Mannen som er anklaget for å ha myrdet en fremtredende astrofysiker ved California Institute of Technology viste liten anger for sin påståtte forbrytelse under en rettsoppmøte onsdag.
Freddy Snyder, 29, er anklaget for å ha skutt ned Carl Grillmair, 67, en verdenskjent forsker ved Caltechs IPAC Science and Data Center den 16. februar i hans hjem i Llano, 120 km nord for Los Angeles.
Snyder var i retten onsdag hvor han gjentatte ganger smilte og smilte.
Snyder la ikke inn en bønn under den korte høringen. Rettssaken hans ble fortsatt til 26. mai.
I februar svarte politiet på et 911-anrop og fant astrofysikeren blødende fra overkroppen på verandaen til hans avsidesliggende hjem i Antelope Valley. Han ble iverksatt livreddende tiltak, men ble erklært død på stedet.
En biljekking i nærheten kom inn like etter å ha ledet myndighetene til Snyder.
Sheriffen sa: «Mens han undersøkte skyteanropet, svarte Palmdale Sheriff’s Station også på et bilkapringsanrop. Den mistenkte som begikk bilkapringen ble arrestert.»
I følge dokumenter innhentet av Los Angeles Times, bodde Snyder bare to mil unna Grillmair og hadde en historie med inntrenging på vitenskapsmannens eiendom,
Grillmair ringte myndighetene for å rapportere en overtreder på eiendommen hans 20. desember, ifølge sheriffens tjenestemenn og rettsprotokoller.
Da varamedlemmer ankom, fant de Snyder i nærheten med en ladd, uregistrert rifle. Han hevdet at han gikk til postkontoret og bar våpenet for beskyttelse mot ville dyr. Eiendomsregistre indikerer at postkontoret var plassert i motsatt retning fra Snyders hjem.
Snyder ble arrestert på grunn av en siktelse for forbrytelse av våpen, og er videre anklaget for å forsøke å rømme fra Palmdale-stasjonsfengselet dagen etter, viste en kriminell klage.
Under rettsoppmøtet den 23. desember ble Snyder løslatt etter egen erkjennelse. Innen 5. februar – mindre enn to uker før skytingen – flyttet påtalemyndighetene til å frafalle anklagene helt på grunn av mangelen på tidligere kriminalitet.
Snyder ble arrestert etter en kort forfølgelse etter at han skal ha truet moren sin og kapret kjøretøyet hennes kort tid etter skytingen.
Astrofysikermordet kommer etter en rekke andre mystiske forsvinninger og dødsfall av atom- og romforskere.
Grillmair er en av minst 11 personer som enten har forsvunnet eller døde siden 2022 som var involvert i kjernefysisk vitenskap og romforskning, med noen knyttet til studiet av uidentifiserte anomale fenomener (UAP).
Grillmair, 47; Jason Thomas, 45; Michael David Hicks, 59, Frank Maiwald, 61; Nuno Loureiro, 47; og Amy Eskridge, 34, døde alle mellom 2023 og 2026. Hver av dem spilte en nøkkelrolle i viktig vitenskapelig forskning, rapporterte Fox News Digital tidligere.
Monica Reza, 60; Melissa Casias, 53; Anthony Chavez, 79; Steven Garcia, 48; og pensjonert generalmajor William Neil McCasland, 68, ble alle rapportert savnet mellom 2023 og 2026. Alle forsvinningene skjedde under mistenkelige omstendigheter.
