Mikal Bridges tok smutthullet for å opprettholde streken.
Knicks -vakt startet sesongfinalen og logget bare seks sekunder før han målbevisst begroet en Nets -spiller og dart til benken resten av søndagens seier 113–105 over tankene.
Teknisk representerte det Bridges ‘556. spill på rad – nesten det dobbelte av antallet nr. 2 Harrison Barnes, hvis strek traff 304 på søndag.
Tom Thibodeau sa at Bridges “tjente rett” til å sjekke ut etter å ha merket av tilstedeværelsesboksen.
«En hyllest til ham, han har jobbet hardt for å sette seg i den posisjonen,» sa Knicks -treneren. «Han bør berømmes for (streken).»
Det var i det minste tredje gangs Bridges ble raskt subbed ut for å holde streken intakt. Tilfeldigvis var alle tre inne i Barclays Center.
Forrige sesong, som medlem av Nets, spilte han bare 12 minutter mens andre forretter hvilte i et desemberkamp mot Bucks. I Brooklyn sesongfinale for to år siden ble Bridges fjernet etter bare fire sekunder med tap til Sixers.
Da var han på søndag den eneste vanlige startpakken som var tilgjengelig i et spill som var meningsløs for begge sider. Knicks (51-31), som sikret seg mest seire siden 2013, opererte som om det var en presisjonsforhold. PJ Tucker, Miles McBride, Cam Payne og Precious Achiuwa startet, med Rookies Pacome Dadiet, Tyler Kolek og Kevin McCullar Jr. Få rotasjonsminutter.
Landry Shamet, som erstattet Bridges etter seks sekunder, ledet alle scorere med 29 poeng.
Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns, OG Anunoby, Josh Hart og Mitchell Robinson hvilte alle. Restestrategien burde vært forventet – de fleste NBA -lag tar den ruten i disse dager – men bare avhørt fordi Thibodeau animert uttrykte sitt ønske om å etablere en rytme på vei inn i sluttspillet.
«Vi må fikse det raskt,» sa treneren etter at New York blåste en 23-punkts ledelse til Cavs på fredag.
Men så valgte Knicks hvile over rytme.
Motsatt spilte Pistons, som møter Knicks i åpningsrunden neste helg, de fleste av sine forretter – om enn begrensede minutter – i sesongfinalen søndag.
Thibodeau sa at det var helseproblemer, og med flere praksis planlagt før sluttspillet starter, er det teoretisk tid til å ta opp problemene om en skuffende avslutning på den ordinære sesongen.
Så prioriteringene søndag var å opprettholde helse- og broenes strek.
«Det er en samling av ting som går inn i dette spillet,» sa treneren. «Noen gutter blir slått litt opp, slik at du ikke vil risikere å bli truffet i et område som kan sette dem videre. Det er sannsynligvis det største. Så andre gutter er, de har gjort en god jobb for å sette seg i posisjon hvor vi har denne uken til å forberede oss. Så uansett hva vi føler for å snakke med det medisinske personalet, er deres innspill også i dette.»
