En person i Missouri har blitt diagnostisert med fugleinfluensa – til tross for at han aldri kom i kontakt med noen dyr, kunngjorde Centers for Disease Control and Prevention fredag.
Den voksne, som ble innlagt på sykehus 22. august, har kommet seg, men saken bidrar til økende nasjonal angst for viruset ettersom pasienten er den første i landet som får sykdommen uten kontakt med fjørfe og melkedyr.
CDC forsikret at risikoen blant allmennheten «forblir lav.»
«Spørsmålet nå er: Hvordan fikk denne pasienten infeksjonen?» Dr. William Schaffner, en ekspert på infeksjonssykdommer ved Vanderbilt University Medical Center i Nashville, fortalte NBC News. – Vi trenger en veldig, veldig grundig etterforskning.
Mens Missouri-pasienten bare er den 14. personen i USA som får H5N1 fugleinfluensa i år, har minst 196 flokker med melkekyr i 14 stater bekreftet utbrudd av viruset siden utbruddet ble først rapportert i mars, ifølge CDC-data .
Utbrudd hos fjørfe er bekreftet i 48 stater.
Missouri har rapportert utbrudd av sykdommen blant storfe, men kommersielle fjørfeflokker og fjærfeflokker i bakgården har fått viruset, sa CDC.
Det har ikke vært bevis for at denne siste fugleinfluensa-stammen har spredt seg fra person til person.
Prøven fra Missouri-pasienten må studeres i laboratoriet for å se om viruset kan ha mutert, noe som gjør det lettere for menneske til menneske overføring, sa Schaffner til NBC News.
«Resultatene av denne undersøkelsen vil være spesielt viktige i lys av den nåværende mangelen på åpenbar dyreeksponering,» sa CDC i sin kunngjøring fredag. «Det er viktig å merke seg at selv om det er sjeldent, har det vært romaner [bird flu] tilfeller der en dyrekilde ikke kan identifiseres. «
Helsetjenestemenn i Missouri sa i en egen pressemelding at det ikke har vært tegn til uvanlig influensaaktivitet blant innbyggerne, inkludert ingen økning i akuttmottak eller laboratorieoppdagelse av menneskelig influensa i staten.
En prøve fra de infiserte pasientene ble sendt fra Missouri State Public Health Laboratory til CDC for ytterligere testing, sa statlige tjenestemenn.
Pasienten, som har allerede eksisterende helsetilstander, har blitt løslatt fra sykehuset og kommer seg hjemme.
Ingen overføring av viruset er identifisert blant pasientens nære medarbeidere.