Eieren av en Michelin-restaurant i Sør-Korea risikerer opptil ett år i fengsel og en bot på rundt 13 510 dollar etter at spisestedet angivelig serverte maur på toppen av sorbetene.
Eieren av Seoul-restauranten, som ikke er identifisert i rettsdokumenter, erkjente serveringsmaur, som ikke er blant insektartene som er godkjent for konsum i henhold til Sør-Koreas Food Sanitation Act. Loven godkjenner 10 andre insektarter for konsum – men ikke maur, rapporterte BBC.
Landets departement for mat- og narkotikasikkerhet oppdaget bruddet gjennom kunders innlegg på sosiale medier og nettanmeldelser som nevner maur, ifølge rapporter.
Gresshopper, melorm, silkeormpupper, gresshopper og toflekkete sirisser er blant insektene regjeringen har godkjent som mat, basert på helse- og ernæringskriterier.
Påtalemyndigheten hevder at maurene som ble servert på restauranten inneholdt tungmetallnivåer opptil 55 ganger den maksimale grensen tillatt for andre spiselige insekter.
De anklager restauranten for å ha importert tørkede maur og brukt omtrent 49 000 av dem i matretter siden 2021.
Forsvarsadvokater bestridte dette tallet, ifølge The Chosun Daily.
Maur ble tilbudt som et valgfritt garnityr for sorbeten, hevdet restauranteierens forsvar, og bare 60 % av spisegjestene valgte dem fremfor andre alternativer, inkludert fermentert eddik og spiselige blomster, rapporterte den sørkoreanske avisen.
Retten ventes å avsi dom i september.
Globalt ekspanderer markedet for spiselige insekter, som Fox News Digital tidligere rapporterte.
Markedet anslås å vokse fra 1,73 milliarder dollar i 2025 til 13,23 milliarder dollar innen 2034, drevet av økende interesse for bærekraftig ernæring, ressurseffektivitet og diversifiserte proteinkilder, ifølge Fortune Business Insights.
Biller dominerte det insektbaserte matmarkedet i 2025, og sto for 33% markedsandel, rapporterte Persistence Market Research.
Den gule melormen og mindre melormen toppet også listen, mens sirisser og gresshopper var de raskest voksende insektsegmentene.
En liten studie utført av forskere ved Universitetet i Beira Interior i Portugal fant nylig at personer som ble utsatt for insektbasert mat var mer nysgjerrige og mottakelige for dem enn forventet.
Det er «spennende å se at forbrukere kan være åpne for nye rikelige ernæringskilder,» sa Ashley Gearhardt, Ph.D., professor i psykologi ved University of Michigan, til Fox News Digital.
Flere insektbaserte matprodukter er allerede tilgjengelige for forbrukere i USA. Chirps Chips er tortilla-chips laget med cricketmel, mens andre selskaper markedsfører cricketproteinpulver og snackbarer.
Jiminys kornfrie kjeks for hunder er laget med sirisser og larver.
