Maxx Crosby fraværende på Klint Kubiak Raiders pressekonferanse

LAS VEGAS — The Raiders rullet ut den røde løperen for Klint Kubiak på tirsdag, og omringet deres nye hovedtrener med franchiselegender som spenner fra Marcus Allen til Howie Long, og et stjernespekket podium med flere Super Bowl-ringer og nok Hall of Fame-jakker til å fylle et walk-in-garderobe.

Foran Kubiak satt en kontingent av nåværende Raiders som inkluderte den unge backen Ashton Jeanty.

Hver og en av dem var ivrige etter å høre fra en ny sjef bare noen få dager unna å hjelpe til med å lede Seahawks til et Super Bowl-mesterskap. Og planene hans for å ta Raiders til lignende høyder.

Men det var like iøynefallende hvem som ikke var i auditoriet som hvem som var der. Nemlig Raiders defensive slutten Maxx Crosby.

Den produktive pass-rusheren lurte et sted i Raiders-anlegget på tirsdag og ble til og med med Kubiak for en kopp kaffe før klubben introduserte ham som sin nye sjef.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev

«Elsket å snakke ball med ham og ser frem til å fortsette disse samtalene,» sa Kubiak. «Han var den første her inne i morges som trente, så det tok fyr på meg.»

Men når kameraene begynte å rulle, forble Crosby bak kulissene. Bare han vet om det var av respekt for Kubiaks store øyeblikk eller kanskje en uttalelse om fremtiden hans med Raiders.

Sistnevnte kan ikke utelukkes etter at det dukket opp rapporter i løpet av Super Bowl-uken om at Crosby ikke er opptatt av enda en Raiders-ombygging, og at han kan ha sitt hjerte satt på å tvinge en handel til et lag som er bedre posisjonert for å maksimere toppårene han har igjen.

Crosby er under kontrakt ut 2029-sesongen, selv om det i hovedsak er en toårsavtale for omtrent $60 millioner garantert for sesongene 2026 og 2027. Ikke bare er det en enkel kontrakt å handle – eller anta at hvis du er et lag som er interessert i å handle for ham – flere ligakilder har fortalt The Post at Crosbys marked er robust nok til å forvente at prislappen for ham inkluderer minst to førsterundevalg.

Ja, han kommer etter en sesong som ble avbrutt av en kneskade som satte ham på sidelinjen i de to siste kampene og krevde en påfølgende meniskoperasjon. Men alle tegn tyder på at Crosby er klar til å gå i tide til neste sesong.

Å handle med Crosby, hvis han skulle be om det, ville lette Crosbys ønsker samtidig som det ville bidra til å fremskynde Raiders gjenoppbygging.

Av alle disse grunnene er det ikke utenfor riket at Crosby har spilt sin siste kamp med laget som draftet ham i fjerde runde av Øst-Michigan i 2019.

Kubiak var komplimentert av Crosby og sa at det å ville jobbe med ham er en «no-brainer».

«Vi vil at han skal være en del av suksessen vår fremover,» sa Kubiak. «Det er ingen tvil om det. Han er en av de beste spillerne i NFL.»

Men det er kanskje ikke så lett som det.

Crosby vil være 29 år gammel før starten av neste sesong, og har allerede vært gjennom flere Raiders hovedtrenere og regimer og organisatoriske ombygginger. Alt det har fått ham over syv turbulente sesonger er én playoff-opptreden og én vinnersesong.

Ingen mangel på respekt for Kubiak, eller til og med Indiana-quarterback Fernando Mendoza, som Raiders forventer skal være bærebjelkene i deres siste gjenoppbygging, men ville noen klandre Crosby hvis han gjorde ting opp, gjorde all regnestykket i hodet og konkluderte med at suksessvinduet ikke lenger vibber med Raiders’ tidslinje?

Og ba om en handel som et resultat?

Raiders eier Mark Davis sa mandag at han ikke har hatt noen samtaler med Crosby i denne retningen. Selv om han kvalifiserte det ved å si at han ikke ville snakke om det selv om han gjorde det.

«Det jeg snakker om i garderoben forblir i garderoben,» sa Davis.

Da han ble spurt om han ønsket at Crosby skulle forbli i flokken, sa Davis ja. Men han utdypet ikke utover det.

«Maxx har vært en stor, stor Raider,» sa Davis. «Han er en stor raider. Han har gått gjennom en levetid med utvikling her i syv eller åtte år, og han er fortsatt en raider. Så alt er bra.»