En kurator for American Museum of Natural History ble arrestert i Istanbul etter angivelig å ha forsøkt å smugle 1500 prøver av edderkopper, taranteller og skorpioner ut av landet.
Lorenzo Prendini, en ekspert på edderkoppdyr ved Upper West Side-museet, ble stoppet av politiet på Istanbul lufthavn mandag etter å ha forsøkt å bringe endemiske giftige arter ut av landet, ifølge tyrkiske nyhetsrapporter.
Prendini ble varetektsfengslet etter at myndighetene fant 88 plastrørflasker som inneholdt væske og 58 clip-on poser med omtrent 1500 skorpioner, taranteller og edderkopper som er endemiske for Tyrkia i bagasjen hans, rapporterte det statlige nyhetsbyrået Anadolu.
I følge den lokale rapporten kan noe av skorpiongiften Prendini hadde i posen brukes til å lage medisin, som har en markedsverdi på rundt 10 millioner dollar.
Mens Anadolu rapporterte at Prendini ble varetektsfengslet for angivelig forsøk på å smugle arten som ble funnet i Tyrkia, sa Prendini til Associated Press at han dukket opp for en dommer og ble løslatt uten siktelse.
Posten har kontaktet Prendini for kommentar.
Prendini sa at politiet hadde tilsidesatt tillatelser fra den tyrkiske regjeringen til å utføre forskningen hans, som han hadde gjort sammen med tyrkiske forskere.
«Politiet ignorerte dette fullstendig og stolte på vitnesbyrdet fra en ‘ekspert’ som har en interessekonflikt med mine samarbeidspartnere … og hvis vitenskapelige forskning er svært tvilsom,» sa han.
«Politiet har fullstendig brutt rettferdig prosess, og det ser ut til at de ønsker å finne meg skyldig i opinionsdomstolen.»
Museum of Natural History viser Prendini som kurator for samlingene av edderkopper, skorpioner, tusenbein og tusenbein.
Museet returnerte ikke umiddelbart forespørsel om kommentar fra The Post.
Med Post ledninger.