Den forferdede kona til en marineveteran anklaget for å ha slått den eldre eieren av «Trump House» i San Diego-området, beskrev ektemannens mørke fortid – og avslørte at hun nå planlegger å skilles fra den «nerdete spilleren».
Breanna Butler, 32, fortalte til The California Post at ektemannen Thomas Caleb Butler, også 32, opptrådte voldelig mot familien sin og blandet alkohol med medisiner «ofte».
Breanna hadde vært separert fra Thomas i to år på grunn av hans voldelige natur, som hun tilskrev hans psykiske lidelse.
«[He] har en historie med psykiske lidelser, og det ble voldelig for familien vår, så det var best vi var i separate husholdninger,” sa Breanna, som har et barn med sin snart-å-være eks og sist snakket med ham for tre uker siden.
«Hver gang vi snakker er det veldig fiendtlig.»
Thomas er siktet for drapsforsøket på Kerry Sheron, 69, utenfor hans Escondido-hjem, som er utsmykket med tonnevis av pro-Trump-regalier og dusinvis av amerikanske flagg.
Sheron ble etterlatt i kritisk tilstand etter angrepet onsdag ettermiddag, og hans kone sa til Posten at det ikke er «ingen håp» om at han vil overleve den brutale julingen. Han er for tiden på livstøtte ved Palomar Medical Center i nærheten.
En familievenn fortalte Posten at Thomas led «alvorlig PTSD» fra sin tid i de væpnede styrkene og at han var en republikaner som støttet president Donald Trump.
Stemmerekorder i New York viste at han var som registrert republikaner, men nyere poster fra 2023 i San Diego viste at han registrerte seg som demokrat. Familievennen sa at han trodde Thomas var en Trump-tilhenger som «likte» Trump House.
Breanna avslørte at hun og Thomas tidligere møtte «Trump House»-paret, gikk forbi hjemmet deres med hundene deres og til og med utvekslet hyggelige ting med eierne.
Thomas «har aldri vist noen tegn på fiendtlighet før da vi snakket med dem,» sa Breanna. – Jeg vet ikke helt hvor det kom fra.
Hun sa at Thomas søkte behandling fra Veterans Affairs for sin PTSD, men innsatsen mislyktes.
«De ga ham runden. Han hadde det vanskelig,» sa hun og la til at oppførselen hans ble verre etter at han forlot militæret.
Hans kone og familievenner beskrev ham som en «nerd» som likte dataspill, Star Wars og Legos.
«Han er mye hjemme,» forklarte Breanna. «Han spiller spillene sine. Han er en online person – en nerdete liten spiller.»
Det er uklart hvorfor han utførte angrepet. Politiet har tidligere sagt til Posten at de tror angrepet var på grunn av politikk.
Breanna sa at hun planlegger å skilles fra Thomas og vil sende inn en besøksforbud mot ham – og la til at han burde betale for forbrytelsen sin, noe som kan føre ham i fengsel på livstid.
«[He] må være ansvarlig for det han har gjort, sa hun.
Sherons fortvilte kone, Maria, sa til Posten at hun trodde at mannen hennes ble målrettet over visningene, og at hun ønsker «rettferdighet».
«Jeg er ikke redd,» sa Maria. «Jeg er en kriger.»
Angrepet lammet lokalsamfunnet i Escondido, som ligger rundt 30 mil nord for byen San Diego.
«For ham å bli angrepet slik av noen på en slik måte er forferdelig,» sa nabo Jim Gillie til Posten.
«Det er ingen grunn til å bli angrepet for å ha amerikanske flagg og tro på Amerika og ytringsfriheten som vi alle har,» la Jims kone, Gina til.
En tredje nabo, mor til en Angelica Carbajal, 36, beskrev angrepet som «avskyelig» og «ekkelt».
Det hadde vært klager i samfunnet på huset, og Sheron tålte hærverk av utstillingene hans med Trump og Amerika-tema. Naboer erkjente at temahuset kunne ha tiltrukket seg farlig oppmerksomhet.
«Han visste da han satte disse skiltene at han satte et mål på ryggen,» sa Jim.
Thomas Butler skulle etter planen stilles for retten på fredag ved Vista Superior Court, North County Regional Center.
