WASHINGTON – Israels statsminister Benjamin Netanyahus kabinett ga grønt lys til en resolusjon søndag som forplikter seg til å ignorere landets høyesterettskjennelse mot å la medieregulatoren møtes.
Resolusjonen markerer første gang en israelsk regjering har forpliktet seg til åpent å trosse landets høyeste domstol, og baner vei for en konstitusjonell krise som ryster den jødiske staten.
«Du har ingen makt til å overtrampe loven. En kjennelse som er i strid med loven vil ikke bli anerkjent, og beslutninger tatt under den er ugyldige,» erklærte Netanyahu-regjeringen.
Det dreier seg om høyesteretts kjennelse 17. juni som blokkerte nye utnevnelser til Israels andre myndighet for TV og radio – et byrå som ligner på USAs føderale kommunikasjonskommisjon.
Høyesterett valgte videre å gjenopprette den tidligere andre myndigheten for TV og radio, til tross for bekymringer om at den hadde sunket under det juridiske antall ansatte for å operere under dets beslutningsdyktighet.
Israels høyesterett beskyldte regjeringens «bevisste hindring og lammelse» for oppsigelsene som førte til at reguleringsbyrået sank under quorum. Det pekte også på en «forvirrende nærhet i tid» mellom de forskjellige fratredelsene i panelet.
Kommunikasjonsminister Shlomo Karhi og justisminister Yariv Levin rullet sammen den formelle regjeringsresolusjonen for å trosse kjennelsen, med Netanyahus støtte.
De hevdet at høyesterett overskred sine fullmakter og avvek fra lovens bokstav i sin kjennelse.
«Høyesterettsdommere er ikke Knesset, og et maktanfall gir ikke myndighet til å slette en eksplisitt terskelbetingelse fra loven, selv om det er ubeleilig for dem,» hevdet Karhi.
«Rettens regel er ikke dommernes regel. I dag har regjeringen sagt tydelig: når Høyesterett tramper loven, vil ikke staten gi en hånd med den. To tredjedeler er et lovkrav, ikke en anbefaling, og et råd som ikke oppfyller terskelvilkårene som er satt av lovgiver, eksisterer ikke.»
Den ventende godkjenningen av salget av Reshet 13, et av Israels beste kommersielle TV-nettverk, til tech-entreprenører, truer.
Israels opposisjon fordømte raskt utspillet fra Netanyahus regjering og Israels president Isaac Herzog advarte mot å trosse landets høyeste domstol.
«Uttalelser om manglende overholdelse av høyesterettsavgjørelser skader kjernen av enhet i folket,» advarte Herzog som svar på Netanyahu-kabinettets trekk, ifølge en oversettelse.
«Jeg har allerede avklart dette, og jeg vil gjenta det igjen og igjen – manglende etterlevelse av en rettsavgjørelse er en rød linje som under ingen omstendigheter må krysses.»
I Israel er presidentskapet i stor grad en seremoniell rolle, selv om det har noen nøkkelmakter, mens statsministeren har mesteparten av den utøvende myndigheten. Herzog ledet en gang Arbeiderpartiet, som er motstander av Netanyahu.
I årevis har Netanyahu og hans regjering stanget hodet med rettsvesenet i Israel. Før Hamas-angrepene 7. oktober 2023 utløste han masseprotester ved å forsøke å presse gjennom en rettsreformpakke.
Valget i Israel ligger an til å finne sted i oktober.
