Monica Rodriguez sprenger Nithya Raman over LAs hjemløsekrise

Borgmesterkandidat Nithya Raman i Los Angeles har blitt anklaget for å fokusere på seg selv i stedet for å fikse byens grufulle hjemløsekrise.

Rådmann Monica Rodriguez rev inn i Raman i rådhuset tirsdag, og hevdet at hun har ignorert langvarige problemer mens hun har prioritert sin politiske fremtid.

Med henvisning til oppfordringer om å revidere regionens hjemløshetsbyråkrati, bemerket Rodriguez at det ikke hadde vært «ingen bevegelse på mer enn to år» til tross for økende bekymring for Los Angeles Homeless Services Authority, regionens største hjemløsebyrå.

«Dessverre var det ingen bevegelse i mer enn to år på dette problemet. Og vi vet nøyaktig hva kilden til dette problemet var,» sa Rodriguez.

Rodriguez så ut til å ta direkte sikte på Raman, som leder komiteen for bolig og hjemløshet mens han stilte som ordfører.

«Vi må slutte å la folk vente på en forfremmelse før de faktisk gjør jobben sin,» sa Rodriguez.

Kommentarene kom under debatt om en resolusjon som oppfordrer Det hvite hus og det amerikanske departementet for bolig- og byutvikling til å gjenopprette føderal finansiering til Los Angeles Homeless Services Authority.

I forrige uke suspenderte HUD LAHSAs deltakelse i føderale programmer mens generalinspektøren undersøker påstander om økonomisk feilstyring, svakt tilsyn og det føderale tjenestemenn beskrev som «ønsket feilstyring».

Byrået mottar nesten 200 millioner dollar i året i føderal finansiering.

Flyttingen fulgte en voldsom irettesettelse fra Det hvite hus Task Force to Eliminate Fraud, som anklaget LAHSA for å kaste bort skattebetalers dollar etter at nesten 1 milliard dollar i føderale penger strømmet til byrået siden 2021.

Men kritikken mot Los Angeles’ hjemløsesystem stoppet ikke der.

Da rådsmedlemmer diskuterte finansieringskrisen, fremhevet en annen rapport som gikk gjennom rådhuset byens kamp for å gjøre skattebetalerfinansierte boliger til enheter brukt av hjemløse.

Bystyret stemte for å legge merke til og sende inn en Project Homekey-statusrapport som viser 1 104 hjemløse boenheter som står ledige til tross for at omtrent 911 millioner dollar brukte på å skaffe eiendommer for hjemløse boliger.

Project Homekey ble lansert under COVID-19-pandemien som et hurtigprogram for å kjøpe hoteller, moteller og leilighetsbygg og konvertere dem til boliger for hjemløse innbyggere.

Byen og Housing Authority of City of Los Angeles kjøpte 45 eiendommer gjennom tre runder med Homekey-finansiering, og skapte 3067 enheter og senger.

California Post har tidligere rapportert at mange Homekey-prosjekter har iøynefallende kostnader per enhet, og at mer enn en tredjedel av programmets enheter forblir ledige år etter at eiendommene ble kjøpt.

Spørsmål om forsinkelsene har dukket opp.

I mai 2024 krevde rådkvinne Traci Park svar om hvorfor Homekey-eiendommer forble ledige mens hjemløse beboere fortsatte å bo på nærliggende fortau.

«Gitt Homekey-programmet ble presentert som et raskt alternativ til nybygg, som kan være uoverkommelige for kostnader og tid, bør byen umiddelbart forstå hvorfor Homekey-enheter fortsetter å stå tomme mens tusenvis av individer fortsetter å leve og lide på fortau utenfor disse eiendommene,» skrev Park i sin bevegelse.

Et prosjekt som ble fremhevet i Parks forslag var det tidligere Ramada Inn i Venezia.

Byen kjøpte eiendommen i 2020 og la senere ned sin midlertidige boligdrift for å gjøre om bygningen til permanent støtteboliger. Nesten seks år senere er prosjektet fortsatt ikke fullført.

Byposter som tidligere er gjennomgått av California Post viser at eiendomskostnadene har økt fra rundt 8 millioner dollar til nesten 20 millioner dollar.

Prosjektet på 32 enheter forventes å koste omtrent $625 000 per enhet og forventes ikke å åpne før sent i 2026.

Den siste Homekey-rapporten antyder at Venezia-prosjektet er langt fra unikt.

Ifølge byens tjenestemenn er 471 enheter under rehabilitering, 218 er under ombygging, 131 søker fortsatt finansiering og 24 er fortsatt under bygging.

De ledige stillingene spenner over alle tre rundene med Homekey-finansiering.

Runde 1 kostet skattebetalerne 258,8 millioner dollar og produserte 1441 enheter, men 450 forblir ledige.

Runde 2 kostet 508,7 millioner dollar og skapte 1257 enheter, med 406 som fortsatt sto tomme.

Runde 3 har lavest belegg. Skattebetalerne brukte 143,4 millioner dollar for å anskaffe 369 enheter, men bare 121 er okkupert, og 248 står ledige.

California Post tok kontakt med Ramans kontor for kommentar.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev