Da Bailey Bouwmans første barn ble født, var han tungvåtere, og det var umulig å få den perfekte bleiepassformen for å forhindre lekkasje. Det er lite så demoraliserende som å være forelder med den våte babyen i offentligheten.
Bouwman bor også i Prince George, British Columbia, så det er det kald. Hvis hun ikke byttet sønnen sin umiddelbart hver gang han var våt, ville han uunngåelig blitt ukomfortabel, raskt.
Men bleietrekk i ull forandret spillet. Over natten ble lekkasjer et ikke-problem. De myke ulltrekkene var absorberende og holdt babyen hennes tørr uten lukt. Dessuten var de ikke så kresne med passform til rett og slett arbeid.
Aami Mills vendte seg til ull av en annen grunn. Hennes andre barn hadde alvorlig eksem, og engangsbleier og tøybleier hjalp ikke så mye. Men bleietrekk i ull sprakk koden på grunn av lanolininnholdet, som er det naturlige fettet som sauer slipper ut i fiberen.
«Produktet fungerte for [my baby] fordi han trengte noe beroligende for huden, sier hun. For en baby med eksem er lanolin så fuktighetsgivende.»
Ullbleier høres kanskje rart ut ved første øyekast, men de løste håndgripelige, hverdagslige problemer for disse mødrene.
De tilbyr også et potensielt mindre risikabelt alternativ midt i økende bekymring for giftstoffer i engangsbleier.
I fjor ble en studie publisert i Giftstoffer fant ut at babyer som brukte bleier laget med ftalater (syntetiske kjemikalier brukt som myknere) faktisk hadde spor av dem i urinen. Bekymringene nedover linjen, skrev forskere, er at slike kjemikalier kan forårsake DNA-skade som disponerer en baby for kroniske sykdommer.
Tøybleier er ikke for sarte sjeler, så i flere tiår har antakelsen vært at granolaspisende, alternative foreldre med et skap fullt av eteriske oljer er de eneste som faktisk bruker disse produktene.
Ikke lenger. Ullbleier har formørket crunch status og fanget interessen til et tverrsnitt av foreldre over hele det politiske spekteret, fra MAHA-mødre til semiclosed marxister. Her er hva du bør vite om hvordan de fungerer.
Takler den ullene mammuten
Ullbleier krever et todelt system. Det er et innlegg, typisk bomull, som ser ut som et bind og fanger opp alt avfall fra en baby. Derfra holder et bleietrekk i ull bomullsinnlegget på plass.
Dr. Sabat Ameen, en senior barnelege ved Henry Ford Health i Michigan, sier det
Ull har et øyeblikk fordi den er så hygienisk: Når urin kommer i kontakt med lanolin, brytes den ned til vann og salt. Når en forelder går for å skifte baby om morgenen, kan de ta av ullbleietrekket, snu det på vrangen og la det lufttørke. Når den er tørr, er den klar til bruk igjen.
«Det er en av de rare tingene … Brukt undertøy er tabu, men brukte tøybleier? Fortsett med det.»
Bailey Bouwman
Mills sier at den store fordelen med et ullbleietrekk er at hvis bare urin lekker ut fra bomullsinnlegget, kan foreldre gå opptil fire uker uten å vaske et ullbleietrekk fordi det er selvrensende.
«Ullfibre er antibakterielle og antimikrobielle,» sier Mills. «Du lanoliserer det, eller legger voks over toppen, så alt grøss vil fordampe rett av.»
Men hvis babyen har en avføring som lekker ut av bomullsinnsatsen og på ullbleietrekket, er det slutt. Trekket må vaskes, og omhyggelighet med å vite hvordan man gjør det betyr noe.
Det finnes en håndfull forskjellige ullstrikker som brukes på bleiemarkedet som har varierende vaskeanvisning. Noen blandinger kan kastes i vaskemaskinen, og andre må vaskes for hånd. Hvis en forelder ved et uhell kaster en gjenstand inn i vaskemaskinen og ullgarnene krymper, kan det hende at det premiumproduktet ikke passer babyen lenger – og det kreves bønner og balsam for å ha en sjanse til å gjenopprette den opprinnelige formen.
Når det gjelder innsatsen, er det både engangs- og gjenbruksalternativer, hvorav sistnevnte må vaskes etter hver bruk.
Bleie dollar
En sentral årsak til at så mange foreldre i det stille har valgt ullbleier er også økonomisk. Ullbleier per stykke er ikke billig – et enkelt bleietrekk kan koste $40 til $100 – men du trenger ikke mange av dem.
For eksempel selger Lunapaca, som Bouwman kaller den hellige gral for ullbleieleverandørene, et treningssett fra fødsel til potte med alpakkableier for $750 all-in. Noen estimater finner at foreldre bruker rundt 900 dollar per år på engangsbleier, og nesten halvparten av amerikanske familier har ikke råd til utgiftene.
Ullbleier krever mer penger på forhånd, men for foreldre som har tid og lyst til å legge i albuefettet, er det et økonomisk forsvarlig valg.
I tillegg selger de på bruktmarkedet som varmt kaker.
«Når ullbleier kommer i brukt, blir de raskt snappet opp,» sier Bouwman. «Det er en av de rare tingene … Brukt undertøy er tabu, men brukte tøybleier? Fortsett med det.»
Faktisk sier både Bouwman og Mills at deres personlige erfaringer med å bruke ullbleier havnet så betydelig hos deres lokale mammasamfunn at det var en rolle i å hjelpe dem med å starte sine egne virksomheter og bli påvirkende av tøybleier.
I 2020 grunnla Mills Mimi & Co., et gjenbrukbart bleie- og periodepleiefirma, som ble vist på Shark Tank bare tre år senere. Mills forteller at det siste halvannet året har etterspørselen etter ullbleier skutt i været.
Bouwmans lidenskap for ullbleier førte til produksjonen av Cloth Diaper Podcast, der hun intervjuet leverandører over hele verden om begrunnelsen bak tøybleieproduktene deres, samt åpnet en babybutikk kalt Nest & Sprout.
Bouwman legger merke til at hovedkunden for ullbleieprodukter pleier å være velstående, velutdannede mødre, men trendene har endret seg gjennom årene. Da inflasjonen etter COVID var høy, gikk samtalen over til å omfavne ullbleier som et middel til å spare penger. Nå er foreldre interessert i det på grunn av bekymringer om plasteksponering.
Haker i loet
Fra Ameens ståsted som barnelege spør alle slags foreldre på tvers av etnisk og religiøs bakgrunn om tøy- og ullbleiealternativer, men de fleste spør for å se om ullbleier er løsningen på bleieutslett.
«Bleieutslett kan skje på grunn av langvarig eksponering for urin og avføring,» sier hun. «Hvis du ikke skifter ullbleie ofte, kan du fortsatt få kontaktutslett.»
Dette kommer på det faktum at foreldre, spesielt mødre, trenger å ha nok støtte i tid og penger til å lære om, rengjøre og behandle ullbleier.
Når det gjelder barnehager, varierer de mye i retningslinjene deres for å bruke gjenbrukbare bleieprodukter. Og hvis de godtar dem, må foreldre investere i massevis av produkter – og være forberedt på å hente babyen sin på slutten av dagen i den ene armen, med en lekk pose med brukte tøybleier i den andre.
