Den hjemløse mannen som ble taklet og bundet av tilskuere som sier at han prøvde å starte branner med en blåselampe nær en skogbrann i Los Angeles, er en ulovlig innvandrer som sannsynligvis vil bli beskyttet av Californias helligdomsbystatus, ifølge en rapport.
Den mistenkte, identifisert som Juan Manuel Sierra-Leyva, er en meksikansk statsborger som oppholder seg ulovlig i USA, sa kilder til immigrasjons- og tollmyndighetene (ICE) til Fox News.
Han ble jaget og tatt ned av beboere i Woodland Hills etter at de angivelig så flammende gamle juletrær og rusk i brann med det en beboer beskrev som en «flammekaster» like etter at den massive skogbrannen startet torsdag.
Den mistenkte blir holdt for en forbrytelse på prøvetid, sa Los Angeles Police Department (LAPD), uten å beskrive sin tidligere domfellelse.
Detektiver etterforsker fortsatt det som mulig brannstiftelse, men LAPDs assisterende sjef Dominic Choi sa fredag at det ikke umiddelbart var nok bevis for den siktelsen.
ICE vil sende en forvaringsforespørsel på ham, men det føderale byrået forventer ikke at det vil bli innfridd på grunn av Californias lov om helligdommen, sa kilder til Fox News.
Californias helligdomslov, vedtatt i 2017, sikrer at ingen statlige ressurser brukes til å hjelpe føderal immigrasjonshåndhevelse.
Los Angeles bystyre vedtok enstemmig en forordning i november som forbyr bruk av byressurser og personell for å utføre føderal immigrasjonshåndhevelse.
Video som gikk viralt viser naboer som går i sving og deretter arresterer Sierra-Leyva mens han holder det en beboer beskrev som en «flammekaster» på gaten, med en mann som ropte til ham: «Legg den fra deg!»
Renata Grinshpun fortalte KTLA at hun var i bakgården hennes da hun hørte en bil skrike til stopp og en mann som ropte at noen prøvde å starte en brann.
«Noen få herrer omringet ham og fikk ham på kne. De fikk noen slips, et tau og vi var i stand til å foreta en borgerarrestasjon, sa Grinshpun.
LAPD reagerte og arresterte Sierra-Leyva, viser video fra åstedet. Gruppen for store forbrytelser ble tilkalt fordi han var «en mulig mistenkt for brannstiftelse» – men det ble ikke anklaget for brannstiftelse mot ham, sa Choi til journalister fredag.
Det var ikke umiddelbart klart hvilken forbrytelse Sierra-Leyva var på prøveløslatelse for.
Kenneth Fire brant mer enn 1050 dekar over tre dager i Los Angeles og Ventura fylker. Den var fullstendig under kontroll søndag morgen.
Årsaken til brannen er fortsatt under etterforskning.
