Her er noen nøkterne nyheter for steinere.
Hyppig, tung gryterøyking kan øke risikoen for hode- og nakkekreft (HNC), en ny studie fra University of South California.
Marihuanabrukere har 3,5 til 5 ganger større sannsynlighet for å utvikle hode- og nakkekreft enn de som overfører ledd, ifølge forskning publisert torsdag i JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery.
«Dette er en av de første studiene – og den største vi vet om til dags dato – for å assosiere hode- og nakkekreft med cannabisbruk,» sa Dr. Niels Kokot, en hode- og nakkekirurg ved USC Head and Neck Center og senior forfatter av studien. «Oppdagelsen av denne risikofaktoren er viktig fordi hode- og nakkekreft kan forebygges når folk vet hvilken atferd som øker risikoen.»
HNC-er, som inkluderer kreft i halsen, skjoldbruskkjertelen, spytt, nese og bihuler, står for nesten 3 % av kreftdiagnosene og mer enn 1,5 % av kreftdødsfallene i USA.
I mellomtiden er marihuana det mest utbredte illegale stoffet innenlands og internasjonalt, med bruk som har økt jevnt det siste tiåret.
HNC-er har tidligere vært knyttet til overdreven alkoholforbruk og sigarettrøyking, og personer som gjør begge deler har større risiko for å utvikle disse kreftformene enn de som bruker begge uavhengig.
USC-forskerne bemerket at studier som har undersøkt sammenhengen mellom cannabis og HNC-risiko har gitt inkonsekvente resultater. For sin forskning analyserte de data fra 116 000 potterøykere.
De fant ut at potten kan vise seg å være mer farlig enn sigaretter.
Cannabis inneholder kreftfremkallende stoffer som ligner de i tobakksprodukter, men røyking kan føre til mer betennelse i kroppen.
«Sammenlignet med røyketobakk, kan røyking av cannabis være enda mer pro-inflammatorisk. Cannabisrøyking er vanligvis ufiltrert og konsumert gjennom dypere åndedrag enn tobakk», skrev de i sine funn. «I tillegg brenner cannabis ved høyere temperatur enn tobakk, noe som øker risikoen for inflammatorisk skade.»
Mens bevisene tyder på et forhold mellom HNC og cannabis, innrømmer forskere at studien deres har begrensninger. Blant disse er mangel på informasjon om dosering, frekvens og metode for bruk av marihuana.
Northwell Healths Dr. Michael Blasco, direktør for hode- og nakkeonkologi og rekonstruksjon ved Staten Island University Hospital, sa at selv om studien fremhever en potensiell sammenheng mellom cannabis og HNC, etterlater den fortsatt spørsmål, spesielt om metodikk.
«Er det forskjell på pasienter som for eksempel bruker spiselige varer eller gummier eller brownies og folk som røyker det? Og hvis de røyker det, hvordan røyker de det? Eller damper de?» undret Blasco, som ikke var involvert i forskningen.
«Jeg vil si at vi generelt vet at det er en sammenheng mellom hode- og nakkekreft nå i cannabis, og vi vet ikke hva den sikre terskelen er og eller om det i det hele tatt er en,» la han til. «Og vi vet ikke om det er en sikker metode for å bruke det.»
USC-forskerne sier at fremtidige studier som utforsker denne assosiasjonen bør inkludere «mer grundige data om cannabisbruk.»