TUCSON, Arizona – Frustrerte frivillige har tatt søket etter Nancy Guthrie i egne hender – og finkjemmer de søppelfylte ørkengrøftene og hjemløse leirene i nærheten av hjemmet hennes for å finne ledetråder.
Og på søndag kom de allerede med en mulig ledelse – en svart ryggsekk ble oppdaget bare to mil unna.
The Post var på stedet søndag morgen da den opprevne svarte vesken av Swiss Gear-merket ble funnet i et stormavløp som fungerer som et leir for hjemløse.
Plasseringen var en kort kjøretur fra den 84 år gamle Nancys hus i Catalina Foothills-området nord for Tucson.
Frivillig Catherine Lopez fant ryggsekken rundt klokken 11 i tunnelen like ved West Orange Grove Road, nær State Route 77.
Hun ringte til Pima County Sheriff’s Office, og en stedfortreder ankom rundt 15 minutter senere.
Et bilde fra åstedet viser Lopez som holder sekken på en stor pinne mens han snakker i telefon med lensmannskontoret.
Et annet fotografi viser en offiser iført hansker som forsiktig plukker opp den lukkede ryggsekken.
To hjemløse mennesker var i stormavløpet på tidspunktet for oppdagelsen, men myndighetenes ankomst skal ha skremt dem, og de flyktet fra stedet.
Det ser ikke ut til å være den samme ryggsekken som den maskerte gjerningen hadde på seg i overvåkingsopptak fra Nancy’s Nest-kameraet tidligere denne måneden.
Denne uken identifiserte etterforskerne ryggsekken som en svart Ozark Trail Hiker, solgt eksklusivt på Walmart.
Enda en hanske ble også funnet i nærheten søndag, like ved North First Avenue.
Det kommer ettersom sheriff Chris Nanos i Pima County står overfor anklager om at egoet hans avsporer jakten på Nancy, hvis datter, «Today»-programlederen Savannah Guthrie, 54, fløy ut til Arizona i begynnelsen av måneden for å hjelpe søket.
Med ingen mistenkte eller personer av interesse identifisert, mer enn tre uker etter at Nancy ble meldt savnet 1. februar, er myndighetene satt til å trappe ned søket i løpet av de kommende dagene.
