North Carolina Tar Heels åpner NCAA-turneringen mot VCU Rams, et av de mest trendy spill i feltet.
I følge BetMGMs John Ewing er Rams den mest satsede underdogen som vinner direkte blant de 16 spillene på torsdag til +125 på pengelinjen.
UNC går inn i dette spillet som en 2,5-poengs favoritt til tross for at han er nr. 6 i Sør-regionen. BYU, som vil møte Texas, er det eneste andre laget på sjette plass eller høyere med en så tett spredning.
Dette spillet spilles også i Greenville, SC, litt mer enn en tre timers kjøretur fra Chapel Hill. Den stasjonen ville være omtrent dobbelt så lang for VCU-fans som kommer fra Richmond, VA.
North Carolina vs. VCU spådom, beste bud
Nøysomme observatører av college-bøyler vet hvorfor VCU får så mye kjærlighet fra publikum før March Madness.
UNC freshman Caleb Wilson vil ikke være tilgjengelig etter å ha brutt tommelen i praksis; han var allerede savnet i aksjon med en venstrehåndsskade som skjedde i februar. Wilson ledet North Carolina i poeng (19,8), returer (9,4), assists (2,7), stjeler (1,5) og blokkeringer (1,4) og kommer sannsynligvis til å bli et topp-tre-valg i årets NBA Draft.
Å erstatte all den produksjonen er nesten umulig, men UNC holdt seg flytende og gikk 5-3 siden han ble satt på sidelinjen. Å vite at han ikke kommer tilbake vil helt sikkert være i tankene til lagkameratene med søkelyset på dem i runde 1.
Rams har i mellomtiden vært en velsmurt maskin med en rekord på 16-1 siden begynnelsen av januar. Deres sesonglange beregninger er imponerende: 49. plass i justert offensiv effektivitet og 35. plass i 3-poengs prosentandel. De har gode skyttere i sin rotasjon og størrelse foran med 6-fots-11 Lazar Djokovic.
Satser på College Basketball?
Tar Heels har også størrelse med 7-foteren Henri Veesaar, som kan score innenfor og skyter 42 prosent fra utenfor buen. Han vil være et matchup-problem for Rams hele kampen i pick-and-roll-situasjoner og kan åpne opp utvendige skudd når han dykker til kanten på disse kampene.
Jeg tror også UNC har de immaterielle tingene for å unngå en potensiell forstyrrelse. De er et av de beste defensive returlagene i landet, og de snur ikke ballen, noe som er to nøkler til å begrense ekstra besittelser.
Hypen rundt VCU er forståelig, men jeg tror tippere undervurderer resten av dette UNC-teamet. Ja Wilsons fravær senker taket til Tar Heels, men de har fortsatt prestert bra uten ham.
Jeg blekner publikum og sykler med UNC for å dekke 2,5-punktsspredningen her.
Valget: UNC -2,5 (-110, BetMGM)
Hvorfor stole på New York Post-spill
Malik Smith har vært fordypet i sportsbettingbransjen siden 2017. Han er en datanerd med spesielt fokus på NBA og kampsport. Han tilbringer ukenettene sine om vinteren på jakt etter fordeler på NBA-spillerrekvisitter med pluss-penger.
