder at engangsutbetalinger ikke øker grunnlønnen og vil føre til at arbeidere faktisk blir sittende fast på lønnsnivået i 2025 når neste forhandlingsrunde begynner.
Forhandlingene skal ha fortsatt til sent på fredag kveld ettersom streikefristen nærmet seg, med ryttere som skynder seg å returnere til Long Island før tjenesten ble avbrutt.
«På dette tidspunktet har vi ingen anelse om hva som kommer til å skje, og vi venter bare på å finne ut av det,» sa pendler Jordan Rund til ABC 7 News fredag kveld, og la merke til at det å jobbe hjemmefra ikke er et alternativ for ham.
«Jeg jobber i West Village, så for meg å kjøre hele dagen fra Long Island til vestsiden, ville det ta meg over to timer å komme dit. Så det er litt av et problem.»
Pendler Dana Camera fortalte at utsalgsstedet som jobber hjemmefra er uaktuelt for henne.
«Jeg tar ultralyd for gravide kvinner og gynekologi og så videre, og jeg må være der,» sa hun. «Jeg kan ikke gjøre det eksternt.»
Alternativene vil være små for LIRRs daglige ryttere som ikke kan jobbe hjemmefra under streiken.
MTA har planlagt rush-time skyttelbusser for viktige arbeidere fra fem Long Island-stasjoner til Queens, til en anslått kostnad på omtrent $325.000 til $550.000 per dag.
Statskontrollør Thomas DiNapoli anslår at streiken kan koste opptil 61 millioner dollar i tapt økonomisk aktivitet per dag, basert på tidligere analyser, inflasjon og ryttertrender.
«En LIRR-streik vil merkes langt utenfor sporene, og utløse tap av millioner av dollar per dag i tapt økonomisk aktivitet, forstyrre tusenvis av ryttere og kaste regionens transitt i kaos og grus,» sa DiNapoli i en uttalelse fredag.
«Jeg oppfordrer Metropolitan Transportation Authority og dets fagforeningspartnere til å fremskynde å nå et rimelig forlik slik at vi kan unngå den omfattende forstyrrelsen av en streik.»
