Mandag kveld i Hollywood pakket over 200 fans seg inn i en sportsbar for å skrike, gispe og kollektivt miste forstanden – over en gruppe badedraktkledde singler som flørter og leker på en tropisk øy i Fiji.
Anledningen var startskuddet til «Casa Amor», uten tvil den mest etterlengtede vrien av sesongen på Peacocks hit dating reality-TV-show, «Love Island USA».
For de som ikke er kjent med det, knytter showet en gruppe deltakere på jakt etter kjærlighet – kjent som øyboere – inne i en luksusvilla hvor de må koble seg sammen for å overleve eliminering. Målet er enkelt: Finn kjærligheten, kom deg til finalen, overbevis seerne hjemme om å stemme på deg som vinnerparet, og vinn $100 000 (og det er før angrepet av følgere på sosiale medier du vil høste).
Men det som har forvandlet datingkonkurransen til et kulturelt fenomen, er den nesten nattlige timeplanen og den endeløse strømmen av plottvendinger, svik og rasende koblinger som gir fansen noe nytt å besette nesten hver dag.
Reality Bar har utnyttet denne besettelsen ved å arrangere gratis urfester fem kvelder i uken på opptil fire forskjellige barer over hele Los Angeles, og forvandle ensom sofakikk til en tilskuersport – beveg fotballfans.
Mandagens begivenhet sentrerte seg rundt ankomsten av Casa Amor, showets beryktede lojalitetstest som sender en ny gruppe singler inn i villaen for å friste deltakere bort fra sine eksisterende partnere.
Da episoden ble spilt klokken 20 på The Palm and The Pine i Hollywood, sang publikum allerede «Casa! Casa! Casa!» mens bartendere presset temadrinker som en «Coupled Up Cosmo» eller «I’ve Got a Text-ini» til et fullsatt rom.
Hver gang programleder Ariana Madix dukket opp på skjermen, brøt publikum ut. Da øyboeren Aniya låste leppene med en ny deltaker, ristet rommet praktisk talt. Men for mange deltakere (ingen av dem VM-fans), handlet samlingen ikke bare om showet. Det handlet om fellesskap.
«Når jeg kommer hit, lever jeg bokstavelig talt energien og alle blir så hyped,» sa Adam Selcov til The California Post. «Min viktigste vennegruppe består av folk jeg har møtt på Reality Bar.»
Reality Bar, som arrangerer visningsfester for alt fra «Love Island» og «The Traitors» til «Survivor», «Big Brother» og «The Real Housewives», har i det stille blitt et fenomen i Los Angeles.
Publikum, som skjev 60 til 70 prosent kvinner, så ikke bare på skjermen; de levde det, reagerte på hver flørt, kyss og svik. Da 12 nye mannlige «bombeskjell» marsjerte inn i villaen for å teste parenes lojalitet, ble en gjest med skarpt tunge overhørt rope: «Tilsynelatende 12 ens gjør en 10!»
Andre publikumskommentarer var like ufiltrerte. «Bryce er så homofil,» ropte en seer, mens en annen selvsikkert hevdet: «Caleb er en så republikaner.»
Hollywood-arrangementet trakk 235 RSVP-er for mandagens Casa Amor-kickoff, mens en andre vaktfest som ble holdt tirsdag kveld på Beaches i West Hollywood, tiltrakk seg ytterligere 43 RSVP-er.
«Vi har sett alle Reality Bar-innleggene på Instagram,» fortalte deltakeren Karleigh Palmer til The Post. «I fjor så vi på fester i en leilighet, men i år ønsket vi å komme ut, ta noen drinker og på en måte få en følelse av Love Island-samfunnet.»
Palmeter og vennene hennes kom tidlig for å sikre seg seter. «Vi er klare for showet, vi er klare for festen,» sa hun, og la merke til at den nåværende sesongen gir en enestående sjokkverdi for å være den «raunchest.»
Programmeringsleder i West Hollywood Reality Bar, Nyx, sa at konseptet fyller et gap som tradisjonelle sportsbarer lenge har ignorert.
«Reality Bar-visningsfester er virkelig på vei opp akkurat nå,» sa Nyx til The Post fra Beaches i West Hollywood. «Der sport vanligvis er for heterofile hetero menn, er dette rettet mot en helt annen demografi. Homofile menn, lesbiske, kvinner elsker spesielt å komme ut.»
«En ting det [Reality Bar founder] Maddie Biebel er virkelig stor på å sitte i fellesskapet, slik at folk kan møte nye venner,» sa Nyx. «Jeg kjenner folk jeg møtte her som har kommet tilbake for flere forskjellige show og nå er stifter.»
Festene har blitt så vellykkede at Beaches nå bruker to separate arenaer. Store premierer, finaler og gjenforeningsepisoder kan trekke mer enn 1000 mennesker, sa arrangørene.
«Det er en fest,» sa Nyx. «Du har mye fnising, mye vin og mye taco.»
Selv de som ikke kan forplikte seg til den utmattende sendeplanen stiller opp for stemningen.
«Jeg ser ikke hele episodene fordi jeg ikke har tid, men jeg ser utdragene på TikTok og de er veldig, veldig interessante,» sa Carlos Nunez, som dro til arrangementet tirsdag kveld med en gruppe venner.
Reality-TV-økosystemet har blitt så sammenkoblet at tidligere deltakere fra «Survivor», «Big Brother», «The Amazing Race»-deltakere noen ganger dukker opp personlig. Ifølge gjengangere har noen dumpede øyboere til og med dukket opp på vaktfester etter å ha forlatt villaen.
Og ettersom reality-TV-fandom i økende grad beveger seg offline, forventer arrangører at trenden vil fortsette å vokse.
Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev
California Post News: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
California Post Sports Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
California Post Mening
California Post nyhetsbrev: Meld deg på her!
California Post-appen: Last ned her!
Hjemlevering: Meld deg på her!
Side seks Hollywood: Meld deg på her!
