Hvis du ikke er forsiktig, kan bekjempelse av tørr vinterluft sette et helt nytt problem på tallerkenen din denne vinteren.
Når temperaturen synker og forkjølelses- og influensasesongen starter, bruker mange luftfuktere for å lindre symptomer som sår hals, sprukne lepper og tørre bihuler. Luftfuktere gir også lindring til de som lider av kroniske lidelser som astma eller KOLS, noe som gjør pusten lettere og mer komfortabel.
Men å tilføre fuktighet til luften medfører en alvorlig risiko som kan forverre selve symptomene du prøver å lindre.
Luftfukterlunge, også kjent som overfølsomhetspneumonitt (HP), er en inflammatorisk lungetilstand som utløses av eksponering for forurensede luftfuktere.
Stående vann i luftfuktere kan være et arnested for mikroorganismer som bakterier, sopp og amøber. Når disse partiklene er aerosolisert, kan de forårsake symptomer som hoste, kortpustethet, feber, tetthet i brystet, tretthet, frysninger og muskelsmerter.
Symptomene kan være akutte, utvikle seg innen timer etter eksponering og vare noen timer eller dager. Imidlertid kan kronisk eksponering føre til symptomer som utvikler seg sakte og forverres over tid.
Kroniske symptomer kan også inkludere vekttap, utbuling og/eller misfarging av fingertuppene og tærne, vedvarende tørr hoste og forverret tretthet.
Over tid kan HP forårsake lungearr og hypertensjon.
Behandlingen starter med umiddelbar fjerning av den forurensede luftfukteren. I noen tilfeller administreres en kur med orale steroider.
Eksperter advarer om at selv med medisinering vil symptomene fortsette hvis eksponeringen fortsetter – og kroniske symptomer kan vedvare og forsterkes selv etter at eksponeringen stopper.
Akutt HP forsvinner vanligvis innen noen få dager; for tilfeller med lavt nivå, mer langvarig eksponering, kan symptomene vedvare i flere måneder.
Men for de med kronisk HP forsvinner symptomene sjelden, men kan håndteres med medisiner.
Omtrent 5 % av personer med akutt HP utvikler kronisk HP.
Tilstanden diagnostiseres basert på symptomer, personlig historie, oksygennivåer og vurdering av eksponering for allergener i bo- eller arbeidsmiljøer.
Ytterligere analyser, som røntgen av thorax, allergiblodprøver, lungefunksjonstester og/eller bronkoskopi, kan utføres.
Eksperter hevder at renslighet er avgjørende for å unngå HP. Det er viktig å bruke destillert vann i stedet for vann fra springen når du bruker en ultrasonisk luftfukter, rengjøring av luftfuktere med eddik eller hydrogenperoksid hver tredje dag, slik at de tørker helt mellom bruk, og regelmessig skifte av filter.
Håndbøker for individuelle luftfuktere er vanligvis tilgjengelige på nettet og inkluderer spesifikke instruksjoner for stell og rengjøring.
Imidlertid ser det ut til at ingen leser; ifølge Consumer Reports rengjør 40 % av personer med luftfuktere dem sjelden eller aldri.
Alternative tiltak for å bekjempe tørr luft uten luftfukter inkluderer å besøke et damprom, holde seg hydrert, bruke saltvannsbaserte nesesprayer og unngå duftende gjenstander i hjemmet.
