nr. 1 slo nr. 2 og Islanders fikk seier nr. 3.
Og det var ikke bare to poeng for Matthew Schaefers Islanders over Michael Misa’s Sharks i denne 4-3 Islanders-seieren tirsdag kveld på UBS Arena.
Det var, og ikke for første gang på en sesong bare et par uker gammel, en kveld der Schaefer så ut til å overskride alt annet, der han fikk en assist og et mål, der publikum sang navnet hans, der Islanders kunne føle seg helt sikre på at uansett hva som kommer fra de neste 76 kampene, så har de en superstjerne på gang.
Da han spilte inn sitt første poeng for natten, en sekundær assist på Bo Horvats power-play-mål i første periode, utvidet Schaefer poengrekken til seks kamper, og satte Marek Zidlickys rekord for forsvarsspillere som startet en karriere og satte ham en kortere enn Alexandre Daigles ekspansjonsrekord for spillere 18 år eller yngre.
De to andre 18-åringene som hadde en poengserie på seks kamper heter Sidney Crosby og Wayne Gretzky.
Da han spilte inn sitt andre poeng for natten, et mål i andre periode som fikk sangene til å ta seg opp rundt UBS-tribunen, rykket Schaefer inn i uavgjort for NHLs scoringsledelse blant forsvarsspillere.
Det har sjelden vært mer åpenbart at himmelen er grensen, og Schaefer ser ut til å nå det på rekordtid.
På kvelder som disse virker alt annet sekundært for nybegynneren, men Islanders, tre-kamps seiersrekke eller ikke, vasser inn på farlig territorium med spillet sitt.
Tirsdag, som ofte har vært denne sesongen, spilte Islanders en forvirret og usammenhengende kamp i egen sone. De tapte puckkamper. De var vidåpne defensivt og forsvarte rusen dårlig.
Det er vanskelig å tro at dette kan være en vinnende formel lenge. Islanders er imidlertid mer rustet til å slå tilbake enn tidligere, og det gjorde de på tirsdag.
Etter en slurvet start tok Isles en 4-2-ledelse inn i de siste 20 minuttene, som de hadde tatt etter at Schaefer satte inn Anthony Duclairs feed bak nettet på 6:38 i den andre.
De gjorde det ikke lett for seg selv derfra.
Islanders kom slappe ut og villige til å absorbere press i tredje periode, med San Jose bare altfor glade for å tvinge. Macklin Celebrini scoret av Dmitry Orlovs feed til sporet på 10:16 av perioden for å gjøre det til en 4-3-kamp, og Scott Mayfield tok en snublestraff bare 25 sekunder senere.
Islanders tok imidlertid straffen, og da Ilya Sorokin spilte sin beste kamp for sesongen med 34 redninger, så de trusselen derfra.
Schaefer bortsett fra, hadde det ikke vært en pen kamp fra begynnelsen.
Islanders startet kampen på en brutal måte, og slet med å bryte ut eller ha pucken og tillot et korthåndsmål til Collin Graf etter å ha gått på powerplay. Mindre enn et minutt med spilletid senere, og fortsatt på kraftspillet, utlignet Bo Horvat til 1-1 etter Mat Barzals lav-til-høy-feed.
Misa, som møtte Schaefer i en kamp om de to beste valgene i forrige sommers draft, noterte sitt første karrierepoeng, og assisterte Adam Gaudettes 2-2-mål 14:16 inn på natten etter at Casey Cizikas hadde satt Islanders i front.
Før den første perioden var over, sørget Emil Heineman imidlertid for 3-2 med det andre Islanders power-play-målet for natten, og stoppet pucken ved venstre stolpe.
Avhengig av kraftspillet for å dekke over lekk forsvarsspill er absolutt en inversjon fra hvordan Islanders har operert de siste årene.
Det ville være best for øyboerne om de kan reparere defensive problemene sine før de trenger å svare på om dette er bærekraftig.
