Sommeren er rett rundt hjørnet – og hvis det alene ikke er nok til å få deg tilbake i treningsstudioet, kan dette bare hende.
En ny studie fra Pennsylvania State University antyder at å jobbe med sixpacken din kan styrke kjernen din og gi hjernen din et løft.
«Vår forskning forklarer hvordan bare det å bevege seg rundt kan tjene som en viktig fysiologisk mekanisme som fremmer hjernens helse,» sa tilsvarende forfatter Patrick Drew, en nevrovitenskapsmann, i en pressemelding.
I studien avanserte Drew og hans kolleger avanserte bildeteknikker for å se hjernen til mus mens de gikk på tredemøller med hodet holdt stille.
De observerte at rett før hvert trinn forskjøv dyrenes hjerne seg subtilt inne i hodeskallen deres. Endringen så ut til å falle sammen med det øyeblikket de strammet magemusklene, noe som hjelper til med å sette i gang bevegelse.
Deretter tok forskerne ting et skritt videre. De presset forsiktig på magen til lett bedøvede mus og fant ut at selv uten å gå, endret hjernen deres fortsatt.
«Viktig nok begynte hjernen å bevege seg tilbake til sin baseline-posisjon umiddelbart etter lettelse av abdominaltrykket,» sa Drew. «Dette antyder at abdominalt trykk kan raskt og betydelig endre posisjonen til hjernen i hodeskallen.»
Det høres kanskje ikke viktig ut, men forskere tror at det kan spille en rolle i hvordan hjernen renser seg selv.
Det meste skjer vanligvis mens vi døser. Under dyp, ikke-REM-søvn, bruker hjernens glymphatiske system cerebrospinalvæske for å skylle ut avfall og giftstoffer som bygges opp i løpet av dagen.
Den prosessen er avgjørende. Uten det kan skadelige proteiner som amyloid-β og tau akkumuleres, utløse betennelse, forstyrre kommunikasjonen mellom hjerneceller og til slutt føre til nevronskade.
Over tid har denne oppbyggingen vært knyttet til kognitiv nedgang, hukommelsestap og nevrodegenerative sykdommer som Alzheimers.
De nye funnene tyder på at dagligdagse bevegelser også kan bidra til å drive subtile hjernebevegelser som støtter denne væskestrømmen selv mens vi er våkne.
«I denne studien fant vi at når magemusklene trekker seg sammen, skyver de blod fra magen inn i ryggmargen, akkurat som i et hydraulisk system, legger press på hjernen og får den til å bevege seg,» sa Drew.
«Simuleringer viser at denne milde hjernebevegelsen vil drive væskestrøm inn i og rundt hjernen.»
Mer forskning er nødvendig for å forstå hva dette betyr for mennesker, men funnene tyder på at enkle øvelser kan hjelpe hjernen med å fjerne avfall mer effektivt.
«Denne typen bevegelse er så liten. Det er det som genereres når du går eller bare trekker sammen magemusklene, som du gjør når du engasjerer deg i fysisk oppførsel,» sa Drew. «Det kan gjøre en slik forskjell for hjernens helse.»
Samlet gir funnene enda en grunn til å bevege seg.
Den føderale regjeringen anbefaler at voksne får minst 150 minutter moderat trening hver uke – men de fleste amerikanere treffer ikke det merket.
En fersk rapport fra Centers for Disease Control and Prevention fant at bare 47,2 % av amerikanske voksne oppfylte anbefalte aerobe aktivitetsnivåer i 2024.
Føderale retningslinjer krever også muskelstyrkende aktiviteter minst to dager i uken, selv om forskning tyder på at mange amerikanere hopper over det også.
Eksperter sier at mangelen på regelmessig bevegelse er en viktig driver bak landets kroniske sykdomskrise, som fortsatt er den viktigste årsaken til sykdom, funksjonshemming og død i USA.
En stillesittende livsstil har vært knyttet til en høyere risiko for en lang rekke helseproblemer, inkludert diabetes type 2, hjerte- og karsykdommer, fedme, høyt blodtrykk, høyt kolesterol, demens og til og med depresjon.
