Drømmen om elegante italienske reiser er i utgangspunktet publikumskontroll på dette tidspunktet.
Sommeren har knapt begynt, og allerede pakker ivrige turister sammen skulder ved skulder, presser seg gjennom trange gater i Positano, overtrenger togplattformer i Cinque Terre med store ryggsekker og samles målløst rundt fontener i Roma, i det noen kritikere har omtalt som deres verste mareritt.
De enorme folkemengdene som strømmer til Europa om sommeren er ikke nye, men nyere virale opptak viser svermer av mennesker på tvers av Italias hot spots som forårsaker trafikkork, blokkerer gater for å ta bilder, samles målløst og etterlater noen lokalbefolkning fanget i hjemmene sine.
Scenen så mindre ut som et romantisk italiensk drømmelandskap eller scene fra «Under the Tuscan Sun» og mer som å vente i kø ved Space Mountain.
«Vi har nådd grensen vår», skrev en innbygger på Facebook som svar på de alarmerende videoene av folkemengdene i Positano. «Som innbyggere må vi låse oss inne i hjemmene våre.»
Reiselivsboomen har blitt verre for hvert år, og innbyggerne er naturligvis på bristepunktet.
«For ordførerne og administratorene på Amalfikysten liker de dette rotet; ellers ville de allerede ha gitt ordre om å sivilisere denne masseturismen,» sa den lokale innbyggeren Antonio Attianese.
Men Positano er ikke den eneste italienske byen som får et glimt av sommerens folkemengder.
I Roma beskriver reisende maiferiene sine som «ikke for de svake», ettersom folkemengder kjemper for å få et glimt av Trevifontenen – ikke et uvanlig sted for folkemengder, men noen sverger at besøk i måneder som oktober eller januar vil hjelpe deg å unngå rotet. Noen tar det til og med til ytterligheter, og anbefaler et besøk klokken 04.00, og gir flere svar fra jenter alene som poserer for et perfekt bilde å legge ut.
Takket være TikTok og Instagram har drømmende europeiske sommerdestinasjoner blitt mer synlige enn noen gang. Men fordi alle vil ha den samme Aperol Spritz- eller Limoncello-opplevelsen, beveger turister seg stadig mer inn i den samme håndfull destinasjoner, gater, restauranter og utsiktspunkter.
Og det er ikke bare Italia.
I Spania har frustrasjonen over masseturismen eskalert dramatisk. Lokalbefolkningen har vært notorisk høylytte om deres misnøye med masseinvasjonen av mennesker, iscenesatt protester og sprutende vannpistoler som en symbolsk gest for å «kjøle ned» turisme.
Protester var spesielt utbredt i Barcelona, hvor innbyggerne er sinte over de stigende husleiene drevet av tilstrømningen av reisende som bruker Airbnb.
– Sprøytevåpenene skal plage turistene litt, sa Andreu Martínez til Posten. «Barcelona har blitt overlevert til turistene. Dette er en kamp for å gi Barcelona tilbake til innbyggerne.»
Likevel avskrekker ikke forakten vandrelysten reisende.
Italia er fortsatt et av de mest besøkte landene i verden. I 2025 rapporterte det støvelformede landet omlag 185 millioner besøkende totalt, en økning på 9 % fra 2024.
Men med tilstrømningen oppdager reisende at virkeligheten til en europeisk sommerferie kan innebære pakkede ferger, umulige reservasjoner, slåss om en plass på stranden og svette gjennom folkemengder bare for å ta et bilde med den samme naturskjønne utsikten alle andre så på TikTok.
Noen forkjemper veien mindre reist.
«Vi dro til de ‘populære’ Instagrammable, og folkemengdene var overveldende,» sa en bruker på TikTok.
«Men da vi gikk for å ta en pust ned i en sidegate, befant vi oss egentlig på et lite torg i et lokalt nabolag,» fortsatte hun. «Det var ikke noe spesielt, men jeg følte at jeg opplevde kulturen for hva den faktisk er, ikke hva sosiale medier vil at vi skal se.»
Selv om det er fordeler – turisme har blitt tenkt på som en måte å bringe handel og muligheter til destinasjoner – er det overbefolkede bildet skurrende.
Og hvis mai allerede ser slik ut, vil reisende kanskje forberede seg på hva som skjer når august kommer.
