California kan snart legge til en ny betalt ferie for statsansatte ettersom lovgivere presser på for å formelt anerkjenne indianerdagen, et trekk som tilhengere sier er direkte knyttet til statens voldelige historie mot urbefolkningen og guvernør Gavin Newsoms unnskyldning fra 2019 for det han kalte et «folkemord».
Forslaget, forfattet av forsamlingsmedlem James Ramos, D-Highland, ryddet et stort hinder forrige uke da Assembly Appropriation Committee enstemmig godkjente tiltaket for å gjøre Native American Day til en fullt betalt statlig helligdag som ble observert den fjerde fredagen i september.
Ramos, den første indianeren som ble valgt inn i Californias lovgivende forsamling, sa at lovforslaget er ment å konfrontere statens mørke fortid og hedre Californias stammesamfunn.
«De fleste californiere vet lite om den blodige historien som bygde denne staten,» sa Ramos i en uttalelse. «De ser for seg romantiserte oppdrag, gullrushet, den transkontinentale jernbanen, ikke folkemordet, volden, slaveriet og bortføringen av indianere.»
Fremstøtet kommer seks år etter at Newsom ga en formell unnskyldning til indianere på vegne av California og signerte en executive order om å etablere et sannhets- og helbredelsesråd for å undersøke statens historiske behandling av stammesamfunn.
Under uttalelser på den tiden sa Newsom at grusomhetene begått mot indianere utgjorde et «folkemord».
«California må regne med vår mørke historie,» sa Newsom i 2019. «California-indianere har vært utsatt for vold, diskriminering og utnyttelse sanksjonert av statlige myndigheter gjennom hele historien.»
California er for tiden hjemsted for mer enn 100 føderalt anerkjente stammer.
Historikere anslår at den innfødte befolkningen i regionen oversteg 300 000 før den europeiske bosetningen utvidet seg gjennom staten på slutten av 1700-tallet.
I følge California Native American Heritage Commission ødela sykdom og nybyggervold disse samfunnene i årene som fulgte.
Ramos bemerket at mellom 1851 og 1859 betalte California State Controller ut 1,3 millioner dollar for militære ekspedisjoner rettet mot indianere.
Tidligere guvernør Peter Burnett beskrev beryktet kampanjene som en «utryddelseskrig»
«Og den figuren begynner ikke å fange opp tapet av liv, slaveri av innfødte familier, ødeleggelsen av hellige steder og kulturelle gjenstander, okkupasjonen av hjemland og de utallige andre grusomhetene begått mot Californias første folk,» sa Ramos.
Native American Day er allerede anerkjent som en valgfri høytid for statsarbeidere, sammen med høytider som Diwali, Juneteenth, Lunar New Year og folkemordets minnedag.
Ramos ‘lovgivning ville flytte den inn i statens offisielle betalte feriekalender sammen med jul, høsttakkefest og uavhengighetsdag.
I år faller høytiden på 25. september.
En lovgivningsanalyse anslår at den ekstra betalte ferien vil koste California rundt 16,3 millioner dollar årlig.
Forslaget vil bare tre i kraft hvis California Department of Human Resources fastslår at staten har nok finansiering og når avtaler med fagforeninger.
SEIU Local 1000, som representerer nesten 100 000 arbeidere, støttet tiltaket, og argumenterte for at California fullt ut må erkjenne sin historie før man tar opp moderne ulikheter.
