MSG Networks, den embatterte kabel-TV-stasjonen som sendes ut New York Knicks og Rangers-spill, er i samtaler for å oppnå en avtale for å unngå konkurs så snart fredag-og innsidere spekulerer i at hjelpen kan komme fra en dypt lomme mediespiller som Amazon, Innlegget har lært.
Sportskanalen kontrollert av milliardæren Knicks-eier James Dolan-for tiden svart ut for omtrent 1 million abonnenter i New York-området på grunn av en kontraktstvist med det optimale kabelnettet-er å krysse for å restrukturere sin gjeld med en gruppe långivere ledet av JPMorgan som er skyldte 829 millioner dollar.
MSG -nettverk i oktober misligholdt lånene sine, men långivere har utvidet betalingsfristen flere ganger, sist fra 10. til fredag ved midnatt. Denne gangen er målet å nå en avtale i stedet for bare å utvide fristen igjen, ifølge kilder orientert om diskusjonene.
«Det pågår samtaler,» sa kilder nær situasjonen fredag ettermiddag.
MSG -nettverk returnerte ikke samtaler, og JPMorgan nektet å kommentere.
For å få en avtale, spekulerer kilder at MSG vil ta penger fra en ny, utenfor investor for å refinansiere den forkrøplende gjeldsbelastningen – og overlate en eierandel i kabelbransjen til gjengjeld. Ingen avtale ville påvirke Dolans eierskap til Knicks og Rangers, la kildene til.
Chatter sirkulerer nå om at en mulig løsning vil være å samarbeide med Amazon, hvis førsteklasses videotjeneste allerede har en avtale med Diamond Sports, landets største operatør av såkalte RSN-er, eller regionale sportsnettverk, for å kringkaste spill for Pro Sports Teams Nationwide .
Amazon er også en investor i Yes -nettverket som sendes Yankees og Nets Games, med Prime som nå sender ut ukentlige Yankees -spill i New York City -området.
Amazon nektet å kommentere.
Kilder sa at en viktig fordel i en avtale med Amazon ville være å gi MSG -nettverk et alternativ til Optimum. Vognkonflikten med Altice USA-eide kabelleverandøren kostet MSG-nettverk anslagsvis 127 millioner dollar i tapte inntekter i januar, ifølge analytikere.
Comcast droppet også MSG -nettverk i 2021. I mellomtiden belaster MSG Networks ‘egen streamingtjeneste, Gotham Sports -appen, $ 29.99 per måned og har ikke tiltrukket seg en stor abonnentbase, sier kilder
Mens MSG -nettverk flails, har Dolan selv ikke signalisert noen mulig flytting for å refinansiere gjelden selv. Faktisk har aksjer i MSG Networks ‘morselskap, offentlig omsagt sfæreunderholdning, økt 7,5% de siste fem dagene, med investorer som satser på at en MSGN-konkurs vil stamme tap og forbedre balansen, ifølge analytikere.
Sphere-aksjene var ned 3% i ettertidshandel fredag med muligheten for at konkurs kunne avverges.
Hvis de siste samtalene mislykkes og MSG -nettverk glir inn i konkurs, vil långivere sannsynligvis overta driften og fortsette å sende spill, sier kilder.
En konkurs kan også heve oddsen for en avtale med optimalt, siden en lettere gjeldsbelastning vil gjøre det mulig for MSG -nettverk å belaste optimale lavere gebyrer for å bære sine spill, sier kilder.
Under avtalen som gikk ut 31. desember, betalte Optimum MSG -nettverk rundt $ 10 per abonnent, noe som gjorde det til en av de dyreste kabelkanalene, ifølge rapporter.
Optimum, som har omtrent en tredjedel av de omtrent 3 millioner abonnentene i New York City-området, er ute etter å sette MSGN på et premiumnivå, så det vil være langt færre MSGN-abonnenter og det kan senke kostnadene.
Det morselskapet Altice også er dypt i gjeld.
Uten Optimums kunder taper MSG Networks penger selv før de tar hensyn til rentebetalinger, sa analytikere.
«En full dråpe ville til slutt konkurs MSG -nettverk,» skrev medieanalytiker Brandon Ross fra Lightshed Partners tidligere denne måneden i en rapport.
Inntektene fra kabelleverandører faller delvis på grunn av kutting siden det er langt færre abonnenter.
MSG Networks kontrakt med Verizons FIOS utløper i september, noe som fører til en annen potensielt vanskelig forhandling, sa en långiver til The Post.
Kabelnettet taper penger fordi det betaler 187 millioner dollar i 2025 for å kringkaste Knicks og Rangers-spill som del av en 20-årig avtale som avsluttes i 2035, ifølge offentlige innleveringer.
«Modellen er opp ned,» sa en kilde i RSN -bransjen, og prisene som er betalt for medierettigheter for et tiår siden, er nå lite fornuftig.
Nye MSGN -eiere i en potensiell konkurs kan kansellere Knicks og Rangers medierettighetsavtale og forhandle om en mye lavere kontrakt, sier RSN -kilden.
Dolan, som kontrollerer Knicks og Rangers, kan senke rettighetsgebyrene som en del av en totalpakke som holder MSG -nettverk utenfor konkurs og setter den på sterkere økonomisk grunn.
