LeBron James forbløffet basketballverdenen med sin beslutning om å signere med Philadelphia 76ers.
Av de fire siste frierne i free agent-konkurransen, virket Cleveland og Miami som de mest sannsynlige landingsstedene for James. Men NBAs toppscorer gjennom tidene sjokkerte omtrent alle med sin toårige avtale på 8 millioner dollar med 76ers.
Flere tidligere og nåværende NBA-stjerner reagerte på sommerens største NBA-nyheter.
Chris Bosh, en tidligere lagkamerat i mesterskapet, ble like sjokkert som alle andre da han fikk vite om James’ endelige avgjørelse.
«Mann, jeg så ikke denne komme,» sa Bosh i en video som ble lagt ut på Instagram.
«Jeg trodde ikke han skulle gå til Philly, været og det å være kald. Jeg spøkte med at de gamle drar til Miami og sånne ting. Jeg antar ikke. De gamle konkurrerer fortsatt om mesterskap, det er det det handler om.
«Dette laget er lastet. Det var allerede ganske lastet. Nå tror jeg dette tar Sixers over toppen, ikke bare som favoritter til å vinne NBA-mesterskapet neste år, men kanskje for de neste par årene.»
På Cousins-podcasten skar ikke Vince Carter ordene på at James skulle til Philadelphia.
«Det er juks,» sa Carter spøkefullt, «fordi han ikke trenger å gjøre mye og fortsatt være ham. Nå må den femte starteren din vokte en av de gutta.»
Tidligere Lakers-lagkamerat Danny Green ble også overrasket over å høre at James valgte å signere en avtale med 76ers.
«Jeg tenkte at dette ikke kan være ekte nyheter, Shams er noen som hacker deg, dette kan ikke være ekte nyheter, vet du hva jeg sier? To år, $8 millioner til Philly, var ingenting av dette i kortene for meg. Så, ja, det var sjokkerende, like sjokkerende som Jaylen Brown-nyhetene sannsynligvis for meg.»
Det var også en ikke navngitt tidligere Lakers-lagkamerat til 41-åringen, som fortalte The Athletic at han husket James diskuterte hvor seriøst han vurderte å signere med 76ers i 2018 før han begynte i Lakers.
Selv Charles Barkley holdt ikke tilbake i sin reaksjon på James’ avgjørelse, og gikk så langt å si at den fire ganger NBA-mesteren stabler laget sitt.
«Nåringen på LeBron for eldre gutter som meg har alltid vært, yo, mann, du stablet alltid laget ditt. Han stablet det i Miami. Han stablet det i Cleveland. Han stablet det i LA. Nå stabler han det i Philly. Så for meg kommer jeg fortsatt til å ha den samme kritikken som jeg alltid har hatt på The Stephen Bark Smith Show.
Andre idrettsutøvere vektet også James på vei østover, spesielt de som spiller i Philadelphia.
Eagles-stjernen Saquon Barkley ønsket NBA-superstjernen velkommen via sosiale medier: «Velkommen til byen? Gi meg beskjed når du prøver å tee det opp @KingJames.»
Phillies-stjernen Bryce Harper, som gjorde et gratis byråpitch til James forrige uke, hevet stor ros for byen og den nært forestående ankomsten til James.
«Det er åpenbart en flott by å komme og spille i, fanbasemessig, sportsmessig. Føler at byen er på et veldig bra sted med alle lagene akkurat nå. Bare et veldig bra sted å være i,» sa Harper.
Til tross for at han er den eldste aktive spilleren i NBA, sprer James sin innflytelse tydeligvis vidt og bredt. Nå vil han ta talentene sine til Broderkjærlighetens by.
