De har helt oksekjøtt.
Med kostnadene for hurtigmat skytende og konkurransen om den krympende forbrukerdollaren øker, kjemper drive-thru-titanene McDonald’s og Burger King om hengivenhetene til den grab-and-go grub-elskende amerikanske offentligheten.
Fra Golden Arches er den nyeste smakfulle tease Big Arch Burger, tilgjengelig over hele landet fra og med 3. mars og med to kvarts-pund-kaker, tre skiver hvit cheddarost, sprø og oppskåret løk, salat, sylteagurk og «Big Arch»-saus (en blanding av sennep, sylteagurk og søt tomatsmak i 0,7 cal) gram protein og koster angivelig fra $7,59 til $9,29, avhengig av sted.
I mellomtiden, hjemme hos «Have it Your Way», får Whopper ($7,99 for en singel, $9,49 for en dobbel i Midtown Manhattan, billigere de fleste steder) sin første oppgradering på et tiår.
Mens burgeren med 660-670 kalorier (avhengig av om den er bestilt med ost eller ikke) fortsatt lages med en kvart pund av 100 prosent flammegrillet biff og de vanlige ferske grønnsakene, serveres den nå på en «mer premium, bedre smakende bolle» slathered i «bedre smakende mayo,» lover BK.
Det håndholdte måltidet kommer nå også i en boks i stedet for pakket inn i papir, slik at gjestene får det nøyaktig slik det forlot kjøkkenet.
Konkurransen har til og med gått til hodet på hver kjede, og startet da McDonald’s administrerende direktør og styreformann Chris Kempczinski ble mye stekt på nettet etter at en Instagram-video av ham som tester Big Arch gikk viralt for hans ekstremt små, unaturlig utseende biter.
«Hvorfor ser han ut som han er redd for å bite den?» postet en kommentator.
«Mannes aura skriker grønnkålssalat,» spøkte en annen.
For å øke varmen, fulgte BK opp med sin egen virale video – en TikTok med BK-president Tom Curtis som tok en stor kjekk ut av den nye og forbedrede Whopper.
«Ja, det er en stor bit,» spøkte en kommentator. «McDonalds administrerende direktør ville aldri.»
«Det er fordi Burger King faktisk har bedre burgere,» la en annen til.
For å se hvilken nylansering som best levde opp til hypen for oss selv, satte The Post den nye Whopper and the Big Arch på prøve – ved å kjøpe 8 av hver for 8 av våre ansatte og holde seg til Double Whoppers for en nærmere sammenligning.
Våre smakere ble deretter brakt til et bord med begge burgerne fortsatt innkapslet i skallkartongene sine, hvor de ble bedt om å vurdere flere egenskaper ved fastfood-elementet – inkludert selve boksen, fuktigheten til bollen, saftigheten og smaken til kjøttet, den strukturelle integriteten til burgerne og utbredelsen av sausen.
The Big Arch-dommen
Livsstilsreporter Ben Cost sa at han har en og annen hurtigmatburger på en kveld ute, men da han fikk tak i det nye utvalget fra McDonald’s, var han ikke i det hele tatt imponert over The Arch.
«Det er ikke mye uttalt biffsmak,» sa Cost. «Det er litt rotete, som en Wish.com Big Mac. Teksturen er litt som en oppvarmet Hamburger Helper.
Selv om The Posts velværeredaktør, Carly Stern, favoriserer Wendy’s fremfor de to aktuelle hurtigmatgigantene, ble hun overrasket over hver burgers heftiness.
«Dette er ikke veldig damelikt,» spøkte Stern mens hun håndterte Big Arch. «Det føles som om jeg ikke kommer til å kunne spise hele denne greia uten at den faller fra hverandre i hendene mine.»
Imidlertid erklærte hun til slutt burgeren som sin personlige vinner over den nye Whopper – selv om hun ikke var spesielt imponert over noen av eksemplene.
«McDonald’s burger er litt mer fuktig,» sa Stern. «Jeg vil ikke gå så langt som å si saftigere – jeg tror ikke den får den etiketten. Det er ingenting ved noen av dem som skriker, denne er bedre. Jeg ville spist disse begge av samme grunn – jeg er desperat og sliten.»
Videoredaktør på Page Six, Dan Jacobsen, som ser på seg selv som en «fast food-kjenner», gikk inn i smakstesten med en brikke på skulderen, og beskrev seg selv som en mer McDonald’s-fyr på grunn av deres vell av lokasjoner og bedre app-tilbud. Når han stopper der for et måltid, går han vanligvis for en boks McNuggets eller en klassisk Big Mac og pommes frites.
Men mens han i utgangspunktet hadde store forhåpninger til Big Arch, da han bet i burgeren, ble han skuffet over å oppdage at den «ikke slo (mine) sokkene av.»
«Det er litt tørt, hvis jeg skal være ærlig,» sa Jacobsen. «Jeg mener, den er seig, den er gjennomstekt, men den mangler på en måte smaken. Jeg føler at det ikke er mye variasjon. Sausen er heller ikke minneverdig.»
Han spøkte også med at McDonald’s kanskje vil «holde seg i deres vei» når det gjelder burgere, og lovet sin evige lojalitet til Big Mac.
«Big Macs saus pakker flere størrelser mer smak enn det jeg fikk ut av Big Arch,» fortsatte han. «Big Macs lag med bolle, patty, ost, saus og salat er også bedre proporsjonert enn det jeg føler at Big Arch var.»
Tilknyttet livsstilsredaktør Fabiana Buontempo hadde en annen skjevhet som kom inn i smakstesten. Selv om hun vanligvis ikke spiser hurtigmat (bortsett fra et og annet måltid etter en sen kveld ute), når hun føler seg i humøret, vil hun vanligvis trekke mot BK over Golden Arches.
Men da hun åpnet den fargerike burgerkartongen til Big Arch, ble forventningene hennes raskt overgått.
«Jeg gikk inn i dette med lave forventninger, fordi det er en hurtigmatburger – jeg vet at jeg ikke kommer til en restaurant i New York City og bestiller en burger på 20 dollar,» sa Buontempo. «Men sausen smaker likt Big Mac-saus, og jeg liker den sprø løken. Jeg måtte skrelle litt av bollen siden det ble litt for mye brød for meg, men det var godt.»
Tilknyttet livsstilsredaktør Andrew Court var opprinnelig skeptisk til begge burgere. Da han åpnet McDonald’s Big Arch, delte han at det «så litt rotete ut – som om det kom til å bli vanskelig å spise.»
«Dette er mye kjøtt, som for meg er litt frastøtende,» sa Court. «Se på dette – du kan ikke engang holde det ordentlig … Det er som et hjerteinfarkt i et måltid. Alt jeg kan smake er to tørre kjøttkaker og en liten bit saus. Det er veldig kjøttetende.»
Den «nye» Whopper-dommen
Mens Cost satte pris på Big Archs sesam- og valmuefrøbolle, foretrakk han til slutt den forhøyede Whopper.
«Biffsmaken i denne er mye mer mager og uttalt – den treffer deg rett foran, noe som virker som en ære til den flamme-broiled naturen av det,» Cost delte. «Du kan også smake på tomater og løk, det er ikke som en fortynnet, grumsete smak.»
Cost la videre til at han satte pris på hvor «ekte» denne burgeren smakte, sammenlignet med McDonald’s-utvalget.
«I motsetning til McDonald’s-motparten, smakte det faktisk som en ekte blanding av biff og grønnsaker i stedet for bedriftens biprodukt,» fortsatte Cost. «Det er ingen Minetta Tavern, men hvis jeg ble sittende fast på et bergingsskip for dypt rom i år 2279, ville jeg definitivt gått med kongen over buene.»
Når det kom til å prøve ut BKs nye Whopper, var Jacobsen litt saueaktig – selv om han hadde spist på kjeden mange ganger, hadde han aldri plukket opp en Whopper før. Etter å ha spist på den nyopphøyde versjonen, delte han imidlertid at dette snart ville endre seg.
«Det er ingen konkurranse – dette har så mye mer smak enn Big Arch,» sa Jacobsen. «Unnskyld McDonald’s, jeg går til dere hele tiden, men jeg føler at jeg har gått glipp av noe. Hva gjør jeg med livet mitt?»
Da Buontempo åpnet Whopperen sin og spiste, ble hun sur da bollen og kjøttet smakte «tørt».
«Dette er tungt – hun er tykk, hun er stor,» delte Buontempo. «Dette er definitivt mer tørt … jeg føler at siden de hevder å ha denne nye, kremete mayoen, kunne den ha hatt mer av det.»
Hun bemerket også at smaken av kjøtt var overveldende.
«Det er som kjøtt, kjøtt, kanskje litt av den rå løken og den syrlige sylteagurken,» fortsatte Buontempo. «Jeg foretrekker også den sprø løken i Big Arch, fremfor disse store skivene med rå løk. Ingen snakker med meg etter å ha spist løk som dette!»
Mens Court bemerket at BK Whopper så tykk ut, satte han pris på at papiret på utsiden av burgeren fikk det til å se ut som det ville være «lettere» å spise.
Og da han ga den en bit, var skepsisen hans fullstendig kurert.
«Dette er så mye bedre – det er bare deilig,» sa Court. «Tomatene, løkene, mye mer salat. Det føles som om du faktisk har en klassisk burger.»
Nestleder for livsstil, Eric Hegedus, hadde ikke spist BK på flere år før denne smakstesten. Men med en gang ble han imponert over «vintage, old-school box» og den lokkende lukten av det flammestekte kjøttet – selv om selve burgeren var litt «uhåndterlig».
«Dette minner meg om å vokse opp og gå til en gatekjøkkenrestaurant, hvor du får en slurvete burger som har anstendig smak og du føler deg fornøyd etter å ha spist den. Jeg får det med Whopper,» sa Hegedus.
«Jeg foretrekker definitivt den nye Whopper fremfor Big Arch – ingen fornærmelse, McDonald’s,» fortsatte han. «Jeg får mye mer smak ut av Whopper, og det gir meg også en følelse av nostalgi. Burgeren har bare en smak som jeg absolutt elsker. Kan ikke gå galt med flamme-broiled, etter min mening.»
Og vinneren er…
Det viser seg at Burger King er kongen av nyhetsrommet vårt.
Som sett foretrakk våre medarbeidere helt klart BKs nye og forbedrede Whopper, som beviser at hvis den ikke er ødelagt, ikke fiks den – kanskje bare legg til litt piss for å få det til.
Det er rettferdig å si at vi virkelig hadde det på vår måte.
