Musical vender tilbake til NYC i massiv Radio City-konsert

Med en musikal som «Les Misérables» som regel les er ikke mer.

Det er et stort honkin’ show. Très grand. Midt i Frankrikes blodige juniopprør, er vanlige severdigheter blant annet å røyke musketter, den imponerende barrikaden og, tilbake på 1980-tallet, voluminøse parykker verdig sine egne postnummer.

Det som informerer om dens fysiske størrelse er imidlertid ikke en overivrig designer med bedriftskort, men megamusikken til Claude-Michel Schönberg og Alain Boublil.

Sangene, som den dag i dag høres ut som ingen annen musikal, selv dens mange pop-opera-bedragere, slår fortsatt hardt.

En venn av meg i 70-årene sa nylig til meg: «Jeg gråter aldri. Jeg gråt ikke da moren min døde. Men jeg gråt ved den originale ‘Les Misérables’.»

Det er denne seriens arv – at en høylydt gruppe franske revolusjonære og romantikere fra det nittende århundre usannsynlig har vært i stand til å nå selv de mest innestengte hjerter i mer enn 40 år.

Enhver iscenesettelse må stå opp mot de lidenskapelige, nå kanoniske balladene som «On My Own», «I Dreamed A Dream» og «Bring Home Home» og den spennende oppfordringen «One Day More».

Og det gjør det også i Radio City Music Hall, der «Les Miz» nettopp har returnert til New York etter nesten et tiår borte i det som har blitt kalt «The Arena Concert Spectacular».

Ja, dette er en stor konsert — ikke en full produksjon. Den klarer likevel å være like spennende som alltid.

Som den vedlagte tittelen tilsier, jamrer skuespillere som spiller Jean Valjean, Javert og Eponine stort sett i stående mikrofoner. Det er 34 sunne artister på scenen støttet av et orkester på 26 personer.

Du kan høre folket synge, greit.

Selvfølgelig bærer de alle periodekostymer, ikke kjoler og smokinger, og det er en betydelig barrikade som ensemblet bemanner mens de synger lungene ut.

Men å trylle frem den nødvendige storheten like mye som partituret er Radio City selv – det viktigste stykket av landskapet som spilles. Teateret blir effektivt en karakter, som har en gravitas som matcher den sjelfulle vekten av Valjeans guddommelige rettferdighet og inspektør Javerts nådeløse lov-og-orden jakten på ham.

Alle vet at stedet har en stor tilknytning til Broadway takket være Tony Awards. Men musikaler spiller ikke ofte der i noen form. En nylig konsert med «The Last 5 Years» var den sjeldne.

Med god grunn. De fleste ville bli slukt og ikke lande forbi Row F. Imidlertid passer «Miserables» den bemerkelsesverdig godt, hjulpet av et fancy nytt lydsystem modellert etter Sphere i Las Vegas og stykkets iboende massivitet.

«Bum bum» av åpningen begynner, og det som starter som en ny konsert, transporterer raskt publikum og krøller dem sammen, slik denne musikalen alltid har gjort magisk.

Det er tre roterende Valjeans (Killian Donnelly, Alfie Boe og Geronimo Rauch) og to truende Javerts (Bradley Jaden og Jeremy Secomb) som opptrer på vekslende dager. Jeg så sammenkoblingen av Donnelly, som har spilt rollen i West End, og Jaden.

Donnelly kan skryte av en blomstrende tenor som gjør oss flatere med «Bring Him Home». Likevel er det også en ungdommelig gnist i øyet hans som gjør ham mer til et menneske enn en gloriehelgen. Det er en enkel felle, for la oss innse det, Valjean har til og med et Jesus-utseende.

På Broadway spilte Donnelly en gang Charlie i «Kinky Boots», som absolutt ikke er det typiske sporet for Prisoner 24601. Ganske morsomt.

Som den utholdende Javert er Jaden uvanlig spunky. «Stars» hans har en skikkelig drivkraft, som om han ikke bare stirrer opp på kosmos, men har den «flyktige løpingen» i trådkorset.

Jac Yarrow som Marius synger følsomt et grusomt «Empty Chairs and Empty Tables and Christian Mark Gibbs makes a strapping Enjolras.

Jeg satte spesielt pris på Shan Akos innspill på fattige, forelskede Eponine, som gir det tredje hjulet mer grus enn vanlig. «On My Own» bringer alltid tårer – en forelskelse så ille at den dreper henne! – men hennes er spesielt rørende.

Ikke alt er himmelsk. Samantha Barks, som Broadway-fans vil huske fra «Pretty Woman», hvis de ikke har blokkert den, er heller mindre effektiv som Fantine. Hennes «I Dreamed A Dream» høres bra ut, men mangler sårbarhet. Det kommer og går, omtrent som karakteren gjør.

Denne musikalen kan imidlertid ikke lages eller brytes av en person. Det har alltid vært sant. Boublil og Schönbergs konstruksjon er for solid og temaene for tidløse til at den lett kan slås ned. Det er derfor det løper og løper rundt om i verden.

Men ikke her lenger. «Les Misérables» kommer dessverre ikke tilbake på Broadway eller på Manhattan i overskuelig fremtid. Synd, siden vår nåværende flokk av ‘sicals mangler muskulæritet. Radio City-konserten blir New York-fansens siste sjanse til å oppleve den på en stund.

Men ikke bekymre deg – det er ikke bare «en dag til». Du har 12.