Knicks klarte ikke å gå opp 3-0 i sin semifinale i Eastern Conference mot Pacers fredag kveld i Indianapolis – og en avgjørende tapt samtale kan ha gjort en forskjell.
NBAs Last Two Minute (L2M)-rapport som ble utgitt på lørdag, bekreftet at Pacers store mann Pascal Siakam burde ha blitt kalt for en offensiv foul på Knicks-senter Isaiah Hartenstein med 1:56 igjen i fjerde kvartal.
På stykket kjørte Indiana-vakt Andrew Nembhard til kurven for en layup som Siakam blir sett på å begrense Hartenstein under kurven.
Ikke-oppropet tillot Nembhard å score og gi Pacers en ledelse på 104-102. De fortsatte med å beseire Knick, 111-106.
«Siakam (IND) griper Hartensteins (NYK) armer off-ball, og kontakten påvirker Hartensteins evne til å forsvare det møtende kjøreskuddsforsøket,» heter det i rapporten.
Ikke-anropet, det eneste bommet i løpet av de siste to minuttene ifølge rapporten, var også stor fordi hvis den hadde blitt kalt riktig, ville Siakam ha tatt en sjette foul, og dermed avsluttet natten hans.
Siakam la til et oppsett senere i kvartalet da Pacers sikret seieren.
Tvilsomt officiating har vært et vanlig tema under Knicks’ postseason-kamper mot både Philadelphia 76ers og Pacers.
Knicks jernmann Josh Hart sa at Pacers-senteret Myles Turner burde ha blitt kalt til målvakt med 2:03 igjen i kamp 3, som falt like utenfor rammen av den siste to-minutters rapporten.
Den offisielle irriterte Knicks-trener Tom Thibodeau, som beklaget en rekke samtaler som «kunne gått vår vei» i kamp 3.
«Fra mitt ståsted trodde jeg at de samtalene kunne ha gått vår vei, men jeg kommer ikke til å kommentere før jeg ser på filmen,» sa Knicks-hovedtrener Tom Thibodeau etter kampen. «Vi må bare finne en måte å vinne på, det er bunnlinjen.»
I tillegg ble Pacers-hovedtrener Rick Carlisle bøtelagt $35 000 av ligaen for «offentlig kritikk av det å dømme og stille spørsmål ved integriteten til ligaen og dens funksjonærer» etter at han ble kastet ut i kamp 2.
Serien vil gjenopptas søndag ettermiddag i Indiana når Knicks prøver å få en 3-1-ledelse mot Pacers.