Irans allerede skrantende økonomi lider nok et slag midt i den mest omfattende internetnedleggelsen i landets historie, med tjenestemenn som tirsdag advarte om at det koster landet 2,8 til 4,3 millioner dollar hver dag.
Ehsan Chitsaz, en viseminister for kommunikasjon og informasjonsteknologi, sa at siden nedleggelsen av internett begynte 8. januar, tapte landet millioner per dag i tapte handelsinntekter.
NetBlocks, en internettovervåkingsgruppe som analyserer virkningene av nedleggelsen, advarte om at kostnadene faktisk kan være så høye som 37 millioner dollar om dagen.
Den islamske republikken lanserte en landsomfattende kommunikasjonsstans 8. januar som et middel til å undertrykke protestene mot regjeringen som grep landet.
Det gjenstår ikke noe offisielt ord om når tilgangen til internett vil komme tilbake til massene, med handel som stuper i en tid da inflasjonen er høy og verdien av den nasjonale valutaen er lav.
Verdien av den iranske rialen krasjet forrige måned, og valutaen falt til over 1,4 millioner til amerikanske dollar.
Den lave verdien av rial presset opp inflasjonen og økte kostnadene for dagligvarer og nødvendigheter i landet.
De økonomiske problemene ble deretter forsterket av endringer i bensinprisene, noe som førte til offentlig harme mot regimet som resulterte i masseprotestene som startet 28. desember.
I møte med en slik utbredt dissens, stengte regimet tilgangen til internett, en taktikk som gir et stort slag for nasjonaløkonomien.
Under de siste omfattende protestene i 2022 over drapet på Mahsa Amini i politiets varetekt, endte internettbruddet med å koste Iran 1,6 milliarder dollar, ifølge Dara Conduit, en foreleser ved University of Melbourne i Australia som studerte hendelsen.
Bedrifter i Teheran sa at de allerede følte slaget av internettbruddet, og en eier av dyrebutikken sa at virksomheten allerede har falt med 90 %.
Uten tilgang til internett sa bedriftseieren, som snakket under anonymitet av frykt for represalier, at hun mistet et verdifullt verktøy for å selge og markedsføre produktene sine.
«De som går forbi butikkene våre viser ingen appetitt på shopping,» la eieren av en eksklusiv skredderbutikk i Teheran til. «Vi betaler bare våre vanlige utgifter, strøm og ansatte … men til gjengjeld har vi ingenting.»
