Medlemmer av Metas prangende nye team av AI-eksperter har angivelig vært i konflikt med noen av administrerende direktør Mark Zuckerbergs lojale mangeårige ledere om hva selskapet bør prioritere.
En oss-mot-dem-mentalitet har rivalisert teknologigiganten, med AI-brainiacs som forakter Musks indre krets som å være interessert bare i å forbedre sosiale medier og annonsebedrifter – mens de ønsker å skape en «gudlignende AI-superintelligens», rapporterte New York Times onsdag.
En nøkkelspiller i den påståtte konflikten er Alexandr Wang, den 28 år gamle grunnleggeren av Scale AI som begynte i Meta etter at det betalte 15 milliarder dollar for oppstarten hans. Han leder nå selskapets TBD Lab av forskere. (Fornavnet hans mangler virkelig den vanlige andre E, og laboratoriets initialer angir faktisk «å bli bestemt.»)
Under møter i høst fortalte Wang privat folk at han var uenig med mangeårige Meta-sjefer Chris Cox, selskapets produktsjef, og Andrew Bosworth, teknologisjef, ifølge Times.
Cox og Bosworth ønsket at Wangs team skulle bruke Instagram- og Facebook-data for å trene Metas nye modell, på samme måte som Google bruker YouTube-data, i et forsøk på å finjustere Metas sosiale mediealgoritme, sa kilder til Times.
Men Wang hevdet at TBD Lab utelukkende burde fokusere på å ta igjen AI-rivaler som OpenAI og Google, ifølge kilder.
Han klaget senere over at Cox var mer fokusert på produkter enn å utvikle en «frontier» AI-modell, og at ledernes forespørsler kunne bremse AI-teamets fremgang, sa folk til Times.
Bosworth, i mellomtiden, ble nylig bedt om å kutte 2 milliarder dollar av det foreslåtte budsjettet for Metas divisjon for virtuell virkelighet og utvidet virkelighet neste år, som han leder – slik at pengene kunne gå til Wangs team, ble kilder sitert for å si.
En talsmann for Meta bestred stridighetene og sa at neste års budsjett ikke er ferdigstilt.
«Ikke bare er Metas ledelse innrettet på å bygge superintelligens samtidig som vi fortsetter å vokse kjernevirksomheten, men selskapet vårt er en uteligger i hvor mye vår AI-investering forbedrer annonse- og anbefalingssystemene i hjertet av virksomheten vår,» sa talsmannen til The Post i en uttalelse.
En Meta veep slo også mot Times-rapporten.
«Samtalen disse anonyme kildene hevder skjedde ble møtt med overrasket-vantro av menneskene som angivelig hadde den,» tvitret Andy Stone, selskapets kommunikasjonsdirektør, som svar på Times-rapporten.
Det er bare det siste påståtte sammenstøtet som involverer Metas nyeste AI-forskere – mange av dem ble lokket fra konkurrerende selskaper med lønnspakker verdt hundrevis av millioner av dollar.
Det ble rapportert tidligere i år at Wang slo hodet med Metas ingeniører da han presset på for å gjøre selskapets neste AI-modell «stengt», og holdt teknologien hemmelig.
Meta finansdirektør Susan Li sa under en nylig samtale med investorer at selskapet vil fokusere på å bruke AI-modeller for å forbedre algoritmen for sosiale medier neste år.
Wang planlegger i mellomtiden å arrangere sin årlige AI-feriefest i San Francisco på torsdag – og det er uklart om noen Meta-ledere kom på gjestelisten, ifølge Times.
Zuckerberg har vært villig til å betale ut store penger i forsøket på å ta igjen rivaler som ChatGPT-produsenten OpenAI i superintelligens-kappløpet.
Etter å ha kjøpt Wangs AI-oppstart for hele 14,3 milliarder dollar, gikk Zuckerberg på en ansettelsesblitz, og tilbød iøynefallende lønnspakker til toppforskere ved rivaliserende selskaper.
Han gikk så langt som å få hjemmelaget suppe levert på dørstokken til noen OpenAI-ansatte, ifølge Mark Chen, OpenAIs forskningssjef.
Zuckerberg har også annonsert 600 milliarder dollar i planlagte utgifter til AI-datasentre.
Da det nye teamet ankom Metas Silicon Valley-campus i juli, plasserte han dem ved siden av kontoret sitt i sentrum av hovedkvarteret, ifølge Times.
Zuck delte AI-divisjonen i fire team – forskning, produkter, infrastruktur og superintelligens – og utnevnte Wang til å overvåke hele enheten.
Forskere på det nye AI-teamet traff sin første «opptjening»-periode forrige måned, slik at de kan eie og selge noen av selskapets aksjer, sa kilder til Grey Lady.
Meta har sagt at de planlegger å tjene penger på investeringene ved å integrere AI i produkter, som å legge til en personlig AI-assistent til sine smarte briller.
Men andre Meta-ansatte har hevdet at mesteparten av selskapets datakraft bør gå til å forbedre algoritmen, ikke finansiere superintelligenslaboratoriet, siden Metas sosiale medievirksomhet er den virkelige pengemakeren, sa kilder til Times.
Meta har lidd av en utvandring av noen topp AI-ledere, inkludert Yann LeCun, sjef for AI-forsker, og Clara Shih, leder for AI-virksomheten.
Selskapet permitterte også 600 ansatte på tvers av AI-divisjonen i oktober. Permitteringene påvirket ikke TBD Lab.
