Mark Zuckerbergs Meta vet at kinesiske svindlere tar brukere ut av milliarder av dollar – men har latt dem fortsette å operere i stedet for å risikere fortjenesten, ifølge en eksplosiv rapport.
Bare i 2024 tjente Meta mer enn 3 milliarder dollar – eller 19 % av det totale reklameinntaket på 18 milliarder dollar i Kina – fra svindelannonser, porno, ulovlig gambling og andre lyssky kilder, ifølge lekkede dokumenter innhentet av Reuters.
Det til tross for at Kina forbyr egne borgere å bruke Facebook og Instagram.
Meta tok i utgangspunktet skritt for å bekjempe svindel, og opprettet et anti-svindelteam fokusert på Kina.
I andre halvår i fjor hadde den redusert inntektene fra kinesisk svindel til 9 %.
Men anti-svindel-teamet ble oppløst som en del av en intern shakeup som inkluderte direkte tilbakemeldinger fra Zuckerberg, heter det i rapporten.
Et dokument sent i 2024 sa at Kinas anti-svindelteam ble «bedt om å pause» arbeidet sitt «som et resultat av integritetsstrategiens omdreiningspunkt og oppfølging fra Zuck.» Meta stoppet også å la nye kinesiske annonsebyråer få tilgang til sine plattformer, ifølge Reuters.
Dokumentene spesifiserte ikke arten av «pivoten». Men midtveis i 2025 hadde inntektene fra svindelannonser økt igjen til å utgjøre omtrent 16 % av Metas samlede transport fra Kina, heter det i rapporten.
På et tidspunkt bestemte Meta angivelig at omtrent en fjerdedel av alle svindelannonser på plattformene deres stammet fra kilder i Kina – mer enn noe annet land. Meta-ansatte beskrev Kina i interne dokumenter som selskapets beste «svindeleksporterende nasjon».
I et dokument fra mai 2025 bemerket Meta-ansatte en økning i uredelig aktivitet i annonser kjøpt av kinesiske annonsebyråer – med brudd inkludert villedende forretningspraksis samt forbudt markedsføring for sexinnhold, våpen og til og med dyremishandling.
En medarbeider bemerket at 75 % av de flaggede annonseutgiftene i dokumentet kom fra annonsører som tilhørte Metas partnerprogram og spurte om selskapet skulle iverksette tiltak mot dem.
En annen medarbeider svarte at de ikke burde iverksette tiltak fordi «inntektseffekten er for høy».
Meta-talsperson Andy Stone sa at anti-svindel-teamet med fokus på Kina alltid ble sett på som et midlertidig tiltak og benektet på det sterkeste at Zuckerberg hadde avsporet håndhevelsesarbeidet.
«Marks veiledning til teamene som er ansvarlige for å håndtere høyrisikoskader, som svindel og svindel, var å fordoble innsatsen for å redusere dem over hele kloden, inkludert i Kina,» sa Stone i en uttalelse.
Meta har avvist eller fjernet 245 millioner annonser som bryter retningslinjene for svindel i løpet av de siste 18 månedene, la Stone til.
«Svindel øker over internett, drevet av vedvarende kriminelle og sofistikerte, organiserte kriminalitetssyndikater som hele tiden utvikler planene sine for å unngå oppdagelse,» sa Stone. «Vi er fokusert på å utrydde dem ved å bruke avanserte tekniske tiltak og nye verktøy, forstyrre kriminelle svindelnettverk, samarbeide med industripartnere og rettshåndhevelse, og øke bevisstheten på plattformene våre om svindelaktivitet.»
Andre steder fant en Meta-oppdragsanalyse fra London-konsulentfirmaet Propellerfish at selskapets håndhevelse av Kina-baserte brudd var «inkonsekvent» sammenlignet med rivaler som TikTok og Google.
Propellerfish konkluderte med at Metas «egen oppførsel og retningslinjer» gjorde det mulig for dårlige aktører i Kina å målrette brukere med svindel i massiv skala.
Som The Post rapporterte tidligere denne uken, står Facebook nå for det store flertallet av svindel på sosiale medier, ifølge data fra svindelrapporteringsplattformen SafelyHQ.
Når svindelrapportene nevner hvor ofrene ble svindlet, blir Facebook sitert hele 85 % av gangene.
Reuters rapporterte tidligere at Meta forventet å tjene 16 milliarder dollar – eller 10 % av inntektene – ved å kjøre svindelannonser. Denne rapporten, som også er sitert interne dokumenter, avslørte at Meta forbyr kontoer bare hvis systemene deres flagger en minst 95 % sjanse for at de begår svindel.
Sens. Josh Hawley (R-Mo.) og Richard Blumenthal (D-Conn.) har krevd en føderal etterforskning av Metas problem med svindelannonser.
Høyrisikoannonsører har lov til å fortsette å publisere annonser i bytte mot høyere gebyrer – et system som Meta sa var ment å motvirke dårlig oppførsel, men eksperter advarte som ensbetydende med å «betale for å spille» for dårlige skuespillere.
