Livet er ikke så kjipt for Lilo – i hvert fall ikke lenger.
For tre år siden reiste Luce Clark og partneren hennes gjennom den indonesiske jungelen da de så en liten hvit valp som ramlet gjennom børsten langs en travel veistrekning. Etter at de ikke klarte å finne familien han tilhørte, tok de ham med hjem.
I disse dager bor den elendige redningsaksjonen i Toronto, hvor han starter morgenen med en frokost med rått kjøtt, en blanding av kosttilskudd og en «latte» av geitemelk før han slapper av om natten på en seng med rødt lys.
«Jeg føler at han er mitt barn. Jeg vil få ham til å føle seg bra,» sa Clark, 27, til The Post. «I stedet for å vente på at noen problemer skal oppstå, bruker vi disse små daglige ritualene slik at vi forhåpentligvis i det lange løp ender opp med å gi ham et godt, langt og sunt liv.»
Lilo er ikke alene. Et økende antall hundeeiere investerer betydelig tid og penger i stadig mer forseggjorte velværerutiner for kjæledyr som konkurrerer med – eller overgår – deres egne.
I dag tilbyr luksushoteller og -leiligheter hundemassasje og «pawdicures», mens selskaper selger alt fra AI-drevne smarte halsbånd og laserterapistaver til hjemmemikrobiometester og infrarøde varmesenger.
I alt brukte amerikanere rekordhøye 158 milliarder dollar på kjæledyrene sine i fjor, og mer enn halvparten gikk til helse og velvære.
Her er en titt på fire hunder – og eierne som elsker dem – hvis daglige rutiner avslører hva som driver kjæledyrets velværeboom.
Lilo: redningen soler seg i rødt lys
Lilo kan ha vært fri, men han er ikke billig lenger. Den 3 år gamle redningens velværefokuserte livsstil koster eierne hans rundt 4800 dollar årlig.
Morgenene hans begynner med en lang spasertur, hvor Clark prioriterer mental stimulering like mye som trening.
«Vi vil ikke ha ham bare fysisk sliten, det er også å sikre at han er engasjert og oppfylt,» forklarte hun.
Hjemme er frokosten en diett med rått kjøtt avrundet med supergrønt, ristede grønnsaker, omega-3-olje, tanntilskudd og en velværeblanding av geitemelk. Før han setter seg til rette for dagen, takler Lilo berikelsesspill som tvinger ham til å snuse opp skjulte godbiter.
Om kvelden klatrer han opp på en Beddie Pet Therapy Bed på 800 dollar for en 10-minutters økt med rødt lys mens Clark tar på seg sin egen Shark CryoGlow LED og kjølemaske på 600 dollar.
«Det har blitt et ritual, det er hvordan vi slapper av for kvelden,» sa Clark, som ble inspirert til å prøve teknologien etter å ha hørt et rykte om at Paris Hiltons Chihuahua ble 25 år gammel.
Studier tyder på at det sterkeste beviset som støtter rødt lysterapi for hunder er behandling av muskel- og skjelettsmerter og fremmer sårheling. Imidlertid ble mye av denne forskningen utført ved bruk av kraftige veterinærlasere i stedet for enheter med lavere intensitet tilgjengelig for hjemmebruk.
«Lasere er fokusert og sterkere i intensitet, slik at de kan nå dypere inn i vevet enn rødlysterapi, som bruker mer diffust lys og sannsynligvis bare er effektiv på eller nær overflaten av huden,» sa Dr. Julie Hunt, en veterinær med Embrace Pet Insurance.
Mens juryen fortsatt er ute på om rødt lys kan hjelpe hunder med å leve lengre liv, sier noen eksperter at det sannsynligvis ikke ville skade.
«I tillegg til å redusere betennelse, en nøkkelfaktor i aldring, hjelper det mitokondrier til å produsere mer cellulær energi, slik at cellene kan fungere bedre lenger,» sa Dr. Tom Ingegno, DACM, MSOM, LAC, en sertifisert dyreakupunktør som bruker teknologien.
Simba og Kovu: små hunder, seriøs egenomsorg
Amanda Loh er den første som innrømmer at de to dachsene hennes, Simba, 5, og Kovu, 6 måneder, har en bedre velvære-rutine enn henne.
«Jeg tar ikke vare på meg selv så godt som jeg gjør dem,» sa den 29 år gamle innbyggeren i Los Angeles. «Det er imidlertid sprøtt å tenke på, for da jeg var liten, ble hunder bare holdt utenfor.»
For Simba startet den ekstra oppmerksomheten av nødvendighet. Valpen har tarmfølsomhet, kløende allergier og leddproblemer. Som mange dachshunder har han også høyere risiko for ryggmargsskivesykdom.
«Høyeffekter som apportering kan være skadelig for leddhelsen deres … Det er så viktig å sørge for at du hjelper dem med å komme seg ordentlig.»
Abby Beek
For å holde ham komfortabel – og forhåpentligvis avverge fremtidige problemer – starter hver dag med en massasje for å se etter smerter langs ryggraden, etterfulgt av strekk og noen minutter med fysioterapi for å bygge opp kjernestyrken.
Ved måltidene roterer Loh Simbas proteininntak og bruker slikkematter for berikelse. Når allergioppbluss rammer, får han et urtebad med Epsom-salter eller magnesiumflak.
Rødt lys er også en del av kuren hans flere ganger i uken. Simba prøvde det først på en hydroterapiklinikk mens han ble behandlet for kneet. Nå deler han Lohs Mito-panel på $550 hjemme.
«Han sitter på fanget mitt ved siden av den mens jeg gjør det, og jeg fokuserer det røde lyset på ryggen hans, og han ser ut til å elske det,» sa Loh, grunnlegger av Way of Woof, som selger funksjonelle hundegodbiter, inkludert 24 dollar probiotisk peanøttsmør og 21 dollar smaksatt geitemelk som Simba elsker.
Simba hopper også av og til på en vibrasjonsplate – en annen voksende velværetrend som markedsføres for å forbedre styrke og restitusjon.
Behandlingen forskes fortsatt på, men en studie fant at hunder med hoftedysplasi bygde mer muskler og eiere rapporterte mindre smerte etter vanlig helkroppsvibrasjonsterapi.
«Behandlingen bør være mild vibrasjon, og den bør ikke brukes hvis kjæledyret har en alvorlig skade eller et brukket bein,» sa Ingegno. «Tving heller aldri kjæledyret inn på tallerkenen.»
I fjor anslår Loh at hun brukte 4200 dollar på Simbas omsorg. Når hun ser fremover, er hun ivrig etter å ta Simba til en akupunktør.
«Akupunktur har blitt brukt på dyr så lenge det har blitt brukt på mennesker,» sa Ingegno. «Generelt viser de fleste dyr en viss forbedring i løpet av noen få behandlinger.»
Harvey og Azula: restitusjon er en del av treningen
For Abby Beek, en sertifisert hundetrener i Austin, Texas, er restitusjon en ikke-omsettelig del av treningsregimet til hennes to pitbull-blandinger.
«Høy-påvirkningsaktiviteter som apportering kan være skadelig for leddhelsen fordi det legger så mye belastning på musklene deres,» sa Beek, 27. «Å sørge for at du hjelper dem å komme seg ordentlig er så viktig for å sikre at de kan gjøre tingene de elsker.»
«Alt vi kan gjøre for å forlenge verdifull tid med dem, selv om vi ikke vet om det faktisk fungerer, er verdt det.»
Abby Beek
Etter hver lang fottur, løping eller lekeøkt, bruker hundene hennes, Harvey og Azula, tid på en PEMF- og infrarød restitusjonsseng til USD 749 fra HigherDOSE før de går videre til strekk og styrkeøvelser.
PEMF-drevne dingser bruker lavfrekvente elektromagnetiske bølger for å stimulere kroppens naturlige cellulære reparasjonsprosesser, en behandling som har blitt brukt av veterinærer i flere tiår, spesielt hos veddeløpshester.
«PEMF-terapi har vist forbedret beinheling, forbedret sårheling, mindre bruk av smertestillende medisiner etter operasjon, forbedret prostatahyperplasi og forbedret postoperativt ødem hos hunder,» sa Hunt.
Beeks hundekamerater får også daglige leddtilskudd for å holde dem mobile.
«Mitt fokus er på å holde hundene mine sunne og aktive så lenge som mulig,» sa hun. «Alt vi kan gjøre for å forlenge verdifull tid med dem, selv om vi ikke vet om det faktisk fungerer, er verdt det.»
Hadley og Harper: får hver dag til å telle
Claire McNabs velvære-rutine for de to Malshiene hennes fikk ny press i år. Harper, 8, ble nylig diagnostisert med hemangiosarkom, en form for kreft. Hadley, 12, avtar også med alderen.
«Akkurat nå er fokuset vårt på å gjøre alt vi kan for å beholde [them] sunn, komfortabel og glad så lenge som mulig,» sa McNab.
Til sammen koster søstrenes omsorg familien San Antonio rundt 450 dollar i måneden, eller 5400 dollar i året. De har også en HigherDOSE PEMF kjæledyrseng som begge hundene ligger på daglig.
«Harper virker spesielt mer avslappet og rolig når hun bruker den,» sa McNab. «Det er vanskelig å si definitivt hvilke fordeler som er direkte fra sengen, men for oss er det en kombinasjon av å legge merke til at de virkelig liker det og tryggheten i at vi gjør alt vi kan for å støtte deres velvære.»
Begge hundene får også en daglig dose glukosamin for å støtte leddene og den generelle velvære.
Eksperter bemerker at de fleste friske hunder som spiser en komplett diett ikke trenger kosttilskudd, selv om noen produkter kan være til fordel for seniorhunder eller de med spesifikke medisinske tilstander, som Hadley og Harper.
Ingegno oppfordrer likevel eiere til å være skeptiske til mirakelpåstander.
«Tilskudd som virker for gode til å være sanne er ofte en kjepphest, mangler bevis eller har ikke engang ingrediensene de hevder å ha i seg,» sa han. «Det er viktig å sikre at informasjonen om disse produktene og tjenestene er av høy kvalitet.»
Bunnlinjen
Hunt, veterinæren og Ingegno, dyreakupunktøren, er enige om at disse velværeverktøyene kan bidra til å forbedre en hunds helse eller livskvalitet, men ingen er garantert å forlenge levetiden – og ingen er nødvendig for å være en god eier.
Faktisk sier eksperter at den største avkastningen fortsatt kommer fra det grunnleggende.
«Prioriter trening. La dem gå ut. Gi dem god mat,» sa Dr. Jan Pol, en veterinær og stjerne i «The Incredible Dr. Pol» på Nat Geo Wild. «Det er i grunnen det samme som det er hos mennesker – hvis du spiser riktig og fortsetter å bevege deg, vil du leve lenger og føle deg bedre.»
For mange eiere erstatter imidlertid ikke de avanserte verktøyene og behandlingene disse grunnleggende. De er ganske enkelt en annen måte å prøve å gi hundene sine alle mulige fordeler på.
Som McNab sa det: «Når hundene dine blir eldre, innser du veldig raskt at du ville gjort alt du kan for å holde dem komfortable, sunne og glade så lenge som mulig.»
