GLP-1-medisiner som Ozempic har lenge hjulpet folk til å spise mindre – nå viser de lovende å hjelpe folk med å ha mindre lyst.
En ny analyse av registreringer fra over 600 000 diabetikerveteraner fant at GLP-1-bruk betydelig reduserte antallet overdoser, selvmordsforsøk, narkotikarelaterte legevaktbesøk og påfølgende sykehusinnleggelser.
«GLP-1 kommer inn i hjernen og legger [a] lokket på narkotikastøyen,» forklarte Dr. Ziyad Al-Aly, en lege, vitenskapsmann og klinisk epidemiolog ved Washington University i St Louis, som utførte forskningen.
Andre studier har vist at GLP-1 reduserer suget etter alkohol, sigaretter, opioider og til og med gambling.
Likevel står disse vekttap- og diabetesmedisinene overfor en lang, streng vei til godkjenning for avhengighetsbehandling av Food and Drug Administration. FDA-godkjenning er viktig fordi det baner vei for bred markedstilgang og dekning av helseforsikringsselskaper.
«GLP-1 er foreløpig ikke FDA-godkjent for [addiction] behandling, og det er usannsynlig at forsikringsselskaper vil dekke slik behandling med mindre godkjenning er gitt,” sa Rob Stransky, president for telemedisinselskapet NiceRx, til The Post.
Her er alt du trenger å vite om hvordan GLP-1 kan hjelpe mennesker med avhengighet – og når forsikringsselskaper kan begynne å dekke dem for dette formålet.
Hvordan behandles avhengighet vanligvis?
Behandlingsplaner involverer vanligvis medisinering kombinert med atferdsterapi eller rådgivning.
«Det er et nikotinplaster for røyking, det er nalokson (Narcan) og naltrekson for alkohol, det er metadon for andre stoffer,» sa Al-Aly. «Hvert stoff, det har sin egen behandling. Nå, med denne GLP-1, ser det ut til at det fungerer over hele linja.»
Hvordan fungerer Ozempic for å dempe avhengighet?
GLP-1-er etterligner GLP-1-hormonet kroppen produserer naturlig etter å ha spist. Dette bidrar til å regulere blodsukkeret, sakte tømming av magen og signalisere fylde til hjernen.
Mens disse stoffene er ment å behandle diabetes eller fedme, sa Al-Aly at det var «serendipity» at de også ser ut til å hjelpe med avhengighet.
«I min egen klinikk, jeg skal fortelle deg, begynte jeg å få pasienter som sa til meg, ‘Å, Dr. Så-og-så startet meg på en GLP-1 for diabetes eller fordi jeg ønsket å gå ned i vekt, og plutselig bryr jeg meg ikke om røyking lenger,» sa Al-Aly.
«To timer senere ser jeg en annen pasient som forteller meg: «Åh, Dr. Så-og-så startet meg på denne GLP-1 for vekttap, og nå drikker jeg ikke lenger.»
Når du får et skudd av GLP-1, forklarte Al-Aly, kommer det inn i blodet og binder seg til reseptorer i sentralnervesystemet, inkludert nøkkelpunkter i det mesolimbiske systemet. Denne regionen fungerer som hjernens primære belønningssystem og driver å spise for nytelse i stedet for sult.
GLP-1 demper den dopamindrevne belønningsresponsen på spising, og reduserer «matstøyen».
Al-Aly sa at «narkotikastøy» – vedvarende og tvangstanker om å gjøre narkotika – også letter.
Er én type GLP-1 bedre enn en annen for å lindre avhengighet?
Selv om de har vokst i popularitet de siste årene, har GLP-1 eksistert i flere tiår – og noen har blitt mer ettertraktede enn andre. Semaglutid, solgt under merkenavnene Ozempic, Wegovy og Rybelsus, har en tendens til å bli brukt oftest i avhengighetsstudier, sa Al-Aly.
«Generelt sett er de alle mer eller mindre like med hensyn til avhengighet,» sa Al-Aly om GLP-1. «Høvdingen blant dem er Ozempic.»
Hvordan vil suksess se ut?
Når en type 2-diabetiker tar en GLP-1, vil en lege overvåke deres A1C – deres gjennomsnittlige blodsukkernivå de siste to eller tre månedene. En overvektig voksen på en GLP-1 vil holde styr på tallene på skalaen deres.
Al-Aly sa at cravings er litt vanskeligere å kvantifisere, men verktøy som vurderer styrken, frekvensen og varigheten av en trang eller et ønske kan bidra til å indikere alvorlighetsgraden av avhengigheten.
En viktig vurdering: Er målet fullstendig avholdenhet fra det vanedannende stoffet?
«Med GLP-1-er kan det hende at folk ikke avstår helt,» sa Al-Aly, «[but] de mister trangen til overforbruk og overforbruk.»
Når kan forsikringsselskaper begynne å dekke GLP-1 for avhengighet?
Først trenger du FDA-godkjenning. For FDA-godkjenning er fase 3 kliniske studier generelt nødvendige for å bekrefte et legemiddels sikkerhet og effekt.
Al-Aly sa at legemiddelfirmaer og forskere fortsatt er på bevisinnsamlingsstadiet for avhengighetspotensial.
«Det pågår flere forsøk. Noen av dem for alkoholmisbruk, noen av dem for gambling,» fortalte Al-Aly.
«Vitenskapen ser ut til å konvergere ved at flere og flere studier kommer ut, flere og flere studier sier det samme,» la han til. «Denne konvergensen av bevis og den enorme entusiasmen bak alt dette antyder for meg at vi sannsynligvis vil få et mer definitivt svar før enn senere.»
Al-Aly spår at FDA-godkjenning for avhengighetsbehandling «vil være sannsynlig» i løpet av de neste fem, ikke mer enn 10 år.
«Dekning vil sannsynligvis følge like etter FDA-godkjenning, men tidslinjen og omfanget vil variere etter forsikringsselskap og plan,» fortsatte han. «Avhengig av kostnadene for GLP-1-medisiner på det tidspunktet (kostnadene faller og kan være mye lavere da), kan forhåndsgodkjenning være nødvendig.»
Al-Aly sa at 2032 er en «rimelig ballpark» for starten av forsikringsdekning, men «Jeg håper vi kommer dit raskere.»
«Hvert år med forsinkelse har en kroppstall,» sa han. «Å effektivisere [FDA] evaluering og godkjenning av disse legemidlene bør prioriteres.»
I mellomtiden advarer han mot at leger foreskriver GLP-1 uten etikett for å håndtere avhengighet.
«Vi trenger flere studier for å hjelpe oss å forstå hva disse stoffene gjør og ikke gjør, og hvem som vil ha mest nytte av dem før vi støtter [widespread] utnyttelse,» sa Al-Aly.
Hva er bekymringene rundt GLP-1 for avhengighet?
Når folk går av en GLP-1, har de en tendens til å ta på seg kilo igjen – noen ganger overstiger de startvekten. Det er uklart hva som skjer når en rusavhengig går av med en GLP-1.
Al-Aly sammenlignet lokket som ble plassert på narkotikastøy med en trykkoker klar til å blåse.
«Jeg er bekymret for at … plutselig gi slipp på trykkokeren, [the addiction] kommer tilbake som hevn,» la han til. Kanskje det betyr overdosering av fentanyl eller drikke «som en fisk.»
Siden avhengighet er en kronisk hjernesykdom, foreslår Al-Aly at rusavhengige kan trenge å ta en «liten, teeny» langsiktig GLP-1 vedlikeholdsdose som er mindre enn startdosen for å sikre at de ikke får tilbakefall.
Det ville ikke være den første medisinen som brukes til langvarig avhengighetsbehandling. Naltrekson – som blokkerer opioidreseptorer i hjernen – kan tas i måneder eller år under medisinsk tilsyn.
Et annet problem med GLP-1 er potensielle bivirkninger som kvalme, oppkast, diaré, forstoppelse og mer sjeldne pankreatitt og nyreproblemer. Mange slutter brått med medisinen fordi de ikke tåler bivirkningene.
Ville rusavhengige på Ozempic gå ned i vekt?
Narkotika- og alkoholmisbrukere har en tendens til å være underernærte – hva skjer hvis de tar en GLP-1 kjent for vekttap?
Studier viser at GLP-1 kanskje ikke gir samme eller betydelige vekttap hos personer som ikke er overvektige eller overvektige. Forskning har funnet at 10 % til 20 % av type 2-diabetikere har en sunn kroppsmasseindeks, men de kvalifiserer for GLP-1.
«Det fungerer egentlig bare for å redusere vekten hos personer som er overvektige eller overvektige,» sa Al-Aly om GLP-1s.
Foruten diabetes og fedme, hvilke andre formål har GLP-1 blitt godkjent?
FDA OK’d Wegovy for å redusere risikoen for kardiovaskulære episoder som hjerteinfarkt og slag.
Ozempic er godkjent for kronisk nyresykdom og Zepbound for obstruktiv søvnapné.
