Flommen av følelser traff Makenna Webster som en flodbølge.
Hennes mangeårige drøm, en gang uoppnåelig på grunn av mangelen på profesjonelle ishockeymuligheter for kvinner i USA, ble en realitet.
Webster var omgitt av familie og venner, inkludert både landhockey- og ishockeylagkameratene hennes i Ohio State i leiligheten hennes i Columbus, Ohio, da hun fikk samtalen som ville forandre livet hennes.
Sirenene draftet Webster i tredje runde (nr. 17 totalt) i 2025 PWHL-draften.
Kort tid etter stirret Webster ned på det hun kalte «en av de vanskeligste avgjørelsene» hun noen gang har tatt.
«I oppveksten var ishockey alltid drømmen, det var min lidenskap,» sa Webster til The Post. «Og så senere i livet kom landhockey på en måte, og flere muligheter til å være på lag med det. Jeg elsker å representere landet mitt og ønsker å spille for landslaget. Og målet er å gå til OL.»
Amerikansk landhockeytrener for kvinner, David Passmore, ga Webster beskjed om at han har mye tro på henne og inviterte henne til å bli med i programmet så snart som mulig. Det ville bety å utsette hennes PWHL-karriere i jakten på en annen stor ambisjon.
For en som alltid fant en perfekt balanse mellom begge idrettene, måtte Webster nå velge en å forplikte seg til på heltid. Det var enten landhockey og sjansen til å potensielt representere hjemlandet hennes på Los Angeles-lekene i 2028, eller å bli med i Sirens, noe som også betydde å spille sammen med den nære vennen Casey O’Brien.
Hun valgte landhockey.
Denne sommeren bestemte Webster seg imidlertid for at det var på tide å komme tilbake på isen.
Hun signerte en treårskontrakt med Sirens, sa hun eksklusivt til The Post denne uken. Hun vil slutte seg til en ung kjerne med Sarah Fillier, Kristýna Kaltounková og Casey O’Brien når New York håper å gjøre franchisens første opptreden etter sesongen.
Daglig leder Pascal Daoust visste at det var en risiko for at hun ville ta seg tid borte fra sirenene i jakten på drømmen sin om å komme på den amerikanske landhockeylisten for lekene i 2028. Men han og resten av organisasjonen var ivrige etter å jobbe med henne.
«Jeg vil ikke overraske noen ved å snakke om hastigheten og konkurranseevnen hun har med seg,» sa Daoust, som sprudlet om Websters evne til å gli på isen. «Hun er en spiller som, selv om du tror at du kan slå henne med bedrag, vil hun være tilbake i ansiktet ditt. Hun jobber hardt med pucken, hun trener uten pucken, hun er en som alltid vil være aktiv på isen.»
Webster er sjelden som en Painite-perle.
Midt i en trend der idrettsutøvere spesialiserer seg på én sport i unge aldre, begrenset Webster seg aldri.
Is og landhockey. Fotball. Spor. Basketball. You name it.
«Da jeg ble eldre, kunne jeg fortsatt ikke bestemme meg for å spille en,» sa hun.
Bemerkelsesverdig nok utmerket hun seg i is- og landhockey.
Webster begynte opprinnelig sin ishockeykarriere ved University of Wisconsin. Hun flyttet til Ohio State et år senere for å bli en toidrettsutøver. Hun er to ganger NCAA-mester i ishockey med Wisconsin i 2021 og Ohio State i 2024, og tre ganger All-American i landhockey. Hun representerte USA i begge idrettene som tenåring.
Det er en vanlig misforståelse at landhockey bare er ishockey på gress. Men Webster sa at sportene er helt annerledes. Stickhandlingen og driblingen er ulik. Jada, hun sa at hånd-øye-koordinasjonen og raske hender oversettes til begge idrettene, men bevegelsene og musklene som brukes er forskjellige.
I Ohio State laget trenerne hennes en hybrid treningsøkt der hun kunne trene for begge idrettene samtidig. Hun jobbet med sine tidsstyringsevner for å sikre at hun brukte så mye hun kunne i hver oppgave.
Hun kunne ikke gjøre det alene.
«Ærlig talt, det var virkelig lagkameratene mine som ville holde meg i gang, ville hjelpe meg om nødvendig med noe,» sa Webster. «Deres støtte tillot meg virkelig å lykkes også for å klare alt. Og uten dem ville jeg ikke vært i stand til, ville ikke ha vært i stand til det, drive med både sport og være vellykket i begge.»
Webster tilbrakte fjoråret i Charlotte, NC, og trente med amerikansk landhockey. Selv om det var hennes fokus, trente hun også et lokalt ungdomshockeylag, noe som tillot henne istid.
Ishockeytreningen hennes økte dramatisk de siste månedene da hun bestemte seg for at hun ville spille neste sesong med Sirens.
«Jeg var i Australia og hadde noen samtaler, og jeg skjønte at jeg tror å ta et skritt tilbake … å innse at det er to år til OL, kanskje å spille en sesong og prøve å gå tilbake ville være målet,» sa Webster. «Og la oss si at hvis jeg ikke kommer på landslaget eller ikke kommer på OL-listen, er jeg glad for at jeg fortsatt spilte en sesong med hockey fordi det ville være lettere å gå tilbake hvis det skulle være nødvendig.»
Webster er ikke på landets FIH verdenscupliste for neste måneds turnering, men hun er fortsatt et OL-håp og på Passmores radar.
I mellomtiden er Daoust glad for å ha henne og tror hun vil passe inn med sirenene.
«Jeg er en sterk tro på multisportutvikling,» sa han. «Når du har muligheten til å jobbe med disse idrettsutøverne, bringer de definitivt konsistens, de bringer med seg et DNA fra en som ikke bare er talentfull, men forpliktet til å være den beste hun kan være. … Det er en del av [the] kultur du ønsker å bringe til en organisasjon.»
