Shohei Ohtani slo nattens første hjemmeløp. Max Muncy belte den med mest historisk betydning.
Men på en varm sommernatt på Chavez Ravine på tirsdag, var det Seattle Mariners som best utnyttet de slagervennlige forholdene, og samlet opp fem egne hjemmeløp i en 7-6 seier over Dodgers.
En førstegangstemperatur på bare 77 grader motsier den sensuelle følelsen som omringet tirsdagens slugfest, da ballen ble fraktet fra start bak en lett bris til rett sentrum.
Til å begynne med brukte Dodgers store bokstaver, og Ohtani åpnet scoringen med et hjemmeløp i den første som fikk en ni-kampers langballtørke.
Etter at Mariners overfalt Justin Wrobleski med tre hjemmeløp i løpet av de neste tre omgangene, stormet Dodgers tilbake foran på Muncys soloskudd i det femte –– en som ga ham med Eric Karros for flest hjemmeløp i Dodger Stadiums historie.
Opp 5-4 på det tidspunktet klarte imidlertid ikke Dodgers å holde på.
Wrobleski ga opp et karrieremessig høyt fjerde hjemmeløp i det sjette, da Dominic Canzone tok ham dypt til midtbanen umiddelbart på slutten av sin start på seks inner, fem løp.
Deretter kom Canzone opp igjen i den åttende og ga det avgjørende slaget mot relieveren Alex Vesia, og løste opp en to-runs drive for å bryte 5-5.
I tillegg til å bli sluppet ut, var Dodgers også mindre kliniske i situasjonelle muligheter.
De hadde basene fulle uten outs i den tredje, men scoret bare én gang på et Freddie Freeman-dobbeltspill.
De sendte åtte slagere til platen i en to-løps fjerde omgang, men lot også basene være fulle etter at Kyle Tucker stoppet på tredjeplass på en RBI-singel fra Ohtani – til tross for at tredje basetrener Dino Ebel prøvde å vinke ham hjem for å plate nok et løp.
Så kom et mislykket rally i den niende, da Dalton Rushing startet med en singel på innfeltet og Ohtani la en dobbel i gapet som Mariners-utmarken ikke klarte å håndtere – slik at Rushing scoret og Ohtani nådde tredje uten outs.
Max Muncy gikk senere og stjal nummer to uten et kast, og satte de utligne og vinnerløpene i scoringsposisjon. Men Mookie Betts slo til for å avslutte natten med nok en bortkastet sjanse.
Hva det betyr
De fem hjemmeløpene Dodgers tillot på tirsdag, var det meste de har gitt opp denne sesongen. Og de fire som Wrobleski ga, fikk den unge venstrehendten til å se spesielt opprørt ut, ettersom han ble belastet med sine flest løp i en start siden 22. mai.
Den første eksplosjonen av Wrobleski var enkel nok: En hurtigball på første banen som Raleigh var i tide til.
De andre var mer frustrerende: Alle kom med to slag, og to av dem på hurtigballer over streiksonen.
«Vi gjorde ikke den beste jobben med å tilpasse oss spillplanen deres, og de fikk meg,» sa Wrobleski.
«Det er klart planen deres var å komme på hurtigballen, eller komme på ting som var oppe i sonen,» gjentok Roberts. «Han endret ikke øyenivået nok, og det er derfor han ga opp mye slug … De slo ballen ut av ballparken. Så det er litt av historien om løpsforebygging i kveld.»
Hvem er hot
Siden han slo sitt siste hjemmeløp på Dodger Stadium 31. mai, hadde Muncy hatt 59 sjanser til å utligne Karros’ rekord under lagets tre siste hjemmebane.
En nedgang i første omgang forhindret at det skjedde da.
Men en økning i andre halvdel hjalp det til å skje nå.
Etter å ha slått tre hjemmeløp på lagets roadtrip etter All-Star-break, matchet Muncy endelig Karros’ Chavez Ravine-merke på 130 karrierelange baller ved å hoppe på en hengende glidebryter fra Castillo i den femte.
Muncy har nå 21 homers denne sesongen, og er kun bak Shohei Ohtani for de fleste på laget.
Mens Muncy måtte vente en stund på rekorden sin, nådde han Karros sin milepæl langt raskere enn den tidligere første basemannen gjorde.
Der Karros trengte 798 kamper og 2 879 kamper for å komme til 130 karrierer på Dodger Stadium, gjorde Muncy det på bare 516 kamper og 1 648 slag.
Med opptil 2 ½ sesonger igjen av kontrakten hans, vil Muncy ha god tid til å distansere seg på ledertavlen (forutsatt at Ohtani ikke fanger ham først).
Hvem er det ikke
De som var bekymret for at Ohtanis kneskade endelig begynte å påvirke svingen hans.
Det hadde blitt et spørsmål etter at den toveis stjernen falt under lagets roadtrip, der han gikk bare 7 mot 38 uten hjemmeløp.
Men så, tilsynelatende uthvilt etter mandagens fridag, gjenoppdaget Ohtani svingen sin med en 3-for-4-prestasjon, og fulgte opp hans leadoff-eksplosjon med en forsettlig gange i den tredje, hans RBI-singel i den fjerde, og en dobbel i den niende som nesten var et spillreddende rally.
«I kveld,» sa Roberts, «så han ut som seg selv.»
Det betydde imidlertid ikke at Ohtanis kne er tilbake til 100 %. I stedet avslørte toveisstjernen etter kampen at han også kjemper mot et bicepsproblem, en som har blitt en annen faktor i hans fortsatte fravær fra pitching.
Neste
Dodgers vil se ut til å komme tilbake på onsdag, når Eric Lauer (5-5, 4.83 ERA) møter høyrehendte Emerson Hancock (6-4, 3.16 ERA).
