Han er høy, grublende, dårlig ved førsteinntrykk – og nå, tilsynelatende, flott med WiFi.
Mer enn 200 år etter første gang han fornærmet Elizabeth Bennet på et Meryton-ball, er Mr. Fitzwilliam Darcy tilbake – denne gangen som en chatbot.
Den svimeverdige ledende mannen i Jane Austens «Pride & Prejudice» har gått inn i den digitale tidsalderen – som «AI Mr. Darcy», en romantiker fra Regency-tiden reinkarnert av teknologiselskapet Upkarma.ai for å dele kjærlighetsråd til forelskede moderne kvinner som navigerer i datingapper, spøkelser og situasjoner i 2026.
For hvis noen forstår emosjonell undertrykkelse og saktebrennende spenning, er det mannen som en gang famlet et frieri så fælt at det krevde en hel karakterbue for å komme seg – og kvinner elsker det uregjerlige internetts mest oppriktige herre.
Fra hengseltretthet til «hvem sender tekstmeldinger først?» lammelse, Austen-tilhengere over hele New York og utover står i kø for å spørre den fiktive gentlemannen hva han gjør av soft-lanseringer, brødsmuler og om ridderligheten er død – eller bare begravd under push-varslinger.
Den bokaktige teknologiske vrien kommer akkurat da Netflix droppet teaseren for sin nye, glansfulle seksdelte «Stolthet og fordom»-tilpasningsserie denne høsten, med Emma Corrin i hovedrollene som Lizzie og Jack Lowden som går inn i de berømte, polerte støvlene.
Så hva, nøyaktig, ville en herre fra 1800-tallet ha å si om kjærlighet fra det 21. århundre?
New Yorker Madeleine Blaine, 29, som sa at Mr. Darcy representerer den «sjarmerende, utilgjengelige-men-full-av-potensial mannen som kvinner faller for … klamrer seg til håpet om at de en dag vil endre seg eller velge dem fullt ut,» ønsket å spørre det romantiske ikonet om hans syn på moderne dating, spesielt dating-apper.
«Bruker du datingapper, og i så fall hva er åpningsmeldingen din?» Blaine spurte nylig AI Darcy chatbot.
Hun fortalte The Post at hun ønsket å vite om han ville henvende seg til folk i det virkelige liv, og om overfloden av alternativer gjør det vanskeligere å bestemme «den ene».
Boten svarte naturligvis i full Regency-blomstring. Han innrømmet at dating-apper hørtes rart ut for ham, som «en leges instrument» for å måle hengivenhet.
Han insisterte på at «karakter ikke bare kan sveipes til side» – den «må tåles» – og at engasjementet «blir engstelig når valget er uendelig.»
«Å avgjøre om noen er verdig ens respekt krever tålmodighet, oppmerksomhet og en vilje til å observere karakter over tid,» insisterte han.
«Raske vurderinger er sjelden til å stole på, og en overflod av valgmuligheter kan få en til evig ubesluttsomhet, snarere enn ekte dømmekraft.»
«Hjertet, har jeg funnet, blir aldri overbevist av bekvemmelighet; det krever både konstans og klarhet.»
På spørsmål om hva han kunne si i en åpningsmelding fra Hinge, tilbød han en prøvelinje så høflig at den kunne få moderne singler til å besvime: «Madam, jeg kan ikke late som jeg beundrer det jeg ennå ikke vet; men jeg burde være mest interessert i å finne ut om ditt sinn er like engasjerende som ditt smil.»
Han la til at å utvikle seg for noen betyr ikke «å endre hvem du er.»
Snarere får kjærligheten frem de beste delene av deg selv, «stille og jevnt, inntil ingen annen sammenligning betyr noe.»
Laura Pucker, 48, fra Delray Beach, Florida, sa at hun elsker Mr. Darcy fordi [in the book] «han bare gikk for det, selv da Elizabeth avviste ham først … han prøvde aldri å kontrollere henne.»
I troen på at «de fleste kvinner, uansett hvor uavhengige de er, fortsatt ønsker å bli forfulgt og behandlet som en prinsesse», stilte Pucker sitt eget spørsmål til idolet sitt – hvordan ville hans berømte grublende personlighet og frieristil oversettes til «dating i 2026, med apper, situasjoner og debatter om hvem som skulle ta det første grepet?»
Darcys svar, avslørte Pucker, var intenst og veltalende. Han innrømmet at «moderne introduksjoner, der hengivenhet kan fremkalles med en tommel, var forbløffende og urovekkende».
Men hans grunnleggende tilnærming til kjærlighet, sa han, forblir den samme: «observer før du forplikter deg, vær ærlig i beundring, og hold ut når såret stolthet frister til å trekke seg tilbake.»
Oppriktighet, etter hans oppfatning, kan være den «dristigste handlingen av alle». Kjærlighet, i ethvert århundre, «krever mot – for å bli fullt kjent og forbli.»
Christine Kirby, 38, fra Nashville, Tennessee, sa til The Post at Darcys tilpasningsevne og integritet gjør ham til den perfekte fortrolige: «Han viser seg å være en som jeg tror alle kvinner bør se etter i en partner: tilpasningsdyktig, villig til å lytte, og om handling og sann endring.»
Hun sa at hun oppsøkte favorittmannen sin for å hjelpe henne med å sortere et veldig moderne dilemma: skal en kvinne «holde fast i en forlovelsesring fra et ekteskap som tok slutt, eller gjøre den til noe som støtter hennes neste kapittel?»
Kirby sa at boten anerkjente ringen som et symbol på løfter som en gang hadde betydning – men insisterte på at «ingen kvinne skulle føle seg lenket» til en relikvie av ulykkelighet.
– Saken, tror jeg, er ikke om hun burde beholde den – men om den fortsetter å tjene hennes verdighet og fred, sa digitale Darcy til den Regency-elskende publisisten.
Han foreslo at hvis ringen «bringer anger eller smerte», skulle den ikke forbli frosset i sin opprinnelige form.
«Smelt det ned. Forny det. La det bli noe valgt fritt, ikke gitt under forventninger som viste seg å være falske.»
Han la til at å transformere den kan være styrkende, en måte å gjenvinne kontrollen over sin egen historie (han burde vite, med sin beryktede forløsningsbue at kvinner fortsatt svimer over den dag i dag).
«Det er en viss poesi i å gjenvinne sin egen fortelling.»
Så hvorfor smelter forskjellige generasjoner kvinner over hele verden fortsatt for Mr. Darcy – og bruker hans Elizabeth-godkjente lekebok til å dømme enhver fremtidig frier?
Dr. Candice Cooper-Lovett, terapeut og grunnlegger av A New Creation Psychotherapy Services, forklarte psykologien bak fascinasjonen av Mr. Darcy som en karakter i romanen og i filmen.
«Darcy er bevisst; han sprer ikke sin hengivenhet for å bli delt av mange; når han velger noen, er han fullstendig engasjert,» sa hun til The Post. «Kvinner er ikke tiltrukket av arroganse; de er tiltrukket av ansvarlighet og evolusjon.»
Hun sa at den klassiske «hard shell, soft center»-dynamikken skaper spenning og intensitet, og Darcys vilje til å reflektere, vokse og holde det ut skiller ham ut i en datingverden full av spøkelser og blandede signaler.
Tross alt, i «Stolthet og fordom» surmuler han ikke bare etter at Elizabeth avviser ham når han frier for første gang – han endrer vaner, blir mer sosialt engasjert og redder til og med diskret familiens rykte.
Innen han stiller spørsmålet en gang til, ser Elizabeth en mann som har bevist at han kan handle, tilpasse seg og forplikte seg – noe som gjør besvimelsen fullstendig berettiget.
«Darcy beveger seg ikke i tvetydighet; når han elsker, lar han det bli kjent,» forklarte Cooper-Lovett. «Han investerer, tar risiko og blir.»
Hennes dom over AI Darcy-fantasien?
Det kan faktisk være bra for hjertet – så lenge chatting med roboten oppmuntrer kvinner til å heve standarden for ekte romantikk og sette klare standarder, i stedet for å mate «Jeg kan forandre ham»-fantasier eller vente på at en mann på magisk vis skal forvandle seg som Darcy.
I stedet bør takeaway være å se etter noen som lytter, tar tilbakemeldinger, forfølger med intensjon og er klar for ekte engasjement.
«Fantasien er mest sunn når den inspirerer til standarder, ikke heltekomplekser.»
