Det var en skikkelig hjertestopper.
Brookhaven-nestleder Neil Foley er takknemlig for å være i live – og enda mer takknemlig overfor de ansatte ved South Shore University Hospital på Long Island for å ha brakt ham tilbake fra de døde da kardiovaskulærsystemet hans ga ut i mars.
«Jeg så ham dø foran oss,» fortalte legevakten Dr. Alyssa Lorenzana nylig til The Post. «Det er noe jeg aldri vil glemme.»
Foley, 58, brukte en dag forrige uke på å personlig takke alle som var involvert i hans mirakuløse bedring som en del av Northwells Thank a Lifesaver-program.
«På grunn av profesjonaliteten her og det fantastiske arbeidet disse mennene og kvinnene gjør i helsevesenet, er jeg her,» sa han.
«Jeg er fortsatt en far til fire, fortsatt gift, og jeg er fortsatt i nærheten, og jeg kan ikke takke dem nok.»
Dager før hans livstruende hendelse – der han kodet tre ganger og måtte sjokkeres tilbake fra dødens grep tre ganger – spilte Foley en runde golf med venner i Florida.
Deretter dro han til Albany for arbeidsmøter, og mens han var der, ignorerte han egentlig advarselsskilt om kroppen hans.
Den lokale polen endte opp med å gå til et sykehus i delstaten med brystsmerter, men sa til legene: «Jeg føler meg bra» og sjekket ut mot medisinsk råd.
«De ringte meg tilbake og sa: «Tallene dine er ikke gode. Du må gå til en kardiolog,» husket Foley.
Men nestlederen flyttet ikke haste og var villig til å utsette legetimen i noen dager fordi «jeg følte meg virkelig bedre,» sa han.
«Feil, feil, feil, feil,» understreket Foley, som ikke visste at blokkeringen i hjertet hans kunne skjule seg ved å åpne og lukke.
Han sa at han våknet «med elefanten på brystet» dager senere da han var på Long Island og innså: «Jeg er i trøbbel».
Foley ble hastet til Northwell-anlegget i Bay Shore, hvor han igjen følte seg fin og snakket bra før Lorenzana «så ham bare kode» mens blokkeringen lukket seg igjen.
«Jeg tror det var den skumleste delen,» sa Lorenzana om Foleys hjerteinfarkt på grunn av mangel på blodstrøm.
Han kodet to ganger til i det intervensjonssykepleier Caroline Goss kalte «en veldig farlig og fatal hendelse», som gikk «fullstendig gjennom hele hjertemuskelen».
Ansatte måtte også sjokkere Foley ved tre anledninger for å bringe ham tilbake fra dødens grep, sa intervensjonskardiolog Luis Gruberg.
Foley fikk tre stenter og ble utskrevet tre dager senere som en ny mann.
Lorenzana og Gruberg sa at Foley skylder sin andre sjanse til et sunt liv til alle på sykehuset som gjorde jobben sin riktig og raskt.
«Det er et stort teamarbeid,» sa Gruberg.
Lorenzana kunne ikke gå hjem den dagen uten senere å besøke Foley, og sa at han er en av få pasienter som har hatt en så varig innvirkning på henne.
«Han så på meg. Han sa: ‘Du er engelen min.’ Jeg tenkte: ‘Nei, det er jeg ikke. Det er mange mennesker som har fått deg til dette punktet. ”
Foley har ikke bare dedikert de siste månedene til å uttrykke takknemlighet, men har også begynt å spre ordet til andre i kretsen hans, og oppfordret dem til å bli testet for slike problemer.
«Det er virkelig bemerkelsesverdig å se hvordan det å berøre en persons liv påvirker noe annet,» sa Dr. Jennifer Goebel, som startet Thank a Lifesaver-programmet for å fremheve tilfeller som Foleys.
Foley tar nå ferier og bruker mestringsferdigheter for å håndtere stressfaktorene i jobben hans, som han sa sammen med familiehistorien var viktige bidragsytere til episoden.
«Jeg må ta vare på kroppen min først før jeg kan ta meg av arbeidet mitt og alt annet,» sa polmannen, som åpent erkjente at han er i veiledning for å håndtere traumet etter hjerteinfarktet hans.
Mest av alt er han begeistret over å vite at andre lærer av hans erfaring, sa han.
«Jeg har hatt nesten 10 personer som har fortalt meg siden mars: ‘Neil, uten å høre historien din, ville jeg aldri ha dratt til sykehuset – og du reddet livet mitt,» sa Foley.
