NASCAR-sjef Steve O’Donnell hyllet Kyle Busch etter syklistens uventede død torsdag.
Mens han snakket med journalister på Charlotte Motor Speedway på fredag, diskuterte O’Donnell Buschs arv inngående, åpnet opp om feidene hans med NASCAR-messing og kalte den avdøde syklisten en «badass.»
«Denne sporten er en dårlig sport,» sa O’Donnell ifølge ESPN. «Kyle Busch er en amerikansk skurk.»
Fredag markerte O’Donnells første offentlige kommentarer siden Buschs død torsdag, kort tid etter at det ble kunngjort at han ble innlagt på sykehus med en «alvorlig sykdom.»
Han var 41 år gammel.
«Vi hadde absolutt våre kamper,» sa O’Donnell. «Men jeg ville gitt mye penger for å ha noen flere kamper.»
O’Donnell husket også en gang Busch lot som han var alvorlig skadet da NASCAR beordret ham til omsorgssenteret på innmark etter å ha truffet en vegg under et løp i Texas.
«Han la seg flatt ut på en pit cart, gjorde narr av oss,» sa O’Donnell. «Jeg var sint den gangen, men jeg ser tilbake og det var forbaska morsomt, og det var Kyle.»
O’Donnell la til at NASCAR vurderer å legge Busch til listen over Hall of Fame-klassen av 2027-innsatte sammen med Kevin Harvick, Larry Phillips og Jeff Burton.
Han nektet også å svare på spørsmål angående Buschs potensielle dødsårsak, med henvisning til respekt for racerens familie.
«Vi er 24 timer fra å få en telefonsamtale, og av respekt for familien, og de har bedt om privatliv, kommer jeg ikke til å ta opp noe,» sa O’Donnell. «Men åpenhet er noe vi alle tror på.
«Så i god tid tror jeg at alle vil være komfortable med hvor ting står.»
Til tross for spekulasjoner om at NASCAR kansellerte Coca-Cola 600 i kjølvannet av Buschs død, sa O’Donnell at ligaen aldri seriøst vurderte å stoppe løpet.
Han la til at Busch ville ha ønsket at de skulle løpe.
«Kyle Busch ville nok vært pen [upset] hvis vi ikke løp,» sa O’Donnell. «Så vi kommer til å hedre hans minne og sørge for at folk vet hva han handlet om.»
