En veteran reporter med NBC News risikerte sitt eget liv for å redde en tenåringssjåfør som var fanget inne i et brennende kjøretøy på en motorvei i Maryland – og reddet ham med suksess bare øyeblikk før det brennende vraket eksploderte.
Tom Costello, en seniorkorrespondent med NBC News, kjørte hjem på Capital Beltway etter jobb sist tirsdag da en bil fløy forbi ham og smalt inn i en betongbarriere.
Han så med stor forferdelse på da bilen snudde seg helt og eksploderte, og sendte biter spredt over motorveien mens en brann antente under vraket, husket han på NBC News dagen etter.
Costello ringte umiddelbart 911 – og advarte dem om at «noen her inne er i dårlig form.»
Da han gikk ut og nærmet seg bilen, antok han at han ville finne en lik bak rattet, innrømmet journalisten dystert.
I stedet fant han den skallsjokkerte 17 år gamle sjåføren som satt der, i live og på en eller annen måte fortsatt ved bevissthet.
«Jeg tenkte, ‘ingen kunne overleve dette’. Og det var en tenåring. Han var lamslått. Han snakket ikke. Han hadde et blikk i øynene, han så ut foran frontruten,» fortalte Costello.
Tenåringen reagerte på Costellos forsøk på å fange oppmerksomheten hans, men kunne bare kvekke at «alt gjør vondt».
I mellomtiden vokste brannen raskt, men Costello ønsket ikke å risikere å skade gutten ytterligere ved å flytte ham.
Costello begynte febrilsk å vinke ned forbipasserende og flagget mirakuløst til en ortopedisk kirurg og en sykepleier.
Kirurgen festet gutten i nakken og hodet mens Costello håndterte overkroppen og sykepleieren tok tak i bena hans. De heist ham ut av det ulmende vraket øyeblikk før bilen eksploderte.
Pete Piringer, sjeftalsperson for Montgomery County Fire & Rescue Service, bekreftet at tenåringen overlevde den opprivende prøvelsen.
Og i løpet av de neste 12 timene var Costello tilbake på lufta, som om ingenting noen gang hadde skjedd.
«Jeg tror leksjonen her er å passe på barna dine. Jeg mener, dette var en 17-åring, hadde sannsynligvis ikke kjørt lenge, 100 miles i timen, han burde være død. Jeg kan ikke tro at han er i live, for å være ærlig med deg,» rådet Costello.
