Et par Brown University-bundne Long Island-tvillinger gjorde det ingen andre søsken noen gang har gjort i historien til prestisjetunge Chaminade High School – avsluttet sin akademiske periode som både valedictorian og salutatorian.
Nylig uteksaminert John Gomes, 18, tjente 99,42 i løpet av fire år og slo ut sin yngre bror Joseph Gomes som satte sammen en hardt kjempet 99,29.
«Det har vært et par ganger hvor vi pleide å skryte av hvem som gjør det bedre i kalkulus, hvem som gjør det bedre i fysikk,» sa John Gomes til The Post.
«Til syvende og sist er sluttmålet vårt ikke å bare skryte, men til syvende og sist hjelpe den som er litt bak.»
Joseph Gomes slo sin eldre bror som en 12. klassing, og tjente 99,67 over tvillingens 98,83 for året, sa John Gomes.
«Mange eldre får senior-itis og slapp av og ikke fokuser så mye,” sa John, “men ett unntak fra det var broren min. Det var faktisk hans høyeste gjennomsnitt av hans fire år.»
18-åringene har vært uatskillelige helt siden de var små gutter, og delte kjærligheten til tennis, Nintendo, brettspill og deres «store bursdagsfester» mens de vokste opp i Hewlett.
«Vi ble alltid oppmuntret til å holde sammen,» sa Joseph Gomes. «Vi tilbrakte stort sett hver dag sammen.»
De valgte å bli Chaminade Flyers for å utfordre seg selv på den intense Mineola-institusjonen, og det tok ikke lang tid før jevnaldrende la merke til det.
«Noen få barn pleide å komme til meg førsteårs og som spør: ‘Hvordan er gjennomsnittet ditt så høyt, hva gjør du?'» sa Joseph Gomes.
«Jeg tar notater i klassen, og da sier elevene: ‘Jeg fulgte ikke med, kan jeg være så snill å få notatene dine?’» la John til. «Jeg har det fint, men du må gjøre de faktiske problemene selv.»
Guttenes arbeidsmoral sementerte dem raskt som rollemodeller for hele skolen, sa rektor Robert Paul.
«De har også tatt de vanskeligste timene vi tilbyr her,» sa han.
«Det er andre veier du kan gå der klassen kanskje ikke er så vanskelig, og du kan få bedre karakterer og sannsynligvis ikke trenger å jobbe så hardt … vi veier ikke gjennomsnittene våre.»
John og Joseph overlappet ofte hverandre, tok de samme videregående plasseringstimene og var en del av ekstrakurser som skolens samfunnsfag, forretnings- og kulinariske klubber, i tillegg til en skolebønnegruppe.
Det handlet alltid om samhold, ikke rivalisering.
«Enten det er barneskole, ungdomsskole eller her på Chaminade, tror jeg aldri vi har vært for konkurransedyktige på disse alvorlige tingene,» sa Joseph Gomes.
Å fortsette sammen i studiene de neste fire eller flere årene var ikke en fast plan for Gomeses, men i stedet en liten bit av kismet.
«Vi søkte begge på lignende skoler, men på slutten av dagen, der vi ønsket å gå, var det ikke avhengig av å gå sammen,» sa Joseph Gomes, og la til at faren deres også ble uteksaminert fra Brown.
«Han er faktisk ikke så bekymret for at vi er i Brown, fordi han allerede vet hvor mye arbeid og innsats og hvor godt vi gjorde det her,» la John Gomes til.
John Gomes ønsker å forfølge en karriere innen regjering eller jus, mens Joseph Gomes har sikte på miljøteknikk.
Duoen holdt konfirmasjonstaler sentrert om arbeidsmoral til sine jevnaldrende på søndag, hvor de også tok opp brorskap og overveldende takknemlighetsfølelser for deres fortid, nåtid – og fremtid.
«Jeg kommer virkelig til å nyte å være sammen med Joseph de neste fire årene,» sa John Gomes.
«Jeg samhandler med ham hver eneste dag, og så det ville vært litt av eller vanskelig å venne seg til hvis jeg ikke så ham minst en gang i uken.»
